汉语语言文化陷西化误区（1）

  来源: t望周刊

汉语语言文化中的西化误区


   我曾告诉一位懂汉语的美国朋友，汉语计量单位与国际接轨后，“一千公斤”应说成“一千千克”，他很诧异


   随着我国对外开放的日益深化，“与国际接轨”成了当今的一种时髦语。我国与国际接轨涉及政治、经济、军事、外交、文化等诸多领域，取得了一定的成绩，有利于社会的进步与发展，但也存在不少误区和弊端。有的为了部门私利与国际接轨；有的赶时髦盲目与国际接轨；有的甚至违背我国的传统文化习惯而与国际接轨。本文无意也不可能就与国际接轨问题进行全面的讨论，仅就汉语语言文化领域的某些接轨问题谈谈个人的看法。


   读不出来的数字分位


   位数多的数字往往造成读数困难。需要先数清楚位数才能读得出来。于是数字分位符应运而生。汉语里数字序列是个、十、百、千、万、十万、百万、千万、亿，是万进位，所以汉语数字每隔四位标一个分位符。例如10,0000一看就知道读作10万。西方人思维方式与我们不同，他们计数是“千”进位。英语数字序列是个、十、百、千(thousand)、十千、百千、兆(million)、十兆、百兆、千兆(billion)，没有“万”和“亿”这两个字；汉语的“万”英语念作“十千”，“亿”英语念作“百兆”；所以英语中数字每隔三位用一个分位符。例如100,000西方人一看就知道读作“百千”。


   本来是各行其道，井水不犯河水。但现在自发地与国际接轨，汉语的数字也按西方方式分位，将每隔四位数字打一个逗号改成每隔三位数字打一个逗号。甚至小学老师教学生也改成每隔三位数字标一个分位符，但要求学生仍按中国方式读数。这种盲目地仿效西方分位方式给13亿中国人制造了不必要的麻烦，我们还得先数清楚位数才能读得出来。一个国家的传统文化是很难改变的，尤其是像我国计数万进位这种传统思维方式至少已有数千年的历史，根深蒂固，谁也改变不了它。其实，分位符问题很容易解决。我国应当恢复每隔四位数字打一个逗号的传统做法，只需在国内出版的西文出版物中采用西方的数字分位法就行了。


   “一千千米”怎么念


   我国1984年发布《国务院关于在我国统一实行法定计量单位的命令》，决定采用根据国际单位制制订出的《中华人民共和国法定计量单位》，并规定市制计量单位只可延续使用到1990年。与国际单位制接轨，统一执行国家法定计量单位制，大方向无疑是正确的；不过，在长期施行过程中也发现国家法定计量单位制有不完善之处。有的计量单位只是形式上与国际单位制接轨；有的计量单位已与国际单位制接轨却被废除。


   国家法定计量单位制决定采用“千克”和“千米”两个单位，而将“公斤”作为“千克”的同义词，将“公里”作为“千米”的俗称。国务院要求政府各部门以及事业企业单位从1986年起必须使用国家规定的法定计量单位。各出版社相继规定出版物只能用“千克”和“千米”，不得使用“公斤”和“公里”。只有党政机关的某些文件仍然使用“公斤”和“公里”。


   “千米”、“千克”在汉语中不像一个单位，给人们的感觉是数词“千”加上单位“米”或“克”，作为单位不符合我国的语言习惯。比如“一千公里”改成“一千千米”，念起来非常别扭。因此，国家计量局在文件中又规定：“千克”前面不允许带任何词头，例如不允许出现“千千克”、“百千克”的单位名称。一千公里应写成1000千米，但念起来仍然是“一千千米”。此外，我们常说的“几千公里”、“几千公斤”，若采用“千米”和“千克”就难以表达了。再如，我们可以说“半公斤”、“半公里”，但若说成“半千克”、“半千米”，就不像中国话了。


