蘇軾有詩言：『三過門間老病死，一彈指頃去來今。』
佛家謂過去未來現在爲去來今
蘇軾有詩言：『三過門間老病死，一彈指頃去來今。』佛家謂過去未來現在爲去來今，從過去到現在到未來，恰恰涵蓋了人的一生，這一生不過三個字，恰似彈指間的剎那，短暫，令人不勝感嘆。
關於今的本義，有多種說法
關於今的本義，有多種說法。【甲骨文字典】認爲今的甲骨文字形，好像木鐸的樣子，上半部分像鈴體，下面的一短橫代表木舌，商周時代用木鐸發號施令，發令之時即爲今，引申就有了時的意思。【說文解字】言『是時也』，就是說這個時候，此時，現在。今與古相對，一者是現代，一者是古代。古今之間是多少歲月如水流淌啊，幾代朝代更迭，幾代人事變遷，過去的成爲歷史，歷史的瞬間到底匆匆，李白的【把酒問月】說：『今人不見古時月，今月曾經照古人。』月亮古今如一，而人事代謝無常，永恆不變的是月亮，變化的是看月的人。人們也只好說一句古今多少事，都付笑談中。
【甲骨文字典】認爲今的甲骨文字形，好像木鐸的樣子
可是人們又喜歡將古和今相聯繫，說知識淵博的人博古通今，通曉古今的事情，說聊天的時候說古談今，談說古今之事，如此種種。好像漫步歷史長河之中，就能將流淌的時間抓握。從四時到二十四節氣到七十二候，從日到時到刻到分到秒，時間的劃分越來越精細，細到今這一個字所指代可能是這一秒這一分這一刻，但人們也試圖將其與古相連，把過去現在和未來相連，超越人類『今』的局限，而貫通古今超越時間把握永恆。
【說文解字】言『是時也』，就是說這個時候，此時，現在。
但是古是年代久遠，更爲滄桑，因此人們在論述自身的時候，更喜歡用今昔相對。今是今天，昔是以前，在今以前的都是昔，尤其是對於個人來說，古老的都是歷史，往昔才算是自己的故事。【詩經】中有『昔我往矣，楊柳依依，今我來思，雨雪霏霏。』出門的時候正逢春天，楊柳依依似挽留似告別，而今我回來的時候，卻已經是大雪紛飛的冬季，四季輪轉里時間流逝，來來去去里得失難明。王維寫息夫人『莫以今時寵，能忘舊日恩。看花滿眼淚，不共楚王言。』說不要以爲你今天的寵愛，就能使我忘掉舊日的恩情。今昔對比，舊恩難忘。
發令之時即爲今
物是人非事事休，未語淚先流。有時候沒有說今昔，可字字卻都是今與昔。晏幾道的『去年花下客，今似蝶分飛。』『當時明月在，曾照彩雲歸。』都是在今昔對比之中蘊藏情感，在往昔與今日對比的巨大張力下顯現出人事變遷。李清照寫：『年年雪裡，常插梅花醉，挼盡梅花無好意，贏得滿衣清淚！今年海角天涯，蕭蕭兩鬢生華。看取晚來風勢，故應難看梅花。』上闕是往昔賞梅生活，包含著少年時代的歡樂和中年時代的幽怨，下闕是眼前此刻的顛沛流離，包含著晚年的滄桑寥落。人事巨變，世事滄桑，都在今昔對比中表現出來。歐陽修詞裡說：『把酒祝東風，且共從容。垂楊紫陌洛城東。總是當時攜手處，游遍芳叢。聚散苦匆匆，此恨無窮。今年花勝去年紅。可惜明年花更好，知與誰同？』去年花開，我與你曾一同看，今年花勝去年紅，今年的花比去年的更繁盛紅火，很高興能重逢與你同看。明年的花將比今年的還好，誰和我一道看呢？花也好月也好，我們去看，昨天很好，今天更好，明天可能還要好，可是人間人事人生怎麼樣呢，時間的長河裡，人經歷的變遷變化總是相對更多，聚散匆匆，此恨難窮。
今與古相對，一者是現代，一者是古代
所以其實人總是在計算光陰、丈量時間，面對著時間所帶來的生離死別的巨大恐懼，恐懼時間不夠用，今天不夠長，明天來的太快，昨天消失的太早。於是哭著喊著說把握當下把握現在把握今天，說今後好好努力，諸如此類。可是今後不是從今天以後的某一個不知名時間開始啊，今後是從今以後，是從現在開始，是從這一刻這一分這一秒開始。不要去看來生，過好今生今世。不要去等明天，從今開始。（申屠） | 
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