來源: 鳳凰網 五月，齊國實力派田榮首先發難，三齊王就國，田榮在短短兩三個月之間就打敗了三齊王，統一了齊國，隨後他聯絡彭越，拜其為將，結為盟友。田榮挑起的戰火立即引起了諸侯挑戰項羽霸天下體系的連鎖反應。
陳余因為不滿項羽封張耳為常山王，卻只給他封了三縣的地盤，向齊王田榮借兵奪取了張耳的地盤，從代地迎回趙王歇，趙王歇拜陳余為代王。失去地盤的張耳本來想投奔項羽，後來聽從星相家言，投奔了正還定三秦的劉邦。
八月，燕王臧荼打敗遼東王韓廣，吞併全燕。
更大的威脅來自西方，漢元年八月，漢軍兵出陳倉道，塞王司馬欣、翟王董翳都投降了漢軍，唯獨章邯堅持抵抗，漢軍圍困章邯於廢丘（漢二年六月城破章邯戰敗身死）。
木秀於林，風必摧之。論年紀，項羽只能算各地起兵豪傑的子侄輩；論根基，項羽三年前只是有個名將之後名頭的平民，就這麼一個既無家世、又無根基、無德可立的年輕人，居然主宰天下，成為天下霸主，只是因為他超乎尋常的作戰指揮能力。現在秦王朝的威脅已經解除，諸侯已經不需要他來領導聯軍來推翻秦王朝了。諸侯就國不滿半年，天下局勢已經發生了翻天覆地的變化，面對諸侯的挑戰，項羽只能採取極端做法，以武力經營天下。他唯一可以憑藉的，就是他在巨鹿之戰擊敗秦軍主力的赫赫聲威。
當時，對項羽威脅最大的是齊、漢，齊地處於項羽的北方，對項羽根據地的威脅最大；漢王劉邦已經平定關中，是項羽潛在的強敵。面對這個局面，項羽的確深感棘手，反覆權衡，項羽決定先解決北面的田榮，西部暫時對劉邦採取守勢。漢二年一月，項羽北上擊齊，大敗田榮，田榮被齊地百姓所殺。本來齊地的戰爭可以就此凱旋，可是項羽此時倒行逆施，在齊地大肆破壞，他的暴行立即遭到齊地百姓的強烈抵抗，田橫得以收聚齊地的士兵繼續抵抗項羽，戰爭自此陷入僵持狀態。
花開兩朵，各表一枝，收取關中的劉邦在知道項羽的動向之後，出關東向準備與項羽一決雌雄，懾於劉邦軍隊的威勢，河南王申陽投降，魏王豹出於對項羽的怨恨，帶領軍隊加入劉邦的聯軍，殷王司馬n被俘，陳余遣軍加入劉邦的聯軍。出關的短短幾個月間，劉邦的軍隊迅速膨脹到56萬人，項羽的西部防線無法阻擋劉邦的席捲，四月，劉邦聯軍攻入彭城。這些諸侯之所以敢於協同劉邦攻入彭城，主要是因為項羽首先選擇了強齊作為打擊目標，並且在齊地的戰爭陷入僵持，使得他在巨鹿戰勝秦軍的威勢嚴重動搖。劉邦攻入彭城之後，一時為勝利所麻痹，產生了輕敵思想。這支56萬聯軍，看似強大，其實戰鬥力有限。其一，各路統帥與劉邦同床異夢，他們更多持觀望態度，屬於典型的牆頭草，他們既想打敗項羽再次宰割天下，同時又害怕項羽的威勢，劉邦實際上可以倚重的部隊只是他從關中帶出的數萬核心部隊，一支如此龐大的聯軍，自身核心軍隊所占比例卻如此之小，那麼戰鬥的勝負必然大大為這些盟友的態度所左右了；其二，56萬大軍不全是戰鬥部隊，必然有大量後勤部隊，而且這龐大的人群也給後勤造成了難以想象的困難；其三，龐大的軍隊給指揮帶來極大阻力。因如上缺點而導致軍事行動失敗，我們在戰史中不難找到相應的典型例子。
彭城東南北三面水網密布，且有小山橫亙，泗水自北向南貫穿其全境，蘇軾論及彭城地理位置的時候曾說：『徐州為南北襟要，京東諸郡邑安危所寄也。其地三面被山，獨其西平川數百里，西走梁宋，使楚人開關延敵，真若從屋上建瓴水也。』呂蒙談及彭城的地勢，認為徐州西面『地勢陸通，驍騎所騁』。項羽聽聞漢軍的動向，立即率領三萬精銳南下彭城，自齊地走了一個s型行軍路線繞到彭城的西面，劉邦的56萬聯軍根本無法抵抗項羽三萬軍隊的襲擊，短短一天之內就全線崩潰。項羽調回齊地的士兵追擊漢軍，一直追擊到滎陽、成皋一帶，雖然他沉重打擊了劉邦所部，但是不得不放棄在齊地的戰果。
