子曰：“居上不宽居上不宽：居上，指居于上位的人。当政者应有仁爱之心，故要以宽为本，为礼不敬为礼不敬：为，此处是“行”的意思。为礼，即行礼。礼的本质内涵是“敬”，故行礼要以恭敬为本，临丧不哀临丧不哀：临丧，即居丧。居丧一定要有发自内心的哀痛之情，吾何以观之哉？”
译孔子说：“居于当政地位而不宽厚待人，行礼的时候不严肃恭敬，参加丧礼时不悲痛哀戚，这些行为我怎么看得下去呢？”问孔子为什么对春秋末期的三种乱象看不下去？
答本章记载春秋末期世风日下、道德沦丧的三种现象，表达了孔子对礼崩乐坏社会乱象无法容忍的愤慨之情。
孔子为什么对“居上不宽”的行为看不下去？《论语·阳货》记载，子张向孔子请教怎样培养仁德，孔子说，能够实行“恭、宽、信、敏、惠”五种德行于天下，就是仁了。由此可见，“宽”是仁德的一个重要德目。居于当政地位的人，首要的是要具有仁德，因此要有宽以待人的胸怀。孔子说“宽则得众”，只有待人宽厚，才可以得到众人的拥护。居上而不宽，处处苛责于人，施虐于百姓，故其施政的行为、作风孔子看不下去。
孔子为什么对“为礼不敬”的行为看不下去？在孔子之前，人们主要是从“天命”的神秘观念上，从祭祀的仪式上去认识礼，把礼的根源归之于天地鬼神等某种外在的东西。孔子则与此不同，他主要是从人自身来寻找这种根源，认为人内心的真挚感情才是礼的根源。孔子之所以说“为礼不敬，吾何以观之哉”，就是认为，如果没有诚挚的感情，“行礼”只不过是一种无价值的躯体活动而已。礼的本质内涵是“敬”，因此，行礼一定要以恭敬为本。行礼时没有发自内心的恭敬之情，故其待人接物的节操孔子看不下去。
孔子为什么对“临丧不哀”的行为看不下去？《论语·阳货》记载，孔子答宰我关于三年之丧的问题，没有直接回答可与不可，只问能否心安。为什么？因为在孔子看来，丧礼并不是一种外在的束缚，而是子女对父母养育之恩发自内心的表达。他说，君子在父母去世后都会“食旨不甘，闻乐不乐，居处不安”，三年之丧的古礼正是适应了这种感情需要，报答父母怀抱三年的养育之恩。孔子告诉宰我，你若心安，可以不遵此礼，本意是教导宰我反求其心，以明白此礼之意义。宰我却轻率地回答说，心安。因此，孔子斥责宰我“不仁”。由此可知，居丧一定要有发自内心的哀痛之情，是孔子一贯的主张。居丧而不悲哀，是缺乏真情实意的虚伪做作，故其矫揉造作的作秀礼数孔子看不下去。
“居上不宽”，讲的是仁的问题。“为礼不敬”和“临丧不哀”，讲的是礼的问题。学习本章，有助于加深我们对孔子有关仁与礼，及其相互关系的理解。
