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來源: 【百家講壇】 東林書院，最早是宋代理學家楊時講學之地，早已荒廢，萬曆三十二年，吏部文選司郎中顧憲成被削籍回鄉，與高攀龍等同鄉好友倡導籌措，在故址重建而成。開講之後，由於顧、高等人關注現實，不空談性命，而且敢於抨擊朝政，訾議權貴，大批『抱道忤時』的鄉野志士與失意官員聞風而來，一邊研習道德文章，一邊討論救國之道。書院高朋滿座，影響迅速擴大，很多朝中大員也與之遙相呼應，一時間朝野上下，東林聲名大振，逐漸形成一股影響社會輿論的政治勢力，也因此被政敵扣上了『東林黨』的帽子。
只是東林書院的輝煌滿打滿算只持續了22年。
圖窮匕現短兵相接。天啟五年，魏忠賢發動了兇悍的攻擊，按黑名單全面圍剿，東林君子幾乎全軍覆沒，很多人遭受了地獄般的荼毒；同時他以聖旨的名義，命令將『東林、關中、江右、徽州一切書院，諸著拆毀』。
天啟五年八月，東林書院依庸堂率先被毀。
天啟六年四月，魏忠賢再下嚴令：『蘇常等處私造書院盡行拆毀，刻期回奏！』
四月二十八日，應天巡按徐吉發出十萬火急票牌，責令無錫地方官吏，『即便督同地方人等立時拆毀。拆下木料，俱即估價，以憑提解，不許存留片瓦寸椽』。
一個月後，應天巡撫毛一鷺將東林書院房產變賣，用所得銀兩與拆下的木料，在蘇州虎丘爲魏忠賢建了一座生祠。
生祠建得壯麗莊嚴，不但雕梁畫棟，甚至用上了皇家規格的琉璃黃瓦；魏忠賢像用沉香木雕刻，全身鍍金，內以珠寶爲臟腑，眼耳口鼻及手足都可轉動，有如活人；髮髻上有一空穴，用來更換四時香花。
虎丘的魏忠賢祠香菸裊裊之時，已被夷爲平地的東林書院廢墟上，倖存的東林學子們伏地痛哭，但當他們滿身泥污地相互攙扶著站起來時，臉上卻都帶著同樣的表情：憤怒、仇恨、堅毅。他們堅決不信只手可以遮天。凝望著快要壓到頭頂的烏雲，所有人都不覺挺了挺胸膛。
如今的東林書院，西邊有一座小院子叫『來復齋』，這是學者吳桂森的書齋。書院被毀後，他率領東林學子隱匿到無錫鄉間繼續講學。崇禎即位，魏忠賢被清算，下旨恢復東林書院。吳桂森得旨悲喜交加，傾囊捐修書院，並於麗澤堂側建起此齋。齋名出自【易經】：『反覆其道，七日來復。』
魏忠賢已是遺臭萬年，看起來，東林雖然付出了慘重的代價，但畢竟浴火重生，取得了最終的勝利。
不過在這場殊死的廝殺中，並沒有任何贏家。書院重建後的第16年，大明先破於李自成，後亡於清朝，朱明河山被來自長城之外的鐵蹄踏得粉碎。用顧炎武的話說，亡了天下。
[導讀]鄒元標在東林黨人集體罹難前逝世。暮年的鄒元標，越來越懷念四十多年前把他打得終身殘疾的張居正，一瘸一拐地奔走呼籲爲他平反。生命的盡頭，他恍然大悟，僅靠氣節救不了大明。
二
異族的統治終於不可動搖，人們痛定思痛，重新檢討那段不堪回首的歲月，反思亡國的原因。其中有學者，如紀曉嵐竟然提出了一種乍看之下異常礙眼的觀點：『明亡於東林！』
這種觀點自然偏激，也遭到了很多思想家的強烈批判，但平心而論，晚明政局的不可收拾，東林的確也得承擔一定責任。比如導致朝政變幻無常、反覆混亂的黨爭，很大程度上都是因爲東林黨人嫉惡過甚，缺少政治家的氣量，只要認定某人心術不正，便窮追猛打，絕不給其任何改過的機會；如此爲淵驅魚，使一大批原本可善可惡的人走投無路，乾脆拜倒在了魏忠賢的腳下。
