子曰：“苟苟：如果有用我者，朞月朞音jī姬月：一周年。朞，通“期”，期月即一年而已可可：仅仅可以而还不足的意思也，三年有成。”
译孔子说：“如果有人用我来治理国家，一年就可以初见成效，三年就会大见成效。”问孔子是在什么背景下讲这番话的？
据《史记》记载，魯哀公二年公元前493年，孔子去卫国，当时卫灵公年老，怠于政事，不用孔子。孔子身怀济世之才，却又处于乱世之中，各国诸侯热衷于武力相争，对孔子所倡导的礼乐仁和之道不予采纳，于是他说出了如上的话。
孔子此话并非空穴来风，而是有亲身经历的。鲁定公九年公元前501年，孔子在鲁国任中都宰，卓有政绩，治理一年，成为四方学习的榜样。第二年，即由中都宰升任司空，由司空升任大司寇，代行相事。第三年，即鲁定公十一年公元前499年，鲁国大治。后因堕三都触犯了执掌鲁国大权的三桓的利益，被迫离开鲁国，周游列国。
孔子的话表明了自己的政治抱负，也表达了他对理想不能付诸实行的感叹。
