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篇四十七
士鞅之答秦伯，曰晉之大夫欒氏先亡，曰汰虐也，汰召人忌，虐召人疾，是也。若曰欒黶，汰虐已甚，猶可以免，欒武子之德在民，如周人之思召公，愛其甘棠，況其子乎？何其溢美於欒書也！欒書何得比於召公？召公，周之賢臣也；欒書，晉之逆臣也。欒書弒其君厲公，大逆也，得免於身已為幸！其得免於討者，結好於大臣，施惠於民也，惠以自保耳，何足以為德？欒黶之逐士鞅，得罪范氏矣，而未得罪於君也，亦能免。欒盈之侈，君與大臣皆忌之，逐之出晉，況盈聯齊叛晉乎！故至於欒盈，而滅其族，豈皆黶之招怨哉！趙盾死數十年，景公時，追其弒靈公之罪，而誅其諸孫；欒書死數十年，平公時，或追其弒厲公之罪，亦誅其孫。欒氏滅族，亦由於書之弒君也。弒君大惡，雖免於身，而不免於子孫。田氏弒君篡齊，其後齊王建為秦虜，餓死，司馬昭弒其君曹髦，而孫子司馬衷為傀儡，制於賊後強王，懷愍虜於匈奴，天道昭昭，大逆必有餘殃，雖為惠於民，不能免也。
篇四十八
孔子曰：『君使臣以禮，臣事君以忠。』千古之讜言也。老子曰：『夫禮者忠信之薄而亂之首也。』異端之賊道，豈不悖哉！吾讀左傳，而嘆曰：無禮者忠信之失而亂之源也！春秋禮崩樂壞，而篡弒相尋，弒君三十六，亡國五十二，諸侯奔走不得保其社稷者不可勝數，齊晉之強，禮失而分於三卿，篡于田氏，燕魯之弱，而存七八百年，猶秉周禮也，禮者所以已亂維國也。吾唯見無禮而為亂源，未見禮為亂首也。宋閔公於南宮長萬，戲言嘲諷耳，而為長萬所弒，鄭靈公亦戲子公，使不得食，而為子公所弒。鄭僖公不禮其相子駟，侍者諫，不聽，又諫，殺之，子駟使賊夜弒僖公。衛獻公怠慢孫林父，以獵事不及與食，而孫、寧二卿怒，又撻樂師師曹一百，師曹怨，歌之以怒孫子，而報獻公，獻公乃為孫、寧所逐。皆君之無禮於臣，而遭弒逐之禍也。君於臣且不可無禮，而況為其等，為其上者乎！老子曰禮為亂之首，豈不悖哉！豈不誣哉！左傳之記事，多言禮，鄭莊公之伐許而復釋之，君子稱莊公有禮，曰禮，經國家，定社稷，序民人，利後嗣者也。管仲言於桓公曰：『相攜以禮，懷遠以德。』又曰：『禮義廉恥，國之四維。四維不張，國乃滅亡。』晉惠公受周王之玉也，而有惰容，內史過曰：『晉侯其無後乎？王賜之命，而惰於受瑞，先自棄也已，其何繼之有？禮，國之干也；敬，禮之輿也。不敬，則禮不行；禮不行，則上下昏，何以長世？』平王東遷，辛有適伊川，見被發祭於野者，曰：『不及百年，此其戎乎！其禮先亡矣。』楚成王之鄭，取鄭二姬而去，叔詹曰：『楚王其不沒乎？為禮卒於無別。無別不可謂禮，將何以沒？』其言皆驗。晉公子重耳流亡列國，衛文公、曹共工、鄭文公不禮，後重耳返國為晉文公，衛曹鄭國先討。秦穆公遣孟明伐鄭，秦師過周北門，左右免胄而下，超乘者三百乘，王孫滿曰：『秦師輕而無禮，必敗。輕則寡謀，無禮則脫。入險而脫，又不能謀，能無敗乎？』後果敗績，為晉所俘。其他言禮者，不可殫述，何其言禮之多而不憚其煩也，誠重之也。禮之精，禮之微，君子重之察之，而庸主鄙夫輕之忽之。古之明君賢臣、君子，莫不重禮，何老子必欲薄禮哉！
篇四十九
