明清時期的民間秘密宗教（1）

  來源: 中華文史網 作者：喻松青

明清時期的民間秘密宗教，主要包括白蓮教、羅教、黃天教、弘陽教、大乘教、聞香教、八卦教以及它們所派生的各個教派，如無爲、龍天、收圓、圓頓、混元、清茶、清水、天理、等教。白蓮教從南宋時開始活動，其他教派則出現於明正德以後。民間秘密宗教的組織和勢力，遍及全國，主要分布於河北、山東、河南、山西、江蘇、安徽、浙江、福建、江西、湖北、四川、陝西等地。其基本群眾是農民、手工業者、礦工、流民、漕運水手、城市貧民等。由於它們教派多、流傳廣，在社會下層擁有廣大群眾，所以社會影響很大。它們的組織、信仰、活動和朝廷及維護朝廷利益的正統觀念有所牴觸，因此被視爲邪教。尤其是當社會矛盾尖銳，天災人禍相繼而來的年代，它們常常組織群眾揭竽而起，成爲封建王朝嚴重而又頑強的對立面。
明清時期，即使是在經過增刪修飾的各朝實錄里，仍可看到連綿不斷的＜邪教案＞，有時幾乎每隔幾年甚至連年都有出現。一次又一次的邪教反叛活動，構成了明清時期社會動亂的特殊內容。元朝的覆滅和明朝的建立，明末農民大起認的序幕DD天啟聞香教起義、清嘉慶時攻打清皇宮以及白蓮教五省大起義，都和邪教密切相連。在這些激烈的反抗鬥爭中，民間秘密宗教的領袖和信徒，表現了推翻舊王朝、建立新的理想王國的毅力、勇氣和實力。這還遠遠沒有包括全國各地城鎮鄉村未被發現或者尚未釀成暴力政治案件的秘密宗教的潛伏活動。關於這些活動的內容、規模和影響，今天已經很難作出確切的敘述和估計。但從方志、奏稿、文集、筆記、檔案及殘留的經卷中，仍可見其規模宏大的組織、頑強的生命力以及對下層勞動群眾思想心態所產生的巨大影響。可以說，明清時期的民間秘密宗教，是世界歷史上擁有最多的徒眾、最廣泛的思想影響以及和政治鬥爭最爲密切關連的宗教派別。
隨著華僑的外移和中華民族各個文化層次的外傳，明清民間秘密宗教教派也傳往海外，結合當地的社會情況紮根和發展。在國內的教派，隨著歷史的進步，往昔的反抗作用日趨消逝，而其影響雖然衰微，卻並未消亡，它仍擁有它的徒眾。民間秘密宗教的興起和衰落、它對中國封建社會政治發展的作用以及它在中國社會下層文化結構和民眾思想心理方面的影響，都是值得探討的問題。
（一）
白蓮教的起源，大約可以追溯到南宋初年。南宋高宗時，吳郡沙門茅子元，自稱白蓮導師，組織了一個融合佛教天台宗的識法和淨土宗的彌陀念佛等信仰的淨業團體。他們謹戒殺生，嚴避葷酒，茹素念佛，男女一起集會，懺悔修行，號白蓮菜。正統的佛徒視他們爲異端，咒罵他們『假名淨業而專爲奸穢之行。猥褻不良，何能具道。』①後來朝廷以妖妄惑眾罪，將茅子元流放江州，白蓮菜被取締。於是白蓮菜轉入地下活動，在江南各地潛伏流行。
元世祖即位後，於至元十八年三月（一二八一年）對白蓮菜（或作白蓮會、白蓮堂、白蓮道等）發布禁令說：『照得江南見有白蓮會等名目，五公府、推背圖、血盆及應合禁斷天文圖書，一切左道亂世之術，擬合禁斷。……』②武宗至大元年（一三O八年），朝廷再次
下詔嚴禁，『毀其祠宇，以其人遠民隸籍』③。但由於一個偶然的原因，白蓮會在仁宗時，一度受到朝廷護持。皇慶二年（一三一三年），由於高麗第二十六代君主沈王益知禮布花的疏通，仁宗發布了護持白蓮教的聖旨。這位高麗君王和仁宗頗爲友好，常住在宮廷里，他和白蓮居士來往密切。這種人際關係使白蓮會的處境和地位有所改變。但是好景不長，至英宗時，白蓮會再次被禁，從此一直被視作邪作邪教。