對於彭城之戰，這裡需要澄清一下學界流傳已久的謬論，即彭城之戰項羽所部三萬部隊為『三萬騎兵』一說，我不知道此說來自何處，小編對於書籍涉獵有限，然而至少已經在【中國軍事通史・西漢卷】與【布局天下--中國古代軍事地理大勢】兩書中看到此說，而且此說在網絡上也頗有市場。小編以為此說實屬謬論，首先，司馬遷【史記】從未有此說，只說三萬精兵，從未談及是三萬騎兵，【史記】中談及軍隊騎兵、步兵，幾乎沒有不指名的，如記長平之戰，『又一軍五千騎絕趙壁間，趙軍分而為二，糧道絕』。記垓下之戰『平明，漢軍乃覺之，令騎將灌嬰以五千騎追之』；其二，當時尚未發明馬鐙，騎兵的作戰能力是較為有限的，作戰主要以襲擾為主，衝鋒能力極為有限；其三，從戰史上看，當時一個非游牧民族聚集三萬騎兵，是需要異常強大國力做保證的，而且一個農業民族的軍隊在一次戰役中百分百的使用騎兵，在戰史上恐怕沒有先例。誠然，的確有史料表明當時項羽在彭城之戰使用了大量騎兵，彭城西面利於騎兵作戰，劉邦因彭城的戰敗而重視騎兵建設也是事實，但是由此推斷項羽的三萬精兵是『三萬騎兵』則是完全站不住腳的。
彭城之戰項羽展其戰無不勝的赫赫武功，再次建立了其霸主地位，諸侯紛紛再次投到項羽旗下。然而項羽在彭城之戰中殲滅了大量諸侯聯軍，項羽的西方藩籬三秦王、河南王、韓王盡數覆滅，趙、齊、魏都在軍事行動中遭受重創，日後漢將韓信能夠在短短三年之內滅魏吞趙降燕並齊，不能不說有項羽彭城之戰的一份功勞。
自漢二年六月起，項羽劉邦一直在成皋、滎陽一帶對峙，劉邦憑藉關中的地理優勢，以弱勢兵力牢牢守住成皋、滎陽，同時開闢多線戰場。南線，遊說野心家英布反楚，來分項羽的兵勢；北線，韓信以數萬兵力橫掃諸侯，奪取了魏、趙、燕、齊，贏得漢軍陣營對於項羽的絕對優勢；項羽側背，彭越不斷襲擾其補給線，讓項羽疲於奔命。項羽兵疲力竭，急需休整，尤其是彭越對於後勤補給線的襲擾讓他不勝煩惱，劉邦那邊也不好過，雖然目前整體上取得了對項羽的絕對優勢，可是韓信、彭越愈來愈擁兵自重，不聽調遣，而且自己的父母妻子也在項羽手中。漢四年九月，楚漢議和，項羽東歸，歸還劉邦的父母妻子。
當時，劉邦、項羽、韓信、彭越、英布等人的關係可以說是相當微妙的。劉邦、英布、彭越都害怕項羽的威勢，所以聯合起來對付項羽，可是無論是作為漢將的韓信，還是比較獨立的英布、彭越，他們都害怕劉邦殲滅項羽之後劉邦做勾踐，之後大家落得兔死狗烹的下場。所以這三人既害怕項羽又希望項羽對劉邦的威脅一直存在。假如項羽堅持在成皋、滎陽一線與劉邦對峙，那麼韓信、彭越、英布等人也樂得維持現狀，可是劉項一旦求和，那麼休整之後的項羽極有可能會首先來對付韓信、彭越、英布……漢五年十月，劉邦害怕項羽休整之後東山再起，立即發兵追擊，與韓信、彭越約定共擊楚軍，漢軍追擊項羽到固陵，韓信、彭越不見有發兵跡象，項羽反擊漢軍，再次擊敗劉邦！這個時候劉邦慌了，幸虧有張良的提醒，於是劉邦約定破楚之後給韓信、彭越益地加封，韓信、彭越這才發兵，大會垓下。韓信、彭越的心態相當矛盾，他們之前不發兵是在觀望，一旦發現劉邦再次被項羽大敗之後，他們覺得他們還是應該聯合劉邦倒項，可是又害怕倒項之後劉邦來收拾他們，張良估計是透視了他們的心態，於是請求劉邦給他們加封土地，這樣，即使劉邦之後想對付他們，也不是那麼容易了。
漢五年十二月，聯軍以絕對優勢合圍項羽於垓下，項羽兵敗如山倒，率領八百騎兵突圍，最後自刎烏江，一代英雄，就此結束了他年僅32歲的生命。關於項羽自刎烏江說，中國紅樓夢學會名譽會長馮其庸老先生另有解讀，2007年他於第二輯【中華文史論叢】發了洋洋兩萬言的【項羽不死於烏江考】，認為項羽不死於烏江邊而死於距離烏江120千米的東城，馮老先生此說雖觀點新穎，但是證據不足，為了支持他的結論，他必須推翻很多史料。以小編之見，秦漢時期的東城縣包括烏江的沿江一帶，司馬遷談到項羽『身死東城』，與項羽自刎烏江並不矛盾。
同時，結合我們上文的分析，小編在此猜測，項羽能夠突破聯軍60萬大軍的重重包圍一直到烏江方才自刎，是否有韓信、彭越想故意放走項羽養寇自重的因素？因為只要有項羽的威脅存在，劉邦就可能暫時不會對付他們，而以江東地廣民稀的態勢，項羽就是再能征善戰，也很難威脅到韓信、彭越，這將是怎樣的一個和諧盛世…… |
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