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来源: 中国经济网 秦始皇统一中国后，采取了一系列集中统一的措施。除了划一全国的文字、法律、车轨和度量衡以外，还统一了货币。秦规定货币分为二等，以黄金为上币，单位是“镒，即二十两；以圆形方孔的铜钱为下币，单位是“半两”。黄金大概只用于大数目的支付，日常交易都用半两铜钱。统一货币后，克服了过去币制不一和换算的困难，对各地商品交换和经济交流提供了很大的便利。自秦创用方孔铜钱以后，这种铸币的形态就长期固定下来，成了我国封建社会中的主要流通手段。
汉代曾经采取重农抑商的政策，但由于社会经济的恢复和发展，所以商业仍很繁荣。
重农抑商的政策，由来已久。早在秦孝公时已规定“J力本业，耕织致粟帛多者复其身，事末利及怠而贫者，举以为收孥 。秦始皇时候，更把商贾和罪犯同等看待，商人的社会地位很低。汉代继续“抑商”。汉高祖时曾经命令商人不准衣绸佩剑，不准乘车骑马，不准做官，不得购买土地等。孝惠、高后时“复弛商贾之禁”，但商人子孙仍不许做官为吏，不能占有土地。武帝时曾实行算缗和告缗。算缗是向商人、高利贷者征收的财产税和所得税。凡对财产和收入隐藏不报，或呈报不实的，鼓励知情人揭发，叫“告缗”。如果事情属实，则没收全部财产，并戍边一年。这一措施既打击了大商人，同时也增加了财政收入。“重农抑商”可以说是历代封建王朝的一项传统政策，直到封建社会末期，始终未变。
前面说过，汉武帝时为了增加国家财政收入和打击富商大贾的经济势力，把冶铁、煮盐收归官营。在武帝推行盐铁官营的同时，还实行了贸易方面的均输平准政策。这是政府控制商业、调剂余缺、平抑物价和取得财政收入的办法。
均输是调剂各地物资的办法，武帝元鼎二年（公元前一一五年）为理财家桑弘羊所创。《史记・平准书》说：“桑弘羊为大农丞，管诸会计事，稍稍置均输，以通货物矣。”不过这时尚属试办性质。试办后效果良好。元封元年（公元前一一○年），桑弘羊任大司农，乃于各地设均输官，全面推行此法。以往，各郡国对朝廷都有贡输，但贡输之物不一定是当地所产，有时还需要到远地置办。这样不但往返运费很多，而且贡物容易途中损坏，造成政府的损失。实行均输的具体办法是政府于各地设置均输官，规定各地贡输物品一律按照当地市价折成土产输官，然后政府再转运到京师和缺乏该项物品的地区出售。这个办法不但可以避免前述缺点，而且政府还可以不费资本，辗转贸易，获取厚利，并调剂各地物资的余缺。 |
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