來源: 中國網 金屬火器的發明 北宋末年，金軍不斷南侵。在戰爭中，金人也學會了製造火藥和火藥武器的方法。宋金雙方都不斷改進火藥武器。到十三世紀時，宋金雙方都開始用金屬製造的火藥武器來打仗。
宋寧嘉定十四年（公元一二二一年），金軍進攻蘄州（現在的湖北蘄春），每天用拋石機把『鐵火炮』打進城中，數量相當多。當時，蒙古族在漠北強盛起來，同時不斷進攻金的北部。金國的疆土越來越小。宋理宗紹定四年（公元一二三一年），蒙古兵攻佔河中府，金將板訛可從水陸逃跑，逃了幾裏，看到前面有條船橫在那裏，擋住去路，就下令放『震天雷』，把前面那條船炸毀。他自己坐的船才逃了過去。
『鐵火炮』、『震天雷』雖然名稱不同，其實是一個東西，都是在生鐵鑄成的罐子裏裝上火藥，發射前先計算目標遠近，然後加上一定長的引線，引線點燃以後，立刻用拋石機發射出去。在它剛剛到達目標的時候，引線正好點着罐裏的火藥，轟隆一聲就炸開了。它爆炸的時候發出很大的響聲，百裏以外都能聽見，所以叫做『震天雷。』這種武器比起弓箭和石頭來，又厲害得多了。
元朝至順三年（公元1332年）的銅炮，這是現在已經發現的世界上最早的大炮。
宋理宗紹定五年（公元一二三二年），蒙古兵向金軍佔領的開封進攻。蒙古兵造了一種牛皮做的『洞子』，做攻城的器具。兵士就藏在『洞子』裏頭，到城下去掘城。這種『洞子』很結實，金兵從城上用箭射它，也不能把它怎麼樣。後來，金兵就用繩子把震天雷沿城吊下，使它正好吊到牛皮洞子跟前突然爆炸，這樣就把蒙古兵的牛皮洞子炸得粉碎。
在元朝時候，管形火器開始用金屬鑄造了。原來用竹管做的火槍發展成金屬做的火銑；原來用粗毛竹做的突火槍，也發展成金屬做的大型火銑。
當時的金屬管形火器，不但可以裝火藥，還可以裝上鐵彈丸或者石球。金屬管形火器裝子彈或炮彈，就是從元朝開始的。
元朝的管形火器，起初是用銅鑄造的。現在中國歷史博物館裏，還藏有元朝的一尊銅炮――銅火銑。它是元寧宗至順三年（公元一三三二年）鑄造的，也是現在已經發現的世界上最早的大炮。
到十四世紀，我國也用生鐵來鑄造火銑了。用生鐵鑄造比用銅鑄造難得多，因為生鐵管子容易裂縫。
這不但說明當時我國製造武器的技術已經有高度的發展，也說明我國的冶金和鑄造技術有了很大的進步。
用金屬鑄造的管形火器，射程遠，威力大，比以前的火藥火器，又大大前進了一步。 | 
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