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來源: 北洋水師
而通過分析這個電報，我們也可以有一些新的發現。北洋海軍各艦，使用6英寸炮的，只有致遠和靖遠，各裝備兩門6英寸炮。黃海海戰致遠戰沉，就只有靖遠的兩門6英寸炮。而根據【上督辦軍務處查驗北洋海軍稟】記載，在徐建寅去威海時，北洋海軍共有在艦、庫存6英寸口徑開花彈477枚、鋼彈23枚，合計500枚，平均每門炮有炮彈250顆，如果此項炮彈均爲黃海海戰戰前就下撥給北洋海軍的，那麼丁汝昌沒有必要在九月向顧元爵請『6英寸炮用開花子數十』，這說明在九月時，靖遠的6英寸炮彈尚不十分充足，這500枚炮彈應當有相當部分是九月以後才撥給北洋海軍。
同時，此間僅考慮了黃海海戰之後天津向北洋海軍發放的炮彈。而在海戰前發放、但是北洋海軍在出發前沒有及時領到的炮彈，也不應當計算在戰前北洋海軍的彈藥儲備中。比如9月12日，『致遠』、『靖遠』、『來遠』到大沽。原計劃由3艦裝運一批彈藥、軍火，但是5點鐘3艦即已經開航旅順，彈藥只得暫留大沽。[19]此批彈藥之後並無馬上運送到旅順或者威海的記錄，顯然沒有能趕上海戰，但是依然是包括在徐建寅的統計之中，也應當予以扣除。
從上述資料我們不難看到，在海戰後運到威海的炮彈數量不少於770顆，其中305毫米口徑開花子就有350顆，按照徐建寅的統計數字305毫米口徑炮開花彈403枚算，那麼北洋海軍原有305毫米口徑炮開花彈只有53枚，或者更少。按照定遠和鎮遠7門主炮（定遠一門主炮受傷未修復）算，平均每門主炮只有不到8枚炮彈，如此算下來，北洋海軍實際的炮彈儲備，特別是海戰中最缺少的定遠、鎮遠305毫米炮彈，數量是非常少的。
另一方面，徐建寅的報告中僅提到了炮彈的儲備情況，而沒有提到藥包。
由於北洋海軍各艦火炮發射炮彈需另有規格相同的藥袋藥桶。以定遠所使用的305毫米克虜伯大炮爲例，所使用的開花彈（僅指彈頭，下同）重292千克，彈頭內裝藥10千克，實心彈重325千克，彈頭內微量裝藥，而發射藥包則都是重72千克，發射藥包爲圓柱形，將火藥片包裹於絲質袋內而成，外面標有重量，可以根據射程遠近選取不同重量的藥包。[20]
如果彈藥補給不配套，有彈無藥或有藥無彈均無法使用。根據前面所述，赫德就曾經提及北洋艦隊『克虜伯炮有藥無彈，阿姆斯特朗炮有彈無藥！』。這一情況我們可以從往來電文和其他資料中得到證實。
根據前面所提到的往來電文，我們可以看到天津軍械局所提供的炮彈和藥包數量上並不相符，其中九月初八（10月6日）的電文中提到發運150毫米炮彈100顆，而150毫米藥袋有700齣，多出了600齣，六寸炮藥袋則多出100齣。而按照根據盛宣懷在九月初六（10月4日）的電報提出的生產計劃數算，也多出十五生裝好栗藥二百出，六寸口徑炮用裝好栗藥百出，另外北洋海軍還在海戰後請領了260毫米火炮所用藥包三十齣。這些應當是之前北洋海軍所短缺的部分，否則光製造發射藥包是沒有任何意義。由此可見『克虜伯炮有藥無彈，阿姆斯特朗炮有彈無藥』的說法當不是空穴來風。
這一點，我們也可以從戰後日軍所做的繳獲物資統計中得到證實，按照日軍的統計，共在劉公島繳獲210毫米炮彈423發，150毫米炮彈229發，而210毫米炮所用藥包是182出，150毫米炮所用藥包是93出，210毫米炮短缺藥包241出，150毫米炮短缺藥包136出。不獨海軍，劉公島上炮台和守軍的火炮情況也是如此，以戰後的75毫米克虜伯野炮統計爲例，戰後22門75毫米克虜伯野炮共有炮彈3850發，而裝藥則僅有176出，短缺3674出。[21]
