百家姓溯源：蔡

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一、來源有二
1、出自姓，爲黃帝支裔。據【國語。晉語四】所載，"黃帝二十五宗，得姓者十四人，爲十二姓，姬、酉、祁、己、滕、任、荀、、僖、、儇、依是也。"又據【潛夫論。志氏姓】所載，"氏封於燕┄┄氏之別有闞、嚴、蔡、光、魯、雍、斷、須密氏。"古時燕地大致在今河北北部。
2、出自姬姓，爲周文王得後裔。周滅商後，封文王第5子叔度於蔡，讓他與管叔、霍叔一起監管殷得遺民，稱爲"三監"。武王死後，周成王年紀太小，周公旦（武王的弟弟，又稱周公）因此臨朝攝政。管叔、蔡叔、霍叔等都很嫉妒周公攝政，便聯合武庚反叛，周公討伐武庚，事後處死管叔，並將蔡叔放逐。後成王改封蔡叔度的兒子胡於蔡，稱蔡仲。春秋時，因受楚的逼迫，多次遷移。蔡平侯時遷新蔡（今屬河南），稱上蔡；昭侯遷州來（今安徽鳳台），稱爲下蔡。蔡國傳23代，歷24君，立國600多年，公元前447年被楚國攻滅，子孫散居楚（今屬湖北）、秦（今屬陝西）、晉（今屬山西）、齊（今屬山東）等各國，以國爲姓氏，稱蔡氏。
二、遷徙分布
先秦時期，蔡氏主要是在今河南、安徽境內發展繁衍，也有到外地做官留居當地者。戰國時，燕有蔡澤、齊有大夫蔡朝、楚有大夫蔡鳩、晉有太史蔡墨。這說明今北京、陝西、山東、湖南、湖北、山西境內在戰國時已有蔡氏居民。漢代，已有蔡姓人居於今江蘇、浙江，如西漢蔡千秋爲沛人（今江蘇沛縣），東漢有陳留（今屬河南）蔡邕和上虞（今屬浙江）蔡邕。漢末，蔡丕任五原（今屬內蒙）太守，在當地安家，其子孫居住在朔方一帶（今內蒙古杭錦旗西北）。兩晉之際，蔡氏有族人隨中原士族南渡，居於江、浙一帶。在南北朝時期已有蔡氏人徙居於今寧夏、甘肅境。如北魏蔡襲爲高平人（今寧夏固原），北齊蔡俊爲石門人（今甘肅渭源縣西南）。唐初，有蔡氏族人隨陳元光入閩，居於漳州、浦州，又遷念都鴻儒嶼，其後子孫繁衍，分別遷往龍溪、赤嶺及廣東廣州等地。唐末，中原戰亂，河南蔡氏又有隨王潮、王審知入閩者，先居於福建寧華縣，二傳又遷至廣東梅州。明末，鄭成功收復台灣，有蔡姓部屬隨從，後留台灣墾荒，此後，又有大批的蔡姓人從福建、廣東到台灣開基，有的又移居東南亞及歐美諸國。
三、郡望堂號
1、堂號
"九峰堂"：宋朝蔡仲默，少年時跟朱熹學習。才30歲就放棄科舉，專攻理學。隱居在九峰，人們稱他"九峰先生"。
"龍亭堂"：東漢蔡倫，發明造紙，對文化事業的發展，立了極大的功，封"龍亭侯"。
蔡姓又以"濟陽"爲其堂號。
2、郡望
濟陽郡：晉惠帝時分陳留郡置郡，治所在濟陽。約相當今河南蘭考東境、山東東明南境。晉室南渡後廢。
四、歷史名人
蔡倫：東漢宦官。他總結西漢以來用麻質纖維造紙的經驗，改進造紙術，采9用樹皮、麻頭、破布、舊魚網爲原料造紙，時稱"蔡侯紙"。被後世傳爲我國造紙術的發明人。
蔡邕：東漢時著名文學家、書法家。他博學多才，愛好辭章，精通音律。熹平四年（公元175年）以定"六經"文字而著稱，世稱"熹平石經"。而且還是東漢四大畫家（其他爲：劉褒、趙岐、張衡）之一。又工隸書，創"飛白"書。
蔡琰：東漢女詩人，蔡邕之女，字文姬，故又稱蔡文姬。博學有才辯，且通音律，有"才女"之稱。以【胡笳十八拍】著稱。
蔡襄：北宋時傑出書法家。工書善畫。其正楷端重沉著，行書淳淡婉媚，草書參用飛白法，謂"散草"、"飛草"自成一體。與蘇軾、黃庭堅、米芾並稱"宋四家"。
蔡澤：戰國時燕人。秦相國，以善辯多智著稱。
蔡錫勇：清末洋務派。他受張之洞之命，創辦湖北炮廠，織布局，馬鞍山煤礦局等。並精通速記術，將速記應用於翻譯，是中國速記的創始人。