读《左传》随笔

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郑庄公政治智慧的高明，表现之一为遇事能忍。当他的母亲姜氏与胞弟姬段串通一气，给他多方制造麻烦的时候，他能做到隐忍不发。
初，郑武公娶于申，曰武姜，生庄公及共叔段。庄公寤生，惊姜氏，故名曰“寤生”，遂恶之。……隧而相见，其谁曰不然？”公从之。公入而赋：“大隧之中，其乐也融融！”姜出而赋：“大隧之外，其乐也泄泄！”遂为母子如初。
D《左传・隐公元年》中华书局版杨伯峻编著第一册第10页
左氏慧眼独具，选择这一年发生的这一件事，开始他的宏篇巨著《左传》。这一年，郑庄公派了一支浩大的军队去消灭他的亲弟弟共叔段。郑庄公与共叔段是亲兄弟，但血缘近，未必感情就深，感情是靠后天的培养才会有的。庄公的母亲武姜不喜欢郑庄公，而更喜欢共叔段，共叔段也因为母亲的爱自己恶哥哥而一样的不喜欢哥哥，这完全是武姜的影响结果。武姜在两个儿子感情上的扭曲，是郑庄公强烈想杀死弟弟的重要原因。权利斗争上从来就没有亲兄弟、亲父子之分，古来皆然，反而越是亲兄弟、亲父子越是自己的敌人。
后代的史家似乎在有意或无意地褒扬郑庄公的宽容仁义，因为他毕竟没有杀死共叔段，与武姜也“母子如初”。但庄公沉稳得却让人难以想象，共叔段的这场政变前前后后计划了二十年，且庄公在共叔段身边也安插了不少间谍，共叔段的一举一动都在其掌控之中。老谋深算的庄公，无非是养成其恶，意在诛之。可谓“魔高一尺，道高一丈”。
郑武公、庄公为平王卿士。王贰于虢，郑伯怨王，王曰“无之”。故周、郑交质。王子狐为质于郑，郑公子忽为质于周。王崩，周人将畀虢公政。四月，郑祭足帅师取温之麦。秋，又取成周之禾。周、郑交恶。
《左传・隐公三年》中华书局版杨伯峻编著第一册第26页
读到这里感觉周平王真够窝囊的了。平王将政权分与虢公管理，郑庄公吃醋，质问平王，平王却说了句无赖话“没有这回事”就想搪塞过去。周天子的威信已经荡然无存，更为窝囊的是竟然与郑国互相“质子”以取得郑国的信任，也只有在王室衰微的春秋时期，才有这么敢跟boss叫板的下属。
春秋战国时代，诸侯间经常互相“质子”，即把儿子质押给盟国，作为一种守约的保证，这种取信的方式，在平等的条件下，质子是相互的，更多的时候则是因为有求于人，质子就成了单方面的行为。《战国策》中有一篇《触说赵太后》，讲的就是秦攻赵，赵国的老臣触为老太太讲了一番“父母之爱子，则为之计深远”，希望她能让长安君当质子以便“有功于国”，否则，“长安君何以自托于赵”？做质子对国家是一种贡献，这是无疑的，王储必须有功于国，才能继承大统，这也是进步的观念。
质子在当时是一种契约行为，双方约定，比方上面周太子狐、郑公子忽，怕得就是随便质个什么“干儿子”，到时不管用。楚汉相争时，项羽在彭城大破汉军，“乃取汉王父母妻子于沛，置之军中以为质”（《史记・高祖本纪》）。没有约定就取人家父母妻子，这就有点像今天歹徒劫持人质了。项羽后来要拿烹刘老太爷要挟刘邦，刘邦满不在乎，说：“咱哥俩拜过把子，我老爹就是你老爹，你想把咱老爹炸成美味家乡鸡还是炖成广东汤？到时别忘了分我一杯哦．”把项羽气得直打嗝。
质子取信在后代仍然存在，只不过不那么明确指此人为质子，而是通过政治婚姻，让我们看到了一点历史的进步。汉唐皆有公主和亲之事，实质上也就是把女儿作为人质交换边境的安宁，只是形式上比直接索要人质文明多了。可一旦时机成熟了，这仗还是得打的。看电视剧《康熙王朝》，康熙把女儿嫁给了噶尔丹，但最后老丈人还是灭了亲女婿。诚如左氏所言：“信不由中，质无益也。”