由于儒家思想的长期熏陶影响，很多中国人以为，家庭伦理是天然存在的，像父母子女之间，兄弟姐妹之间的情义也是必然存在的。

然而，从当今世界其他民族来看，从西化的现代中国社会来看，父母子女、兄弟姐妹之间的情义并不是必然存在的。可能亲人之间的『情』，在子女未婚前，由于父母的养育恩情，能一直存在，但是，未必能转化成『义』。

情如果不能转化成义，就是有情无义，虽然比无情无义好些，但很容易就沦为无情无义。

所以，儒家文化几千年，终归要讲的就是恩情化义，育义养情。不管是父母子女，兄弟姐妹，还是夫妻婆媳，都需要按照礼法去做，依据『仁义忠智信』这人性的五常去规范自身。

在现实生活中，由于禀性仁义的人总是占小数的，所以，绝大多数家庭里的兄弟姐妹，是不存在情义的。

有人就会问，不存在难道不是自然而然的吗？我们为什么要这些情义？这些情义的作用是什么？能给我们带来什么好处？

家庭里的情义，存在与不存在，当然都是天道使然，但是为什么要维护要保存这些情义？

当然是为了能让家庭里的每个人，能让整个家庭都获得最佳最优的发展机会。

家庭是每个人降世之后，身处的第一个集体。人活在社会上就不可能实现真正的独立，除非独自一人在荒岛上生存。既然身处家庭里，就应该尽最大的可能，利用集体资源去发展自身。

在儒家文化看来，要利用集体的资源，首先要维护集体，而维护集体的根本，就是『义』。家庭作为一个以夫妻之『情』组建并维系的集体，在子女降生之后，就会转化成为『亲情』，这个亲情就包括夫妻之情、父母子女之情、兄弟姐妹之情。

但这个亲情并非天生的，也并非必然存在的，一旦这个『情』消失了，家庭也就瓦解了。

所以维护家庭，就要培养亲情，要维护家庭的义，要保障『情』『义』的有效转化。

有了情义，家庭才能健康的发展，兄弟姐妹之间的团结协作才能得到保障。

喜欢单打独斗（自私独立）的人，是很难有大成就的。对社会所有奉献，自身成就大的人，无一例外，都是必须依靠团队、依靠集体的。

集体的力量永远比个人要强大，正所谓兄弟同心，其利断金，兄弟姐妹之间的团结协作，对于个人的发展与成就，是极其重要的。

所以我们经常能见到，一个学历达到博士的独生子女，其谋生能力，及生存条件，甚至远远不如只有小学毕业的两兄弟的共同发展。