   令人费解的是，为什么接轨的新单位反而不如旧单位好用，要规定前面不许带任何词头，而且有些计量概念还无法表达。出现上述问题的原因在于我们将数字“千”也当作词头用。英、法、德等西方语言不存在这类问题，它们直接将国际单位制词头冠在基本单位前而构成新的单位，例如kilogram(千克)，kilometer(千米)。Kilo源自希腊文，“一千千克”用英语说是onethousandkilograms，不存在汉语中那种“千千”并列的问题。我曾告诉一位懂汉语的美国朋友，汉语计量单位与国际接轨后，“一千公斤”应说成“一千千克”，他很诧异；我再问他，如果英语onethousandkilograms(一千公斤)说成onethousandthousandgrams(一千千克),感觉怎样？他回答说：“stupid”(愚蠢)。


   西方语言中以Kilo作词头的单位很多，例如kiloampere(千安培)、kilocalorie(千卡)、kilocurie(千居里)、kilohertz(千赫)、kilowatt(千瓦)等，这些单位大都由科技领域的专业人士使用，影响的范围不大。但“千克”和“千米”是日常生活中广泛使用的单位，影响范围遍及全国，违背我国的传统语言习惯，造成语言上的某些混乱。应该废除“千克”与“千米”两个译名，还是采用“公斤”、“公里”为好，它既与国际单位制接轨，又避免了接受西方人以“千”进位的思维方式。


   没有必要将“里”变成历史名词


   市制计量单位“斤”和“里”等按规定应该在1990年以后废止使用，但是废而不止。这首先是因为人们日常生活中需要它们，再则是它们已和国际单位制接轨。在日常贸易中，一般说来一千克作为单位太大，所以商店里标出每500克多少钱；但人们说“买500克”、“买250克”很别扭，仍习惯说“买一斤”、“买半斤”。在农贸集市上更是广泛使用“斤”这一单位。美英等国目前仍用英磅，重453.6克；只有德国的磅重500克，等于我国的一斤。可见日常贸易中需要一个重500克左右的计量单位。


   同样，“里”在我国民间仍然使用。老百姓常说某地到某地有几里地，而不说有几千米地。我国许多重要历史事件和地名都与“里”字有关，例如二万五千里长征、万里长城、三十里铺、十里屯和八里庄等，我们没有必要将“里”字变成一个历史名词。


   从历史上来看，“斤”和“里”自古就有，而且是不断适应社会需要而发展的。据我国古书记载，在战国时期，一斤相当于现在的250克；到东汉、三国和西晋时期，一斤相当于220克；到南北朝的北周，一斤相当于660克；唐、宋、元朝基本上保持一斤相当于六百几十克的水平上；到明朝，一斤为590克；到清朝，一斤等于596.8克；到民国时期，一斤等于500克。新中国成立后，也是采用一斤等于500克，即二斤等于一公斤。


   据我国古书记载，周制三百步为一里。后据《正字通・里部》，“路程以三百六十步为一里”。据旧营造库平制一千八百尺为一里(等于576米)。新中国成立后，一里统一为500米，即二里等于一公里。足见(市)斤和(市)里已经和国际接轨。目前，美英等国仍使用英制单位。一英里等于5280英尺，一英尺等于0.3048米；一磅等于16盎司，一盎司等于28.3495克。应当说，在推行国际单位制方面我国走在英美的前面，西方国家应当与我国接轨。


   我国不仅废除了已与国际单位制接轨的好端端的市制计量单位，更有甚者，有的部门还开始与英制度量衡单位接轨了。以前我们衡量金银用两、钱、分，一两等于50克，一钱等于5克，1分等于0.5克，已与国际单位制接轨；而现在有的部门衡量金银开始用盎司了，忘记了与国际接轨的初衷，应该引起高度重视。此外，我国目前的彩电和相片的尺寸仍采用英制，尚未与国际单位制接轨。

     作者：刘华秋
    (作者为原中国国防科技信息中心研究员)