『十里長亭』的意思

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宋朝蘇軾【送孔郎中赴陝郊】詩：『十里長亭聞鼓角，一川秀色明花柳。』及【醒世恆言・三孝廉讓產立高名】：『許晏、許普謝恩辭朝，公卿俱出郭，到十里長亭，相餞而別。』這裡所提到的『十里長亭』，都是指送別的地方。
　　那麼，爲什麼古人把『十里長亭』泛指送別的地方呢？
　　亭存在的歷史久遠，早期的亭並非供觀賞用。周朝時，亭是設在邊塞觀察敵情的處所，如【墨子】上載：『百步一亭，高垣丈四尺，厚四尺，爲閨門兩扇。』到秦漢時期，亭成爲各地方的治安機構，如【後漢・百官志】載有：『十里一亭，十亭一鄉。有亭長持更板以劾賊，索繩以執賊。亭長舊名負弩，改爲亭長。或爲亭父。』
　　一直到魏晉南北朝時期，驛逐漸取代亭制，但之後亭、驛也廢棄不用。慢慢的，亭發展爲築在路旁的公家房舍，供旅客投宿休息。如【說文解字】上載：『亭，人所安定也。』及【釋名・釋宮釋】：『亭，停也，道路所舍，人停集也。』又【風俗通】：『亭，留也，行旅宿會之所館也。』同時，有的人也用來作爲迎賓送客的場所。
　　當時，道路每隔十里設一長亭，五里設一短亭，提供行旅憩息之用。如北周庾信【哀江南賦】：『毒秦涇，山高趙陘；十里五里，長亭短亭。』倪[・註：『【白孔六帖】云：「十里一長亭，五里一短亭。」』因此，長亭又稱爲『十里長亭』，而近城的十里長亭經常是人們送別的地方。
　　後來，亭開始出現在中國園林中，成爲不可或缺的建築物。亭有頂無牆，是供人憩息、觀賞的建築物，多築在花園或路旁。如涼亭、茅亭……等。到隋唐時期，園林庭院中築亭已經很普及，唐朝宮殿中也大量出現亭的建築物。宋朝時，亭的建築多也更精巧。
　　唐朝李白【菩薩蠻・平林漠漠煙如織】詞：『何處是歸程？長亭更短亭。』及宋朝柳永【雨霖鈴・寒蟬淒切】詞：『寒蟬淒切，對長亭晚，驟雨初歇。』詞中的『長亭』，是指古代供行旅休憩的驛站，也是文人墨客筆下的常用詞。
　　在古代送別詩詞中，『十里長亭』不斷出現，蘊含著離情依依的惜別情愫。久而久之，『十里長亭』就被用來泛指送別的地方。