貨幣制度和紙幣的產生（1）

  來源: 成都商報

商業的興衰和貨幣的流通有密切關係。  


    在唐代，錢、帛都作爲貨幣使用。高祖武德四年（公元六二一年）鑄『開元通寶』錢，每十文重一兩，每文一錢。這種錢形制勻稱，輕重適宜，在以後的一千多年間一直是制錢的標準。黃金主要只作爲貯藏手段，有時也用作價值尺度和支付手段，但這種情況是不多的。唐代是中國封建社會最興盛的時期，適應著當時經濟的繁榮和商品交換的需要，白銀也逐漸作爲貨幣使用。大致在唐末到五代階段，白銀正式成了貨幣。雖然白銀的使用並沒有經政府明令認可，但事實上它已取得了貨幣的地位。  


    這一時期貨幣制度上的一件大事是紙幣的產生和使用。
  

    中國最早開始使用的紙幣是北宋的『交子』，這也是世界上最早的紙幣。  


    紙幣在北宋產生是有其經濟背景的。首先是宋代商業發達，不但需要更多的貨幣而且需要更輕便的通貨。其次，五代以來，地方割據，貨幣流通也有一定的區域，不僅行使的錢幣不同，並且不准運錢出境。有的地區使用體大值小的鐵錢，攜帶不便，迫切需要產生代替物。  


    『交子』產生的確切年代，現在還沒有定論。在北宋淳化五年（公元九九四年）李順起義之前，四川的商民已使用『交子』。四川使用鐵錢，鐵錢分量重、價值低，攜帶極爲不便。商民就自發地產生了以紙制的符號來代替鐵錢流通。後來發展到由十六家富商主持發行，官督商辦。發行『交子』的富商稱交子鋪或交子戶。由於這些富商把收進的現錢『收買蓄積，廣置邸店、屋宇、園田、寶貨。亦有詐偽者，興行詞訟不少，或人戶眾來要錢，聚頭取索印，關閉門戶不出，以至聚眾爭鬧。』北宋政府乃於天聖元年 （公元一○二三年）收歸官府發行。同年十一月在成都設『交子務』，負責『交子』的發行和兌換。  


    『交子』發行初期，由於發行額、流通時間和地區都有一定的限制，並有定額的發行準備金能夠兌現，因此使用情況尚好，對商業往來起了有益的作用。後來邊地用兵，政府財政發生困難，『交子』的發行數量和界數（當時規定『交子』發行每三年爲一界，每界發行最高限額爲一百二十五萬多緡，界滿就持舊換新）都超過規定。慶曆年間 （公元一○四一至一○四八）流通區域已超出川蜀，在陝西發行沒有兌現準備金的『交子』六十萬貫，引起『交子』貶值，物價上漲。徽宗崇寧四年（公元一一○五年），改變『交子』名稱，將發行的紙幣定名爲『錢引』，除閩浙湖廣外，『錢引』可通行於諸路。後因戰爭開支浩繁，『錢引』發行額不斷增加，引起通貨膨脹，又沒有發行的準備金，原規定一千文爲一緡，後來一緡只值幾十文錢。