年希堯的建樹

  來源: 牧夫天文網

年希堯字允恭，廣寧（遼寧北鎮）人。生於康熙初年，卒於乾隆三年（1738年）。其父年遐齡，曾任湖廣總督。其兄年羹堯，曾任川陝總督。年希堯曾任工部侍郎、江寧布政使和廣東巡撫等職。雍正除異己，年希堯受株連失官。後復出，任過內務府總管、左都御史職。故去前三年，因受彈劾復丟官。


    年氏興趣廣泛而又勤於筆耕，雖居高官而著述不輟。任江寧布政使時曾面晤梅文鼎，請教數學問題。在工部和內務府任職時，又因結識在清宮任畫師的義大利人郎士寧（J.Castiglionne，1688―1766年），對西方畫法和透視學原理產生濃厚興趣。年氏在數學方面的著作主要有 【測算刀圭】、【面體比例便覽】及 【視學】。


    【測算刀圭】3卷，論述三角學和三角對數。【面體比例】1卷，論述平面、立體圖形的互容及計算。【視學】則爲中國第一部透視學專著，也是世界同類書之較早者。


    【視學】初版於雍正七年（1729年）。年氏不甚滿意，『苦思力索，補縷五十餘圖，並爲圖說以益之』。雍正十三年（1735年）出版【視學】修訂本。


    【視學】圖文並茂，闡述透視原理。介紹了透視學中的基本課題，包括技法方面的量點法和截距法；透視角度方面的平行透視和成角透視；視平線位置方面的仰望透視法，以及軸測圖上中心光源陰影的處理等。在圖例方面，年氏對一般立體圖形均用二視圖表示尺寸及形狀，再作底面次透視圖，決定各特徵點之高，最後才把整體透視圖畫出來。書中所用術語，有的至今沿用不廢，如『地平線』、『視平線』等。


    雖然歐洲文藝復興時期的畫家們都已掌握透視原理，但在18世紀末葉之前，還未出現過系統的透視學專著。中國畫師及工匠們也不過在使用著樸素的透視方面的經驗，未予以研究和總結。嘉慶四年（1799年），法國數學家蒙日（G.Monge，1746―1818年）出版了【畫法幾何學】，被人稱爲畫法幾何的奠基人，其書也被認爲是最早的畫法幾何專著。年氏之書在理論精深程度上自然遜於蒙日之作，但從圖學範疇來說，蒙日都屬後來者。