東漢宦官和外戚的鬥爭（1）

  來源: 歷史風雲網

在中國歷史上，宦官干擾政治的事，幾乎是和王權、皇權的存在共始終的。秦以前不說，就從秦開始直到明清，幾乎沒有一個王朝或皇朝沒有宦官弄權問題。   
就東漢來說，宦官政治活動的特點是它和外戚的鬥爭，這是其他皇朝所沒有的。這是東漢歷史的具體條件所決定的。   
東漢宦官、外戚間的鬥爭，從和帝時開始，一直斗到東漢末年靈帝時止。靈帝死後，宦官殺了外戚何進，豪族袁紹起來把宦官一網打盡，鬥爭才告結束。   
這個長時期的宦官外戚鬥爭，大體可以分爲兩個階段。從和帝到桓帝初是第一個階段。在這一階段，外戚占優勢。桓帝到靈帝死，是第二階段。這一階段，宦官先占優勢，但最後卻是徹底失敗。   
在第一階段中，宦官外戚有四次顯著的大鬥爭。第一次是宦官協助和帝同外戚竇憲的鬥爭。竇憲是章帝竇皇后的哥哥。和帝立，竇後爲皇太后，竇憲以皇太后之兄的身份爲大將軍輔政，一門兄弟子侄都作大官，食封邑，還領禁兵典宿衛。地方刺史、守、令多出其門，官僚士大夫也多依附竇憲，象【漢書】作者班固就是竇憲幕府中的人物。   
象竇憲這樣一位權臣，當然會和皇帝發生衝突的。永元三年（公元９１年），竇憲征匈奴，大勝還朝。據說，這時竇家有人陰謀殺害和帝。和帝就和宦官鄭眾合謀誅憲。【後漢書・宦者列傳・鄭眾傳】說：『時竇太后秉政，後兄大將軍憲等並竊威權，朝臣上下莫不附之，而眾獨一心王室，不事豪黨。帝親信焉。及憲兄弟圖作不軌，眾遂首謀誅之。』竇憲死後，鄭眾以功遷大長秋，自是常參與政事。這是宦官外戚鬥爭的第一個回合，宦官勝利，宦官在政治上弄權，也就從此時開始。   
第二次是安帝和宦官同外戚鄧氏的鬥爭。和帝死，皇后鄧氏爲皇太后，先立了一個皇子，一年就死了（殤帝），又立了安帝。鄧太后臨朝聽政，太后兄鄧騭爲大將軍輔政。鄧太后臨朝十五年，死後安帝才親政。宦官李閏等告鄧氏曾謀廢立，於是鄧氏宗族皆免官，鄧騭自殺。   
第三次是順帝和宦官孫程等同外戚閻顯的鬥爭。安帝時，皇后閻氏廢太子保爲濟陰王。及安帝死，皇后閻氏與兄閻顯等立北鄉侯懿（章帝孫、濟北王壽子）爲皇帝。但不到一年又死了。宦官孫程等十九人迎立廢太子濟陰王保，是爲順帝。閻顯等皆下獄被殺。孫程等十九人皆封侯。宦官的勢力，自此大盛。   
第四次是桓帝和宦官單超等同外戚梁冀的鬥爭。順帝死，皇后梁氏和她哥哥梁冀立太子爲帝，是爲沖帝。沖帝立不到半年，死，又立質帝。質帝年幼而聰敏。梁冀朝見，質帝目送之，曰：『此拔扈將軍也！』梁冀懼，用毒藥放在食物里把質帝毒死，迎立桓帝。梁冀的專權拔扈是東漢外戚專橫的極點。梁冀爲大將軍，前後封三萬戶。他老婆孫壽封爲襄城君，食陽翟租，歲入五千萬。擴建林苑，侵占民田，取良人爲奴婢，至數千口。又殺害當時極有名望的大臣李固、杜喬等人。梁冀不僅和皇帝對立，還和世家豪族對立起來。梁太后死，桓帝使宦官單超、徐璜等合謀誅殺梁冀。沒收梁冀財產，合三十餘萬萬。單超、徐璜五人同日封侯。   
桓帝以後，是宦官在政治上占優勢的時期。桓帝、靈帝時，外戚、官僚貴族和太學生聯合起來反對宦官。但都失敗了，造成黨錮之禍。