子產鑄刑書，叔向詒書非之，可謂義正辭嚴。其言曰：『昔先王議事以制，不為刑辟，懼民之有爭心也。猶不可禁御，是故閒之以義，糾之以政，行之以禮，守之以信，奉之以仁，制為祿位以勸其從，嚴斷刑罰以威其淫。懼其未也，故誨之以忠，聳之以行，教之以務，使之以和，臨之以敬，蒞之以強，斷之以剛。猶求聖哲之上，明察之官，忠信之長，慈惠之師，民於是乎可任使也，而不生禍亂。』此三代之所以王也，至於三代之亡，則曰：『夏有亂政而作【禹刑】，商有亂政而作【湯刑】，周有亂政而作【九刑】，三辟之興，皆叔世也。』而曰：『國將亡，必多制。』真達人之讜言也。秦律之苛繁而亡也，漢高革以寬簡而興。先王以道治天下，不以法治天下也，道無不周，法有所偏也，後世多以法治，不修其道，此其治之所以不醇也。周衰，王綱解紐，諸侯不制，而大抵猶重禮義，不尚嚴刑也，管仲霸佐，而曰：『禮義廉恥，國之四維。』晉文霸主，而曰：『輔我以德義者受上賞。』假仁義而霸，未有任刑而霸也。至於春秋之末，子產鑄刑書，趙鞅亦繼之，而始尚刑以為治矣，道之降也。叔向見而責之，道之降，非由小人，而由君子也！謂子產曰：『始吾有虞於子，今則已矣。』以賢相望子產，冀其興鄭，而今也甚失所望，不以禮治，而以刑治也。責以先王之道，誡以末世之轍，因曰：『終子之世，鄭其敗乎！』其責子產可謂重矣。鄭之淫也，鄭之亂也，鄭之反覆也，而有子產之君子，誠所望也，而子產為君子之道不純，乃鑄刑書，循末世之軌，愈於他人也幾？叔向之責也深矣，子產乃曰：『僑不才，不能及子孫，吾以救世也。』何其言之偷也！苟為近利，不為遠慮，而知子產之治不久也。
史稱子產以猛為政，臨死猶告繼任者以猛，而不忍猛，以寬，盜甚多，鄭乃大亂，人多服子產之明，而以猛為政，其防民也甚矣，束民也嚴矣，人思解脫也。易之以寬，則多為盜，束久則縱，而知嚴猛之政不足以革人之面，強制之耳，壩一潰而水為之濫，政一寬而盜為之多，非寬之過也，大張而大馳之過也。子產一死，鄭復亂矣，數十年後，為韓所侵滅，但為近利，不顧後世也。嚴刑之不可為治，昭然可見矣！韓又襲之，任申子之術，亦於七國先亡。蜀漢之諸葛孔明蓋類子產，亦以嚴刑治蜀，固可整束其軍民矣，當子產之世，諸侯不敢加兵，當孔明之世，魏亦不敢伐蜀，誠諳於外交，善於守御，而治國不以先王之道，用末世之刑，其死數十年，蜀亦先亡。惜乎，有公忠之心，為君子而不師聖王之道，與昏主庸臣同其敗軌，子產孔明如合一轍，讀叔向之書，可勿誡哉！
篇五十
甚矣楚平王之無道也！奪子之婦，無恥矣；聽佞臣之讒，無明矣；忌其子而欲殺之，無慈矣；復囚殺其臣，無仁矣！乃以善終，然卒逼伍員之怨毒，假吳師以搗楚都，其子幾死於難，死後受鞭屍之辱，國幾覆，賴秦存之，楚之存由秦，而楚之命亦制於秦，太史公曰：『怨毒之於甚矣哉！王者尚不能行之於臣下，況同列乎！』為人君者，可以楚平王為誡矣，莫以君之尊威而可草芥其臣，不然不報之於身，則報之於子孫，小至亡身，大至亡國！
篇五十一
鄖公斗辛之弟懷欲乘危殺楚昭王，曰：『平王殺吾父，我殺其子，不亦可乎？』辛曰：『君討臣，誰敢讎之？君命，天也。若死天命，將誰讎？【詩】曰：「柔亦不茹，剛亦不吐。不侮矜寡，不畏強御」，唯仁者能之。違強陵弱，非勇也；乘人之約，非仁也；滅宗廢祀，非孝也；動無令名，非知也。』其言是矣，且父仇不由子償，惟以君命為天，過於尊君，則凡君之所以虐殺臣，皆無報乎？且父之死於君，孝子之心不能無所傷也，乃含荼忍痛，置父之死而不敢恤。昭王返而論功，三楚義士逡巡莫受，申包胥有借秦師存楚之功，且無求，辛獨求之，辛其猶有顏乎！何以對其父，何以對懷，何以對天下後世哉！ | 
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