定位航行位置方向的方法

  來源: 中國經濟網

所謂牽星術，就是利用天上星宿的位置及其與海平面的角高度來確定航海中船舶所走位置及航行方向的方法，因此又稱為天文航海術。早在秦漢時代，人們已經知道在海上乘船看北斗星就可以辨識方向。到印度取經學習的東晉僧人法顯乘船回國時說：「大海瀰漫，無邊無際，不知東西，只有觀看太陽、月亮和星辰而進」。直到北宋發明指南針之後，人們仍以觀看星體位置及其高度，作為導航的輔助手段。大約到了元明時期，我國天文航海技術有了很大的發展，已能觀測星的高度來定地理緯度。  

[牽星板示意圖]

    牽星術的工具叫牽星板,用優質的烏木製成。一共十二塊正方形木板，最大的一塊每邊長約二十四厘米，以下每塊遞減二厘米，最小的一塊每邊長約二厘米。另有用象牙製成一小方塊，四角缺刻，缺刻四邊的長度分別是上面所舉最小一塊邊長的四分之一、二分之一、四分之三和八分之一。比如用牽星板觀測北極星，左手拿木板一端的中心，手臂伸直，眼看天空，木板的上邊緣是北極星，下邊緣是水平線，這樣就可以測出所在地的北極星距水平的高度。高度高低不同可以用十二塊木板和象牙塊四缺刻替換調整使用。求得北極星高度後，就可以計算出所在地的地理緯度。(來源:中國風格在線)