从竹简木简到帛书帛画

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战国时代的竹简

东汉永元五年（公元93年）的木简

中国古代“写”字的材料，除了甲骨以外，还有竹片和木板。
树木到处都是，竹子在南方也很普遍，人们把它们削成一条条狭长而又平整的小片片，在上面就写字。竹子做的叫竹简；木头做的叫木简，又叫版牍。
简的长度不一样，长的有三尺，短的有五寸。人们写信的时候，往往用一尺长的简，所以后来把信称“尺牍”。还有一种简，三面起棱，可以竖起来，便利儿童阅读，这就是当时的儿童识字课本！每根简上写的字多少不一，大多是二十来个字，少的只有一两个字，多的也有三四十个字的。
人们在简上写字的时候，还会准备一把刀，如果字写坏了，就削掉重写。直到今天，我们还把修改文章称为删削。
我们祖先在简上写了字，用绳字、丝线或皮带，把一根根简编在一起。这样，就成为一册一册的最原始的书了。“册”是一个象形字。
那么从什么时候我们祖先开始用竹片和木板写字的呢？根据记载推断，可能是在殷商时代，《尚书》上说，殷朝已经“有典有册”了。在甲骨文里，也有古写的“册”字。
竹简和木简上的字，都是用毛笔写的。我国的毛笔，可能在殷代就发明了。在竹简和木简上写字，要比在甲骨上刻字容易，也便于编连。不过及其笨重，翻阅起分麻烦，携带亦不不便。据记载，战国时代，有个思想家叫惠施，他旅行的时候，要用五辆车子装他所带的书。他的书，其实就是一捆一捆的竹简和木简。
大约在春秋战国之际，人们在使用竹木简的同时，还用丝织品来写字、画图。
我国是世界上最早饲养家蚕和织造丝绸的国家。养蚕从什么时候开始的，现在还不能确定。据古书记载，在殷商时代，我国蚕丝业已经相当发达，在甲骨文中，已经有“丝”、“帛”和“桑”等字；另外，还有祭祀蚕神的记载。当时，人们不但有丝绸可以做衣服，甚至连用的东西也用绢帛包起来了。考古工作者曾经发现一些粘附在殷代铜器上面的丝绸残片，有的织成了菱形花纹，有的还有刺绣的图案。

殷代铜器的装饰花纹中也有蚕的形象

随着社会经济的发展，丝织品的生产也更加普遍。大约在西周时候，人们开始用帛写字。到了春秋战国时候，用帛书写的多起来。古人写的书里，“竹帛”两个字相当于我们今天的“稿纸”。
从一九七一年底到一九七四年春天，我国考古工作者发掘了湖南长沙马王堆的三坐汉墓，除了发现一具两千多年没有腐烂的女尸，还获得了大量珍贵的文物。在这些文物中，尤其重要和罕见的是两幅采绘帛画、两幅画在帛上的地图以及一大批帛书，同时出土的，还有六百多根竹简。这说明当时竹木简和帛是并用的。
帛很轻便，便于携带和书写，看起来也很清楚。不过因为昂贵，所以在我国古代帛书不及竹简和木简普遍。