白蓮會最初的活動範圍並不很廣。先是在福建的西北地區（元代的建寧路）蓋寺聚眾，後來傳布至江西和浙江。江西的鄱陽湖沿岸和浙江的西南部，成爲白蓮會活動的中心。這些地區在宋代摩尼教很流行，摩尼教也被朝廷視爲異端而遭禁。白蓮會和摩尼教這兩個邪教教派，在潛伏傳教的過程中，相互影響吸取。它們又和當時流行於北方的彌勒教相結合，逐漸發展成爲一個新的民間秘密宗教教派，即號稱『彌勒當有天下』④的白蓮教。傳教的範圍，也擴展至長江以北、淮河流域及河南一帶。這時的白蓮教，比之南宋的白蓮菜和元代的白蓮會，擁有更多的信徒。由於吸取了摩尼教和彌勒教中的異端思想，它的教義也是開始豐富並具有明顯的叛逆性。明清時期的白蓮教，基本上承襲了元末的白蓮教，是它的延績和發展。
（二）
元末，由於階級矛盾激化和社會秩序混亂，白蓮教大盛。當時各地人民紛紛聚集，反抗朝廷統治。欒城人韓山童，繼承祖父的宗教事業，組織白蓮會，倡言『天下大亂，彌勒佛下生』，⑤在河南、江淮一帶，吸引了成千上萬的徒眾，組織並建立紅巾軍。
明太祖朱元璋曾經是紅巾軍的成員。但至正二十六年（一三六六年）進攻張士誠時，他發布榜文，攻擊白蓮教徒是：『誤中妖術，不解偈言之妄誕，酷信彌勒之真有。聚爲燒香之黨。根據汝穎，蔓延河洛。妖言既行，凶謀遂逞。焚盪城郭，殺戮良民。所在生靈，茶毒萬狀。』⑥朱元璋立場的改變，反映了他從農民起義領袖向封建統治者的轉化。他即位後，即採取他善長的建議，詔禁白蓮社和明尊教。⑦【大明律・禮律】【禁止師巫邪術】條規定：『……妄稱彌勒佛、白蓮社、明尊教、白雲宗等會，一應左道亂正之術。或隱藏圖像，燒香惑眾，夜聚曉散，佯修善事，煽惑人民。爲首者絞，爲從者各杖一百，流三千里。』
朝廷的詔禁，並未中止白蓮教在各地的活動。從洪武至永樂年間，白蓮教反抗明王朝統治的鬥爭，一直未輟。如洪武六年（一三七三年）湖北蘄州的王玉二、羅田的王佛兒，洪武十九年（一三八六年）江西新淦的彭玉琳，洪武三十年（一三九七年）陝西漢中李普治，永樂七年（一四Ｏ九年）陝西沔縣的金剛奴和湖南湘潭的李法良，永樂十六年（一四一八年）河北昌平的劉化。他們或稱彌勒，或作白蓮會，聚眾謀反。這些活動大都是元末白蓮教起義的餘波。
永樂至正統年間，是白蓮教活動的低潮時期，稱彌勒下凡聚眾謀反的公開行動逐漸減少。但在洪熙、宣德年間，實錄上又記載了山東、陝西、江蘇、河北、江西等地一些所謂妖僧、妖賊、妖人，或自稱轉輪王出世、或自稱李老君、七佛祖師，『妄談禍福，聚眾謀亂』。⑧這些都是民間秘密宗教的活動，但它們的教派是否屬於白蓮教，尚待考察。
從景泰年間開始，白蓮教的活動逐漸和流民相結合。如景泰六年（一四五五年），淮南霍丘趙玉山，『潛以妖術煽惑流民謀亂』。⑨正統至成化年間的荊襄劉通、石龍和弘治十八年（一五Ｏ五年）河南趙景隆起義，都以流民爲基本群眾。
正德年間，山西崞縣白蓮教首領李福達，宣稱『彌勒佛空降，當主世界』，⑩和叔父李鉞、王良謀反。事發戍山丹衛，不久逃還，改名李午，於陝西洛川倡彌勒教。他的徒弟惠慶、邵進祿，曾起兵攻陷洛川和宜川、白水等地。後來李福達又改名張寅，和他的幾個兒子在北京以黃白術得到武定侯郭勛的器重。李福達挾有【太上元天垂文秘書】，自稱『我有天分』11。結果郭勛受到朝臣的揭發攻擊，說他有叛逆的陰謀，掀起了反映黨爭的巨案DD李福達案。李福達家族世代傳習白蓮教，他的祖父曾參加過劉通、石龍起義。他的孫子李同，是嘉靖四十五年（一五六六年）破獲的四川白蓮教教首蔡伯貫的師父。這是明代重要的白蓮教世家。
明中葉時，白蓮教還深入西南少數民族地區和漠北邊境的蒙族地區。正德十年（一五一五年），雲南烏蒙芒都普法晉造反，稱蠻王，倡彌勒出世。漠北的白蓮教徒大都是流民，他們爲了求生和逃避朝廷的搜捕鎮壓，在蒙、漢兩族人民混居的邊境聚集，開墾土地，從事商業，逐漸建立了村落和城鎮。隆慶初，居民已達五萬人以上，『其間白蓮教，可一萬人』12，開墾『良田數萬畝』13。他們並向蒙族人民傳授建築、醫藥、造船、農業等科學技術，對發展當地生產以及漢、蒙兩族人民的文化交流，作出了貢獻。