明代四川火井探微(1)

  来源: 环球科技报

2000年秋，笔者与德国图宾根大学汉学系傅汉思(Hans Ulrich Vogel)教授发表了《中国火井历史新证》①。本文在概述这篇文章的要点之后，将视角收缩到明代，继续对几种重要的火井文献进行解读；借助朱孟震《游宦余谈》、张瀚《松窗梦语》保存的火井信息，探讨明代四川火井与石油井的分类、火井、石油井的分布范围、开发时间和工艺水平，同时对宋应星《天工开物》卷上《作咸第五》中有关火井的文字记载和插图说明提出质疑。
  
    一、火井历史研究的新进展
  
    《中国火井历史新证》的第一部分概述了上世纪50年代以来中国火井历史研究围绕下述重要问题展开的探索和所取得的成果：(1)中国早期火井与天然气初步开发利用；(2)对四川汉代画像砖中井盐生产图像是否反映了井火煮盐实况进行了深入研讨，得出了否定性的结论；(3)明清火井研究的现有成果，主要集中在自流井汽水田的开发、火井开采技术的演进和火井煮盐工艺的进步。
    论文的第二部分公布了新发现的四种火井史料，分别是：(1)明隆庆、万历年间朱孟震的《游宦余谈》；(2)清康熙十六年李崇阶的《游火井记》；(3)《雍康之际井盐产销画卷》；(4)清乾隆年间徐德清的《听雨轩笔记》。作者结合现有认识，对这些史料的内容及其相关问题作了阐释。
论文的第三部分在公布明万历壬子(万历四十年，1612年)来华西洋学者熊三拔(Sabatino de Ursis)撰写《泰西水法》有关火井信息的同时，表达了我们对火井新史料的认识和理解。我们认为，五种新发现的火井史料有下述三方面的价值：(1)开拓了古代天然气开发历史研究的视野；(2)揭示了明代川北火井开发与煮盐工艺的历史性成就；(3)明清时期火井奇观丰富了传统科学思想。笔者注意到，中西方学者对明清火井现象的认识，分别来源于古代中国道家的自然观、古希腊亚里士多德的自然科学知识。
    笔者从中西方学者对明清火井的不同诠释中看到，在近代科学获得权威地位以前，中西方学者虽然力图对地下的炽热沉积物和火井现象作出富有新意的解释，他们也可能摆脱了中世纪谶纬学说对火井现象的神奇描述，但受到传统科学思想影响和对古代著作中成说的崇拜，仍然没有得出比以前更为卓越的结论。
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    ①这篇论文发表在《自然科学史研究》第19卷第4期(2000)，383―397页。
  