如此算來，北洋海軍戰前實際能有效使用的炮彈數量就更加少了。以『平遠』的260毫米火炮爲例。在黃海海戰中，『平遠』共發射260毫米炮彈10發，而根據徐建寅的統計，海戰後還有炮彈35發。由於此種炮彈國內不能生產，皆需向外國購置。海戰後雖然已經向國外訂購了70發，但是要到次年的二月才能到貨，此時還未到貨。這說明戰前共有260毫米炮彈45發，而戰後請領的260毫米火炮所用藥包三十齣當爲當前庫存炮彈所配，同時在戰後日本的統計里，也沒有260毫米火炮所使用的炮彈和藥包，顯然已經都消耗殆盡，這說明在請領的260毫米火炮所用藥包三十齣以後兩者數字是剛好配套的。那麼我們可以計算出，實際在海戰中可用的260毫米炮彈，僅僅只有15發而已。北洋海軍彈藥之匱乏，由此可見一斑。
另一方面，當時的克虜伯炮開花彈引信是在炮彈使用前安裝上去，開花彈要發揮出其威力，尚需合適的引信。如果我們進一步看引信的話，發現短缺的情況也很嚴重，戰後日本統計共繳獲克虜伯炮用引信150個，而對應的，僅海軍的305毫米、210毫米、150毫米克虜伯炮開花彈就有673發，短缺423個，如果算上炮台所使用的克式開花彈，短缺將更爲嚴重。這也就意味著，這些缺少引信的開花彈，事實上只能當實心彈用。由於目前缺乏相關數據，我們並不能確認海戰前信管是否短缺，但是顯然，這種情況的存在和後路補給存在問題有很大關係。
由以上兩點來看，雖然沒有明確的數字來證明海戰前北洋海軍缺少彈藥，但是顯然，即使不考慮徐建寅【上督辦軍務處查驗北洋海軍稟】的真偽和其中數字的真實可靠性，我們也不能簡單地根據【上督辦軍務處查驗北洋海軍稟】一文來確認戰前北洋海軍的彈藥儲備充足。
由戰前電報分析北洋海軍的彈藥供應
同時，我們也可以換個角度來探討下，北洋海軍在戰前的彈藥儲備是否充足，或者是否是因爲丁汝昌消極等待導致海戰中彈藥不足。
在討論這個問題之前，我們首先來看下北洋艦隊後路的彈藥供應是怎麼樣一個情況。北洋海軍的炮彈供應，在北洋海軍成立之初，就在【北洋海軍章程】上做了如下規定：
旅順軍械局總理全軍槍炮藥彈一切軍火事宜，稽查考核各船收發存儲，由北洋大臣遴委文武大員管理。
天津軍械局爲水陸各軍軍火收發總匯之區，由北洋大臣遴委文武大員管理。
同時【章程】上還寫到：天津機器製造東、南兩局專造北洋水陸各營槍炮應用火藥、子彈及水雷、銅帽、門火等件，現復添做新式長炮鋼彈、栗色火藥、哈乞開斯炮子，由北洋大臣遴委文武大員管理。由此我們不難得知，北洋海軍所需彈藥主要由天津機器局東局生產，然後再由天津軍械局統一調撥。同時國內無法生產的彈藥，則由軍械局負責向國外訂購。而北洋海軍領取之彈藥，除配補各艦外，其餘均存在旅順基地的彈藥庫中，需要時再由軍械委員開單提取。而在旅順，作爲北洋艦隊主要的彈藥存放基地，修建有南子彈庫，主要存放彈頭，另有儲存發射藥和炸藥的東、西庫。
威海並不大量儲備彈藥。平時北洋海軍僅在艦上儲備少量炮彈，用於日常練習和會操之用。但是事實上北洋海軍就曾經面臨過炮彈供應不足的情況。1889年秋季北洋海軍在大連灣會操時，因爲各艦炮彈缺乏，不得不『各船通融挪用』，[22]才使得會操順利進行。由此可知，艦上平時所儲備炮彈數量並不多，主要還是存放在旅順基地，需要時再領。
