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来源: 论剑历史门户网 宋代科举制度在因循唐制的基础上又有了进一步的发展。宋王朝通过健全科举管理和考试制度，有效防止了徇私舞弊行为，限制了权臣把持科场的特权，使科举考试成为公平竞争，从而扩大了取士途径和取士规模，使寒门子弟也有机会通过科举进入仕途。
宋代考试科目比唐代有所减少。王安石当政时废除明经科后，以进士、诸科、武举为常科，以制科和童子科为特科。诸科包括九经、五经、三礼、三传、三史、开元礼、学究、明法等科。在所有考试科目中，仍以进士科最受重视，进士一等多数可官至宰相。
殿试之后直接授官
考试程序分三步进行。第一步为州试，于秋天举行，称为秋试或取解试，由诸州判主持进士科预考，由录事参军主持诸科预考。凡秋试合格者称为贡士或举人。第二步为省试，秋试后各州推荐的贡士于仲冬集中于礼部，明年春天考试，称为省试，合格及弟者列名放榜于尚书省，第一名称为省元。第三步为殿试，宋太祖开宝六年（公元937年）始定殿试之制，由皇帝亲自主持，殿试第一名称为状元。殿试之后，不须再经吏部考试，直接授官。
宋太宗时规定，取进士分五等三甲。其评定标准为：学识优长，词理精纯为一等；才思该通，文理周率第二；文理俱通为第三；文理中平为第四；文理疏浅为第五。上二等为“进士及第”即一甲。三等为“进士出身”即二甲。四、五等为“同出身”即三甲。
宋代科举年限初无定制，有时每年举行一次，有时两年举行一次。宋英宗治平三年（公元1066年），才正式定为每三年举行一次。
在考试内容方面，宋代有较大的改革。宋初进士考试要考诗、赋、论各一首，策五道，帖《论语》十帖，对答《春秋》或《礼记》墨义十条。宋神宗时，王安石主持变法，废除诗赋、帖经、墨义等内容，改试经义。以王安石的《三经新义》作为经义标准，并把《易官义》、《诗经》、《书经》、《周礼》、《礼记》称为大经，《论语》、《孟子》称为兼经，定为应考士子的必读书。
王安石对考试内容的改革遭苏轼等人反对，元v元年（公元1086年），又恢复诗赋考试，与经义考试并行。绍圣元年（公元1094年）再罢诗赋，专以经义取士，直至北宋灭亡，有关诗赋与经义取士的争议仍未平息。
唐代进士科录取人数较少，每次只录取二三十人。宋初每届录取人数大抵与唐代相同。宋太宗即位后，开始大规模增加录取人数，太平兴国二年（公元977年）殿试，举进士109人，诸科及第者207人。此后，每届录取人数都在三四百名左右。南宋时，每科进士及第“动以四五百人计”。
自隋代开科取士之后，徇私舞弊现象日益严重。对此，宋代建立了糊名（又称“弥封”或“封弥”）和誊录制度。先由弥封人员将考生的姓名、籍贯等密封起来，再由誊录人员将试卷内容原封不动地誊录出来，将誊录的试卷交给考官评阅。这样，考官评阅试卷时，既不知道考生的姓名，连考生的字迹也无从辨认。这种制度建立后，科举徇私舞弊现象大为减少。
考官不得与外界接触
唐代考生须有当世达官贵人向考官推荐奖誉，才可及第。宋太祖即位后不久，就废止了权臣向考官推荐考生的特权。同时，宋代还对考官任用制度进行改革。唐代科举主考官最初是吏部考功郎中，后来改由礼部侍郎担任，造成礼部独掌科举大权。宋代对这一制度进行改革，主考官不再由固定的官员担任，而是临时委派。
宋太宗淳化三年（公元992年）规定，考官一旦受命，便进驻贡院，不得与外界接触，以避免泄题及与外人串通作弊，这种制度称为锁院，锁院的时间一般以一月为限。 |
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