    二、解读明代火井文献
  
    半个世纪的火井历史研究成果表明，中国是世界上最早发现和开发、利用天然气的国家之一。但是，迄今发现的文献情况显示，有关古代火井的文献资料主要集中在公元前1世纪―公元3世纪(汉晋时期)和公元17―19世纪(清代)。明代虽被作为火井的开发时期，但除了人们熟知的宋应星《天工开物》卷上《作咸第五》中的文字和插图，其他较为翔实具体的文献资料并不多见，现将明代学者有关火井记载的主要文献解读如下：
    (一)杨慎对嘉定州、犍为县火(石油)井的记述：
    火井在蜀之临邛，今嘉定、犍为有之。其泉皆油，热之燃，人取为灯烛。正德中方出，古人博物亦未及此也。积阳阴之气所生，固非怪异。(《升庵外集》卷四，道光二十四年新都重刻本)
    近日蜀中火井汲出硫磺油。(《艺林伐山》卷四)
    杨慎(1488―1559年)，字用修，号升庵，正德、嘉靖朝名相杨廷和长子，四川新都学者、明代著名文学家。正德辛未(1511年)举殿试第一(状元)，授翰林院修撰，充经筵讲官。正德十四年(1519年)元配王安人卒，与才女黄峨结婚。杨慎直言敢谏，有父风，嘉靖三年(1524年)，因世宗不顾群臣反对，尊生身父母为兴献皇帝、皇后，在父亲直谏被黜之后，两上《议大礼疏》极谏，两次遭受廷杖，死而复苏，谪戍云南永昌卫。杨慎投荒三十余年，于嘉靖三十八年(1559年)卒于谪戍地云南永昌卫。升庵学识渊博、通晓经史百家、诗词歌赋，至于稗官野史、医卜杂技，无不悉心钻研，穷尽物理。他著述宏富，多达四百余种。
    上述有关四川火井的记述，应当是他从事著述的盛年(正德、嘉靖间，1506―1559年)①，记述故乡四川的见闻。火井起首谈到“临邛”，应是引古证今，说明现在嘉定(乐山)、犍为的火井是临邛火井的继续。但是，嘉定、犍为火井是石油井，“其泉皆油”，而不是临邛火井那样的天然气井，人们取油作照明之用。他明确谈到，嘉定、犍为火井是“正德中方出”。他将正德中出现的火井看作天地间的自然变化，在具有理学素养的他看来，是“积阳阴之气而生”，不足为怪。
    (二)杜应芳、胡承诏对嘉定州、犍为诸县石油井的记述：
    油井在嘉定、眉州、青神、井研、洪雅、犍为诸县。居人皆用以燃灯，官长夜行，则以竹筒贮而燃之。一筒可行数里，价减常油之半，光明无异。(杜应芳、胡承诏《补续全蜀艺文志》卷四十六，振绮堂本)
    杜应芳、胡承诏《补续全蜀艺文志》记述嘉州诸县油井的时间大约在明代万历年间(详下段)，比杨慎对正德年间嘉定等井的记述晚了数十、甚至百年。时间的差距反映了嘉定诸井的发展变化，与杨慎记述的不同之点有：首先，杜、胡将杨慎笔下嘉定、犍为“火井”的称呼径直改为“油井”，可见人们不再将主要出产石油的井混同为火(天然气)井；其次，出现油井的县，从嘉定、犍为扩大到眉州、青神、井研、洪雅，达到六县之多；值得注意的是，石油已经成为日用商品，居民作用灯油、官员作为夜行照明燃料使用。石油价格只是植物油的一半，照明效果也不比植物油低，自然需求量大增，促进了油井产地、数量的增加。
    (三)曹学俭对嘉州石油井的记述：
    国朝正德末年，嘉州开盐井，偶得油水，可以照夜，其光加倍；沃之以水，则焰弥甚，扑之以灰则灭。作雄硫气，土人呼为黄油，亦曰硫磺油。近复开数井，官司主之。此是石油，但出于井尔。(曹学俭《蜀中广记》卷六十六《方物记》第八引《通志》，四库全书珍本初集，史部地理类)
曹学纾字能始，号石仓，籍隶福建侯官(今闽侯)县，出身书香门第，聪明勤奋，二十五岁时(明神宗万历二十三年)考中进士。万历末，任四川右参政，后迁按察使，《蜀中广记》一○八卷成于其任职期间。全书卷目凡十二：名胜、边防、通释、人物、方物、仙、释、游宦、风俗、著作、诗话、画苑。《四库全书总目》称其“L集宏富，颇不愧广记之名。……谈蜀中掌故者，终以全蜀艺文志及是书为取材之渊薮也。”(四库全书总目，上册，卷七，史部，地理类三，中华书局缩印本，1983年版，第627页)《蜀中广记》名胜部分极为繁富，是全书的中心，曾于明神宗万历四十六年(1618年)单独刊行。
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    ①杨慎生于弘治元年(1488年)，正德元年(1506年)刚满18岁；嘉靖三十八年(1559年)他72岁客死云南。因此他创作生命的活跃期应是正德、嘉靖年间。
  
