什麼是大戰三百『回合』

  : 中國華文教育網

古代小說，說兩人交戰，常云『大戰三百回合』。然則何謂『回合』？此詞實源於古代車戰。
　　古代社會，無論東西方，都存在一個以車戰為主要戰爭形式的時期，在中國是商朝至西漢初期。春秋尤以車戰為主，如【左傳・隱公四年】有：『秋，諸侯復伐鄭……諸侯之師敗鄭徒兵。』沈欽韓【春秋左傳補註】云：僅敗其徒兵，足見鄭雖敗，未受大創。如果車戰敗了，那就是大敗了。又如【左傳・隱公元年】：『命子封帥車二百乘以伐京。』即只言車數，而不言人數。依上可見，車戰之重要。
　　按【司馬法】所說：車一乘有甲士三人，步卒七十二人。步卒就是前面所說到的『徒兵』。所謂的甲士三人，就是戰車上左面的『射』，用弓箭，作遠程攻擊；中間的『御』，戰車是一車四馬，中間兩匹為服，左右兩邊的稱『驂』，或『W』，御就是駕駛員；右面的『車右』，執戈盾，作近戰防禦，備制非常。
　　甲士三人中，『射』『御』都是經過貴族教育的，周朝時的六藝『禮、樂、射、御、書、數』，都是貴族的課程；而『車右』更是選孔武有力、忠誠果敢的勇士擔任，如【左傳・宣公二年】：『秋七月，晉侯飲趙盾酒，伏甲，將攻之。其右提彌明知之。……提彌明死之。』裡面的『其右』就是指『車右』，【公羊傳】於此處則說：『趙盾之車右提彌明者，國之力士也。』這也再次說明戰車為什麼重要。因為這『甲士三人』都是貴族精英和無敵勇士。而戰車後面的徒兵，不過是一班農夫或奴隸罷了。
　　甲士三人的位置一般是固定的，但有特殊情況，那就是君主、主將坐在車上的時候。當此時，主將居中，御者居左，車右位置不變。由於主將在該車上，所以車右更是勇士中的勇士；而御者是偏在一側駕馬的，更得技術超群。所以【左傳】中介紹戰爭時，幾乎都要說明主將的御者和車右，如【左傳・桓公三年】：『三年春，曲沃武公伐翼，次於涇庭。韓萬御戎，梁弘為右。』【左傳・閔公元年】：『晉侯作二軍，公將上軍，大子申生將下軍。趙夙御戎，畢萬為右。』【左傳？閔公二年】：『冬十二月，狄人伐衛。衛穆公……渠孔御戎，子伯為右，黃夷前驅，孔嬰齊殿。及狄人戰於熒澤。』『大子帥師……狐突御戎，先友為右；梁餘子養御罕夷，先丹木為右。羊舌大夫為尉。』
　　車戰開始時，戰車駛向對方，兩方開始交戰：先是遠程，射者對攻；戰車靠近後，車右用戈矛交戰；然後戰車擦身而過，駛向遠方，再是弓箭對射。這個過程成為『合』。合就是交、交戰的意思，如【左傳・成公二年】的『之戰』中，御者解張說：『自始合，而矢貫余手及肘。吾折以御，左輪殷紅。』車右鄭丘緩也說：『自始合，苟有險，余必下推車。』現在日本說交戰，還是用『合戰』，最著名的『源平合戰』，大家都聽說過。
　　戰車駛遠之後，各自必須再兜過頭來，準備第二次對攻。這個戰車掉頭的過程，就是『回』。然後兩車再駛近而『合』。一個『回』，必有一個『合』。戰爭就這樣不停的『回』『合』『回』『合』的繼續下去。直到有一方敗北，在『合』之後，不再『回』，直接駕車而逃。
　　因為逃跑的一方是『合』完逃跑的，所以不用減速，直接衝出戰場，因而有一定的速度優勢；而勝利的一方，在『合』完之後，必須要減速再來一個『回』，才能發現對方的逃跑，從而再加速追逐，這就存在一個距離劣勢和一個速度劣勢，一般很難追上。正是因為這個原因，才會出現『之戰』中『齊師敗績，逐之，三周華不注』的情況。也因為這個原因，古代車戰很難活捉對方的主將。當然也有例外，或出現偶發情況，比如【左傳？桓公三年】載，晉國武公跟翼侯作戰，翼侯逃跑，結果『驂\\乃止』，就是逃跑途中，御者不注意，駕車的四匹馬中靠邊上的馬被樹枝掛住了，沒跑掉，被活捉了。由此也可見，在車戰中，御者是非常重要的。其重要的原因還有一個：古代車軌是統一的，【左傳・隱公元年】說：『天子七月而葬，同軌畢至。』用『同軌』來代稱天下，就能說明這個問題。在車戰時，戰車必須循着前一次的車轍而行，否則就會發生戰車對撞、或者『回』的時候『合』不到一塊兒的情況。當逃跑的時候，就不用再循着前一次的車轍印了，故而【左傳・莊公十年】『齊晉長勺之戰』的時候，曹劌『下視其轍』，根據『視其轍亂』，就能判斷出齊師戰敗了。
　　西漢武帝以後，由於作戰的對象由中原內部變為北方匈奴，作戰的決定力量也由車戰而變為騎戰，『回』『合』的壯烈情況漸漸不再出現。但『回合』一次來說明作戰中的一次交鋒，卻一直流傳至今。(摘自：中國華文教育網）