即便是魏忠賢本人，也不是從一開始就打算與東林黨爲敵的，他甚至還曾主動向東林黨首魁趙南星示好，在熹宗面前對他大加讚賞。但是，趙南星卻極度鄙視這個居心叵測的太監頭目，有一次還板著臉一本正經地教訓了他一番，惹得魏忠賢大怒，從此雙方形同水火，勢不兩立。
但君子畢竟是君子，小人畢竟是小人，與其說明亡於東林，不如說明亡於臣僚之間的爭鬥，用清人汪有典的話說就是：『東林豈亡明者？攻東林者亡之也！』
然而，爭鬥的雙方，果真只是同殿爲臣的君子小人？
天啟六年二月，閹黨派出了逮捕高攀龍等東林元老的緹騎。攀龍聞訊，於三月十六日清晨去書院拜謁了孔子與楊時，隨即回家從容安排後事，於當夜著朝服朝冠自沉於後花園池中，時年65歲。
自盡之前，他向熹宗上了最後一封奏摺，奏摺的末尾寫道：『君恩未報，願結來生。』
如果細細咀嚼這八個字，很多人也許會漸漸感到有股濕漉漉的涼意從後背升起―仿佛有人在水底深處咬牙切齒，卻又竭力抑制著，將所有聲響吞回肚裡。
漣漪很快散去，膩綠的池面沉寂如初，像是什麼事都沒發生過。
三
公元1644年三月，春寒料峭。北京城門向李自成轟然開啟的那個凌晨，窮途末路的崇禎帝與高攀龍一樣，也選擇了自行了斷，以保持最後一點可憐的尊嚴。
三天以後，當崇禎的屍體在景山那棵歪脖樹上被發現時，人們從他冰冷的懷中找到了一份遺詔。
『朕涼德藐躬，上干天咎，致逆賊直逼京師，皆諸臣誤朕。朕死，無面目見祖宗，自去冠冕，以發覆面，任賊分裂，無傷百姓一人。』
遺詔是崇禎咬破手指寫在衣襟上的。烏黑的血書，每一筆都透著刻骨的怨毒―對『諸臣』的怨毒。
【明季北略】也記載，崇禎在最後一次朝會時，垂著頭一言不發，忽然在御案上寫了12個字：『文武官個個可殺，百姓不可殺。』指給身邊的太監看了看，隨即擦去。
早在即位之初，崇禎便已表現出了這種對大臣的極度不信任、甚至厭惡的心態。他每次批閱奏章，都令太子在身邊學習，對他說，看表疏必須看破執筆大臣的立意，是以舉薦人才爲名市恩呢，還是借解救危難賣德，絕不能被慷慨激昂的漂亮話給騙了，那些都不過是掩飾私心的偽裝。
心態如此，處置起大臣來自是絕不手軟。據統計，崇禎在位17年，換了內閣輔臣50人，兵部尚書14人，刑部尚書17人；誅殺臣僚無數，包括首輔兩人，總督巡撫以上大員22人，其中有一腔赤誠換了個千刀萬剮的袁崇煥。
君恩似海，臣節當然如山。當崇禎的遺體被抬到皇城根上的筒子河邊時，只有幾個和尚草草備了一些香燭，爲他念經超度。那是一條熱鬧的通衢大道，不斷有人經過―他們都是昔日的大臣，匆匆趕去向李自成投誠的，然而幾乎沒有一人停下過腳步，有人騎著馬來，還特意加了一鞭。
蹄聲的的，崇禎晦暗的臉龐落滿了塵埃；披散的亂發下，雙目微微睜著，嘴角似乎留有一絲冷笑。
倒是李自成爲崇禎出了一口氣。看著近千名大小官員匍匐在地瑟瑟發抖，他想起了昨夜，被他俘虜的崇禎太子面無表情地說的那句話：『文武百官最無義，明天必定統統前來朝賀。』
這個陝北漢子暗暗嘆了口氣，隨即臉色一變，命人擺出了拷打的夾棍。
李自成看不起這群缺少脊梁骨的貳臣，但他有沒有想過：若是沒有這些對皇帝薄情寡義的臣子，或者說君臣離心不至於這種程度，他能進得了北京城嗎？ |
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