    曹学缍约沃菔油井的记述虽然晚至万历末年：却不是照抄陈案，他采集了不少新的材料。他明确了嘉州石油井的开凿年代，是“正德末年”(1521年)；嘉州石油井不是人们有意为之，而是在开凿盐井的过程中，“偶得油水”，发现它“可以照夜，其光加倍”；可贵的是，他还记述了人们对石油性能的测试：能在水中燃烧、只有尘土可以灭火、因其有硫磺气味又被叫做“硫磺油”。最近，又开凿几口井，由官府主办。同时，他肯定这是“石油”，只不过是从井中开采的。
    (四)何宇度对蓬溪、富顺火井的记述：
    火井，邛州、蓬溪、富顺咸有之。(何宇度《益部谈资》卷上)
    何宇度，籍贯不详，明万历中任夔州府通判，《益部谈资》三卷应是他任职四川时所作。《四库全书总目提要》评价此书称：“蜀虽僻处一隅，而蚕丛、鱼凫以下，古迹为多；长卿、子云以后，文士为众；又地形奥衍，百产繁饶。富庶之余，溢为奢丽。岁时游乐，亦自古为盛。故其见于记载，形于歌咏者，自杨雄《蜀王本纪》、谯周《三巴记》、李克《益州记》以下，图籍最多；遗事佚闻，皆足资采摭。是书掇拾L罗，尚未能一一赅备，然诠择不苟，去取颇严。其后曹学俭作《蜀中名胜记》，徵引较博，不免稍涉泛滥，转不若此本之雅洁。在明人杂说之中，尚可称简而有要者。”(《四库全书总目》上册，卷70，史部，地理类三，第627页，北京，中华书局1983年版。)
    他所记火井史实精练简括，但也有中国文人以古证今的习惯。他所说的邛州(临邛)火井，出现的年代远在汉魏时期，到西晋时已“不复燃”  (张华《博物志》卷九，中华书局排印本)，并非明代火井，他未作说明。他所记的蓬溪火井，在宋代已经见于记载①，明代仍在开发利用(详情见本文第三部分)。富顺火井，则是新开的火井。在他任职蜀中的万历时期，这两处火井已经存在。
    (五)杜应芳、胡承诏对蓬溪、富顺火井的记述：
    火井，邛州、蓬溪、富顺成有之。《蜀都赋》火井沉荧于幽泉，高焰飞煽于天垂。注曰：欲出其火，先以家火投之，须臾焰出，以竹筒盛之，其火无灰。井有水火，取井火煮水，一斛得盐五斗；家火煮之，则盐减。邛州南设有火井巡检司。蓬溪者，地洼若池，以火引之，有声隐隐出地中，少顷炎炽。夏月积雨停水，则焰生水上，水为之沸而寒如故。秋冬水涸，则土上有焰，观者至焚衣裙。(杜应芳、胡承诏《补续全蜀艺文志》卷四十六，振绮堂本)
    杜应芳、胡承诏的《补续全蜀艺文志》应是在《全蜀艺文志》刊行之后②。而“补续”之功，断非短期可以完成，因此笔者认为，此书不会早于何宇度《益部谈资》成稿的“万历中”。此段蓬溪、富顺火井的记载与何宇度《益部谈资》雷同，很可能从《益部谈资》过录。作为类书，他不仅抄录了何宇度《益部谈资》，接下来的文段又抄录了左思《蜀都赋》、常璩《华阳国志》、王象之《舆地纪胜》。据此可以肯定，富顺火井出现的时间，很可能就是有关研究者断定的明代万历二十一年(1593年)以后，大大晚于正德末年(1521年)出现的嘉定、犍为石油井。
    (五)《李氏族谱》对富顺县火井的记述：
    “十一世祖讳汉应，字对吾，十世祖长子。明万历中，领族众同建孝义碑，与胞弟汉祯同居；将卒，以火井坡山田一分及火井载课一口让汉祯管业。”(《李氏族谱》卷一，《孝友》，固先祠藏本，现藏自贡盐业历史博物馆)
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    ①王象之《舆地纪胜・潼川府路・遂宁府景物》记载：“火井在长江县客馆镇之北二里伏龙山下。地洼若池，以火引之，则有声隐隐然发于地中，少顷炽炎。夏月积雨停水，则焰生水上，水为之沸而寒如故。冬月水涸，则土上有焰，观者至焚其衣裙。”
    ②  《全蜀艺文志》总集，《四库全书总目》题为明周复俊编，凡64卷，包括赋2卷、诗22卷、诗余1卷、文类39卷。总目谓是书乃周复俊于嘉靖中任四川按察司副使所辑。书前有周复俊嘉靖二十一年壬寅(1542年)夏四月序，见《四库全书》抄本。另有《全蜀艺文志》，署名杨慎编，卷目、编次同前，书前有杨慎嘉靖二十年辛丑(1541年)九月序。此书凡28日而成，有明嘉靖大字刻本、清嘉庆元年(1796年)朱遐唐重刊本、嘉庆十二年(1807年)安岳谭静山重刊本、嘉庆二十二年(1817年)乐山张汝杰重校本、民国3年排印本。
  
    李氏家族祖籍地自流井，原属富顺县，今在自贡市区；所修《李氏族谱》印证了何宇度《益部谈资》和杜应芳、胡承诏《补续全蜀艺文志》有关富顺火井的记载。族谱记载，明代“万历中”，其十一世祖李汉应敦亲睦友，建立孝义碑，与胞弟李汉祯共同生活。在他临终时，将其家业中“火井坡山田一分及火井载课一口”分给李汉祯“管业”。作为遗产分配的“火井载课”，就是承担国家税课的火井，证明它是李汉应在世的“万历中”，可以维持正常生产的火井。因此，笔者认为，《李氏族谱》不仅为我们落实了明人所记“富顺火井”的具体地点，而且进一步证实，万历年间，富顺火井已被开采利用，并纳入国家税课征收范围。