廣東佛山發現哺乳類動物下頜骨化石 屬奇蹄目

  : 廣州日報

這塊哺乳類動物下頜骨化石被確定屬奇蹄目。記者何波 攝

去年在佛山南海獅城中學附近發現的一塊哺乳類動物下頜骨化石，於今年被確定屬奇蹄目。該物種大約在距今4800萬至5000萬年之間生存，在三水盆地乃至廣東省尚屬首次發現。　
　　前日，記者跟隨地質和古生物專家張顯球一行來到化石新發現的地點考察。
　　三水盆地再現哺乳類化石
　　去年9月下旬，在連續的大雨之後，化石愛好者趙燦輝又前往南海獅山，尋找化石遺蹟。趙燦輝經常光顧的這個位於獅城中學附近的地點，其所在地層被命名為華涌組，是三水盆地自下而上分布的四個地層中最年輕的。在一陣敲擊和小心地清理之後，一塊灰色泥岩上嵌着的四顆黑色牙齒忽然跳入了趙燦輝的視線。　
　　那是鑲嵌在一塊兩巴掌大小的灰色泥岩上的動物下頜骨化石。趙燦輝的第一感覺就是，這是一種從未發現過的哺乳類動物化石。他蹲在地上，仔細端詳着那段長5厘米、寬2厘米的下頜骨和上面完整清晰的黑色牙齒。『33年了，這是自發現叉齒獸化石以來，又一次在三水盆地發現重要的哺乳類動物化石，也是我平生第一次在這裡發現哺乳類動物化石。』　
　　初步確定：屬於奇蹄目動物
　　據了解，1979年，一些叉齒獸下頜骨、上臼齒、椎骨和肋骨化石曾在佛山南海新村水庫附近發現。此後，三十多年三水盆地再沒有哺乳類動物化石新發現，直到近期另一化石愛好者李偉民發現冠齒獸化石為止。今年8月期間，經中科院古脊椎動物和古人類研究所初步確認，趙燦輝發現的哺乳類化石屬奇蹄目，但具體屬於哪個科及屬尚待進一步研究確認。
　　地質專家：
　　可界定湖盆變陸地地質年代
　　『牙齒是動物分類的重要依據，發現它比發現身體的其他骨骼更有價值。』地質和古生物專家張顯球告訴記者，經過大自然的搬運和風化，留存下來的哺乳類化石已很難尋找，或者因為河流沖刷，或者因為被野獸吃掉，當時這頭體型小巧的奇蹄目動物只留存下來一塊下頜骨。
　　前日，記者隨同張顯球再次來到趙燦輝新發現哺乳類化石的地點現場勘查。張顯球透露說，儘管趙燦輝發現的奇蹄目化石還有待進一步研究，但可以肯定的是，化石證明其存在於早始新世較晚的古近紀。『當時三水盆地有奇蹄目動物活動，而這個時段恰恰是三水盆地經歷湖盆變陸地的年代。』張顯球介紹說。
　　『這個發現對確定地質時代和劃分對比地層非常重要。』張顯球介紹說，按照發現時間的先後順序，此前曾在三水盆地發現有叉齒獸和冠齒獸化石，它們生存的時代分別為6000萬年前的晚古新世和5200萬年前的早始新世。而趙燦輝新發現的奇蹄目化石大約存活於距今4800萬至5000萬年前，而出產化石的地層是華涌組的金星崗段，是三水盆地迄今發現的最年輕地層。　(記者楊博)

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