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來源: 歷史千年 絲織業以外，其它紡織品的織造技術也有進步。廣東的『女兒葛』就是其中之一。『女兒葛』是廣東增城的少女用一種葛藤的絲織成的。據【廣東新語】記載：『采葛藤必以女，一女之力，日采只得數兩，絲縷以針不以手，細如毫芒，視若無有，卷其一端，可以出入筆管。以銀條紗襯之，霏微蕩漾，有如蜩蟬之翼。』除此以外，還能把苧麻、芭蕉絲、竹絲、木芙蓉皮等紡織成布。棉紡織業技術的發展，尤其表明了這一時期手工業技術的提高。據元人記載，棉紡織業在江浙一帶的興起，是元初的事情。到了明代以後，江浙等地的棉紡織技術有了很大提高。紡織技術好的，能夠一手握三管，紡於錠上。這時的棉紡織業也進一步普及，並且在普及的基礎上逐漸形成了地區之間的專業性分工。從全國範圍來看，當時的棉織業以松江最為發達，技術最好，而染色、踹布業則以蕪湖、蘇州為最進步。
冶鐵技術也有了明顯的提高。明代以前，我國的冶鐵技術已經相當先進。明代以後又有進步。第一、煉製熟鐵時，把煉鐵爐裏流出的鐵水直接流進炒鐵爐炒成熟鐵；節省了鐵水凝成生鐵、再把生鐵熔化成熟鐵的過程。在歐洲，這種冶煉熟鐵的方法，直到十七世紀才開始使用。第二、煉鐵爐連續冶煉，辦法是在鐵水流出後，用泥土堵塞出鐵口，鼓風繼續冶鐵。這就使煉鐵的時間大為縮短。第三、由灌鋼冶煉法發展到蘇鋼冶煉法。後者即古代灌鋼法的繼續和發展，因創始於蘇州而得名。蘇鋼法曾流傳到許多地區，是一種效率較高的煉鋼方法。
與生產技術進步的同時，手工業產品的數量也有所增長。例如，江西景德鎮瓷窯所燒造供皇宮使用的御瓷產量在清代雍正六年 （公元一七二八年）時，一年之中生產了十數萬件御器。而從雍正八年到雍正十二年這段時期裏，平均每年燒造的御瓷達八萬件左右。這時的產量比明代高得多。據【明史・食貨志六】記載：『隆慶時，詔江西燒造瓷器十餘萬。萬曆十九年命造十五萬九千，既而復增八萬，至三十八年未畢工。』從萬曆十九年（公元一五九一年）至三十八年，歷時二十年未能燒造出二十四萬件御瓷。也就是說，當時景德鎮燒造的御瓷產量，每年平均僅一萬餘件。清初，從明後期的年燒造一萬餘件上升至平均年產八萬餘件，產量提高了數倍。乾隆以後，景德鎮燒造的御瓷產量比雍正時期又有提高。據乾隆五年唐英為【浮梁縣誌】所寫的序中說：『雖歲糜帑項幾及萬金，而所得之大小瓷器，則歲亦不下數十萬件。間有巨作，亦從未掠擾民間，而器卒以成。』這個記載可能有些誇大，但乾隆時的年產量比雍正時又有增長，當是事實。
當時鋼鐵的年產量也有較大的增長。據計算：唐元和（公元八○六――八二○年）初年時，全國的鐵產量為二、○七○、○○○斤；宋治平年間（公元一○六四――一○六七年）為八、二四一、○○○斤；南宋初年為二、一六二、一四四斤；元中統四年（公元一二六三年）為五、八四四、○○○斤；明永樂（公元一四○三――一四二四年）初年為一九、五七五、○二六斤（包括民營鐵產量一、一○○、○○○多斤），明中葉以後，全國無鐵課數可查考，難以統計全國鐵產量。但就嘉靖元年至十三年（公元一五二二――一五三四年）廣東一布政司的鐵課推算，年產鐵量達六、一二七、五○○斤，已相當於永樂初年全國鐵產量的三分之一，如果把其他十二個布政司及南北直隸的鐵產量統計在內，則全國鐵產量是相當大的了 。 |
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