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來源: 新華副刊 劉禹錫先貶連州刺史，後加貶朗州司馬，永州和朗州都在南邊，離開長安很遠，那時候還是荒僻落後的地區。到了那裏，除了辦公以外，常常遊覽山水，寫寫詩文。在他的詩文中，常常抒發自己的政治抱負，反映人民的疾苦，一住就是十年。日子一久，朝廷裏有些大臣想起他們來，覺得這些都是有才幹的人，放在邊遠地區太可惜了，就奏請憲宗，把劉禹錫調回長安，準備讓他在京城做官。劉禹錫回到長安，看看長安的情況，已經發生了很大變化，朝廷官員中，很多新提拔的都是他過去看不慣、合不來的人，心裏很不舒坦。京城裏有一座有名的道觀叫玄都觀，裏面有個道士，在觀裏種了一批桃樹。那時候正是春暖季節，觀裏桃花盛開，招引了不少遊客。有些老朋友約劉禹錫到玄都觀去賞桃花。劉禹錫想，到那裏去散散心也不錯，就跟着朋友們一起去了。劉禹錫過了十年的貶謫生活，回到長安，看到玄都觀裏新栽的桃花，很有感觸，回來以後就寫了一首詩： 『紫陌紅塵拂面來，無人不道看花回。玄都觀裏桃千樹，儘是劉郎去後栽。』 劉禹錫的詩本來挺出名，這篇新作品一出來，很快就在長安傳開了。有一些大臣對召回劉禹錫，本來就不願意，讀了劉禹錫的詩，就細細琢磨起來，裏面到底有什麼含意。也不知道哪個說，劉禹錫這首詩表面是寫桃花，實際是諷刺當時新提拔的權貴的。這一下子可惹了麻煩，唐憲宗對他也很不滿意。本來主張留他在京城的人也不便說話了。劉禹錫又被派到播州（今貴州遵義市）去做刺史。刺史比司馬高一級，似乎是提升，但是播州地方比朗州更遠更偏僻，那時候還是人煙稀少的地方呢。劉禹錫家裏有個老母親，已經八十多歲了，需要人伺候：如果跟着劉禹錫一起到播州，上了年紀的老人受不了這個苦。這可叫劉禹錫太為難啦！這時候，柳宗元在長安也呆不住了，朝廷把他改派為柳州刺史。柳宗元得知劉禹錫的困難情形，決心幫助好朋友。他連夜寫了一道奏章，請求把派給他柳州的官職跟劉禹錫對調，讓他到播州去。柳宗元待朋友一番真誠，使許多人很受感動。後來，大臣裴度也在唐憲宗面前替劉禹錫說情，憲宗總算答應把劉禹錫改派為連州刺史。以後，劉禹錫又被調動了好幾個地方。過了十四年，裴度當了宰相，才把他調回長安。劉禹錫重新回到京城，又是暮春季節。他想起那個玄都觀的桃花，有心舊地重遊。到了那裏，知道那個種桃的道士已經死去，觀裏的桃樹沒有人照料，有的被砍，有的枯死了，滿地長着燕麥野葵，一片荒涼。他想起當年桃花盛開的情景，聯想起一些過去打擊他們的宦官權貴，一個個在政治爭鬥中下了台，而他自己倒是頑強地堅持自己的見解。想到這裏，他就又寫下了一首詩，抒發他心裏的感慨，詩裏說：『百畝中庭半是苔，桃花淨盡菜花開。種花道士歸何處？前度劉郎今又來。』 一些大臣聽到劉禹錫寫的新詩，認為他又在發牢騷，挺不高興，在皇帝面前說了他不少壞話。過了三年，又把他派到外地當刺史去了。
唐敬宗寶曆二年（826年），劉禹錫罷和州刺史任返洛陽，同時白居易從蘇州歸洛，被貶往"巴山楚水淒涼地"二十三年的詩人在揚州與白居易相逢，『二十三年棄置身，』二十三年，青絲變白髮，青年成老人，劉禹錫已經從人生的春天走到了秋天，但壯志猶存，『老驥伏櫪，志在千裏；烈士暮年，壯心不已』，報國之志並未在秋風中凋謝，於是詩人唱出了『自古逢秋悲寂寥，我言秋日勝春朝』，『莫道桑榆晚，為霞尚滿天』，這是一種怎樣的樂觀和自信，又包含了多少堅毅和頑強，劉禹錫以其曠達的胸襟應對朝廷的不公正待遇，歷盡磨難，又回到了長安，當年因詩句『玄都觀裏桃千樹，儘是劉郎去後栽』觸怒新貴一再被貶，如今『千淘萬漉雖辛苦，吹盡狂沙始到金』，世事變遷，我劉禹錫又回到了長安城，『種桃道士歸何處，前度劉郎今又來』，靠永貞革新失敗發跡的權貴們早沒了蹤影。人生難測 ，『舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家。』王謝世族廣廈華堂中築巢燕子，現在則因為那些第宅已經蕩然無存了，所以只好飛到普通老百姓家去築巢了。人世滄桑，白雲蒼狗。劉禹錫就像那排雲而上的鶴，雖身居陋室，一再遭貶，卻樂觀開朗，身在江湖 ，心在朝廷，一掃貶謫官員的詩詞歌賦主調的憂愁怨憤氛圍，為後來的貶謫官員樹立了理想的人格範式。 |
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