戰爭爆發之前，隨著局勢的日益緊張，北洋海軍在威海基地開始備戰，其中很重要的一項工作就是加緊補充彈藥： 六月初一日（7月3日），丁汝昌函告旅順水陸營務處道員龔照_，要求將『定遠』、『鎮遠』兩艦305毫米炮用開花彈(爆破彈)150枚、150毫米炮用四倍長開花彈100枚交『經遠』艦帶至威海應用，另將『致遠』、『靖遠』兩艦『未曾分裝之軍火』交『來遠』運往威海。[23] 隨後丁汝昌又發函要求將存放在旅順的『超勇』、『揚威』兩艦十寸口徑炮所用輕裝大粒藥29出及現有『平遠』艦260毫米口徑炮所用藥桶若干一併交『經遠』帶到威海。[24] 這兩份函件中丁汝昌所請各項彈藥，雖無明確記錄說明是否運到，但是丁汝昌在其後並未就此向龔照_催要，而且此次丁汝昌是根據自己所了解的旅順庫存請領，應當沒有什麼問題，在其後不久當已經到位。同時從上文我們不難看出，丁汝昌對於北洋海軍的彈藥儲備情況相當的了解，這間接的證明了他對北洋海軍後勤是非常重視的。
在六月十三日（7月15日），丁汝昌再度函告龔照_，要求將『各船不足藥彈除未經購置不計外，就現有未經運到，擇其急需各宗，飭陳游擊開具清折，請飭其檢照檢齊，交定遠帶威，其餘因（劉公）島上無處存放，請暫存旅，候用再取』。[25]
此次與上兩次不同，丁汝昌並不是按照存放情況來提取物資，而是按照各艦彈藥不足的實際情況『開具清折』來申請補給。不過丁汝昌也考慮了龔照_的難處，所以註明將需要另行購置的排除在外。 雖然如此，旅順現有物資儲備還是不能滿足丁汝昌的急需。在六月十九日（7月21日），丁汝昌復龔照_函中提到，定遠已經返回，帶回的龔照_『現在無存請津趕運軍火一折』。[26] 這兩份信函並無收錄明細清單，因此我們並不知道丁汝昌所請的北洋各艦所缺彈藥究竟是哪些，也無從得知還有哪些是旅順所不能提供的。但是由前文可知，丁汝昌這次請領的不過是『各艦不足彈藥』已經購置的『擇其急需各宗』而已，對於丁汝昌所提的要求數量應該並不算多的彈藥，旅順都表示不能滿足需要。可見旅順所儲備的彈藥並不十分充足。而我們也由此可以知道，到此時爲止，北洋艦隊用於備戰的彈藥尚不充足，不能滿足作戰之需。 對此，丁汝昌也無可奈何，只能答覆『至函請津局續運之件，一經由津起程，務祈先贈電音，以便預籌閒艦，屆時取運，倘蒙知照，得以由津徑運來威，則更爲簡速』。[27]
同日，『利運』號運輸船自天津運軍火抵威海，其中注歸海軍一批。[28]但是根據丁汝昌和盛宣懷的往來電文我們可以知道，六月十七日（7月19日），丁汝昌在致盛宣懷的電報中就提到『侯「利運」到，趕裝水雷等件』，[29]在六月十九日（7月21日）丁汝昌給盛宣懷的電文中又寫到『刻「利運」到，函件收悉』，『「利運」本擬充裝雷械隨守大同』。[30]由此看來，此批運送的物資在六月十七日（7月19日）就已經確定，主要是水雷等件，應當不包括旅順所短缺的那部分物資。
由於軍情緊急，丁汝昌對於艦隊短缺的物資非常關注，一再向有關方面發函催促。在回覆龔照_的第二天，丁汝昌就給盛宣懷、張士衍致函，裡面提到：『五十七密里快炮應需方塊大粒藥，除前到兩千磅外，尚短四千磅，洵現時孔迫之需。津中既能自制，諒易照給，迅運來威。』[31] |
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