: 北京青年報 【大漢之國：西方眼中的中國】 史景遷（美）著 譯者/阮叔梅 廣西師範大學出版社 2013年7月版
『西方眼中的中國』，這實際是一個相當老的題目。且不說廈門大學中文系教授周寧那本為人熟知的【天朝遙遠：西方的中國形象研究】，以【美國的中國形象】、【美國大眾文化中的中國形象】等為題的書隨處可見。關於『中國形象』的研究論文汗牛充棟，無論在資料上還是理論上也都非常成熟。這樣看來，史景遷的【大汗之國：西方眼中的中國】，雖然英文版出版年代較早，不過是在炒冷飯，既無新材料，又缺少新意。
當然，據說史景遷是通俗寫史的能手，其專注於歷史普及而非深入，撰寫的不是高頭講章，而是啟蒙大眾的通俗讀物，不能過分奢求。這種說法有一定道理。畢竟我們從書中還是能粗略了解到『西方人的中國觀』的演變。諸如，在馬可・波羅時代，西方人對中國的印象基本是道聽途說，以訛傳訛，理解多有謬誤甚至妖魔化。到啟蒙時代，經過伏爾泰等人的標榜推崇，中國的形象開始偉岸高大，被視為道德之國的典範。20世紀以後，中國展現在西方面前的是一種革命和激進的形象，甚至和所謂『神秘權力』相連。在不同的時段，不同人的心中，中國的形象各式各樣，有正見，有偏見，還有誤解，這一點頗為耐人尋味。
不過，史景遷所講的『西方眼中的中國』，也就僅此而已。由於時空阻隔，任何國家的人看待異邦，都可能存在着失真的現象。就如我們看待西方人，最初認為他們是吃人肉喝人血的野蠻怪物，後來看到堅船利炮，受驚嚇而逐漸變得仰慕，奉為洋大人，到今天又開始平視。所謂形象的誤解，緣於交流不暢，是前現代的產物，到現代社會以後便沒那麼明顯。而且，正解或誤解只是表面現象，背後有更深層次的本質。比如，伏爾泰時代的西歐對中國稱頌，只是因為當時西方還沒有確立起屬於自己的現代性，一旦成功確立以後，中國反而成為愚昧落後的代名詞，被西方人所鄙棄。再比如，抗戰時期中國在美國民眾心中形象極佳，既有賽珍珠、亨利・盧斯等人的宣傳，也有美國人一廂情願的想象，還因為美國急於在國際上尋找一個有力的盟友。相對於揭示所謂的形象演變，展示背後的故事才更有意義。
然而，讓人遺憾的是，這一切意義的揭示，在史景遷的書中都付之闕如。他僅僅是粗略地梳理了所謂的形象流變，介紹既不完全，也不深入，還沒有獨特的結論。換句話說，本書從頭至尾都沒有什麼問題意識，甚至只是從幾十位知名西方人的作品中摘錄出相關章節，生硬地結合到一起，有種東拼西湊之感。包括【大汗之國】在內的史景遷的作品，對不了解中國情況的外國人來說，可能是很新鮮的東洋景，但對於中國人來說，無法提供新的知識，實在價值不大。據說史景遷作品的英文原文流暢俊美，既是史學又是文學，但翻譯成中文後，已經失去了原文可能存在的『神韻』，喪失了其書唯一可能合理存在的意義。
近年來，史景遷被推崇，甚至被捧到很高的程度，實際是一種不太正常的現象。史景遷就是一個熱愛中國的老外，會中文，能講些中國故事，寫的東西也未必多深刻，在西方大概就是【明朝那些事兒】一樣的快餐讀物，決非什麼經典傳世之作。但是，中國長期以來形成的崇洋媚外的心理，認為一切洋東西都不會太差。尤其是這種老外講中國歷史的作品，實在是讓中國人臉上有光，大大滿足了我們的民族自尊心，因此才有了『史景遷熱』。另外，這也和史景遷弟子的引介有關。近年來他們翻譯出版其師的作品，力圖打造最優質的譯本，甚至到了『為譯一字，踟躕月余』的地步，將史景遷著作搞成聖經，大力鼓吹，賦予其宏大意義。但是，讀者的眼睛是雪亮的，無論其弟子寫的『總序』如何吹捧，都遮蔽不了閱讀史景遷作品味如嚼蠟的事實，只覺得盛名之下，實在難負。（韓戍） |
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