祭如在祭如在：此“祭”字指祭祀自己的祖先，祭神如神在。子曰：“吾不与祭吾不与祭：我如果不参与祭祀。与，参与，如不祭。”
译孔子祭祀祖先的时候，就如同祖先真在那里；祭祀神的时候，就如同神真在那里。孔子说：“我如果不亲自参与祭祀，由别人代祭那就如同不祭祀一样。”问孔子既然怀疑鬼神的存在，为什么又有“祭神如神在”的记载？
答“祭如在，祭神如神在”这句话，是弟子们对孔子在祭祀时心态和表情的如实记载。孔子认为，礼出乎情，没有真情实感，没有内心之仁，礼就会流于形式。因此，他若亲临祭祀，必是至诚至敬，就如同祖先或神灵真在那里一样。他若不能亲自参与祭祀，是不会让他人代祭的。
孔子怀疑鬼神的存在，但是又非常重视祭礼，主张“敬鬼神而远之”《论语·雍也》，其目的是为了借助民间神灵崇拜的习俗，弘扬他所竭力倡导的孝道和仁爱精神。
