『大人』是誰?

  來源: 華夏文明

『大人』是中國人耳熟能詳的一個稱呼，一般認爲，『大人』即是指位高權重之人，然而在中國古代，『大人』一詞的語義遠不局限於此。  


    最早對『大人』一詞做出考證的是宋代莊綽(參見【雞肋編】)。在考據學大興的清代，亦有諸多學者對『大人』的多種語義發生興趣，其中考證最爲詳盡者當屬趙翼。其在【陔余叢考】一書中，依據詳實的正史資料，指出『大人』一詞的外延存在著不斷擴散的趨勢，或指貴爲『人中之龍』的天子(如漢朝司馬相如【大人賦】所言)，或指官場之顯貴(主要是唐以前，但並非當面相呼)，或指父母、伯叔等長輩(在漢唐以降的正史中多所見及)。而『大人』一詞作爲對有權位之人的當面尊稱，則肇始於元明，而泛濫於有清。  


    清人趙翼曾注意到，在中國古代經義之中，『大人』一詞源遠流長，且一般皆以『德位兼言』。換言之，對於『大人』而言，『位』與『德』二者不可或缺。在【周易】一書中，『大人』一詞頻頻出現，一般與『小人』『君子』對稱。與小人相對，言其『有德』；與君子相對，則言其『有位』。【莊子】曰『大人者，聖人不足以當之』，這是說聖人僅有『德』但無『勢』，不能稱其爲大人，這與慎到所說『堯舜若無勢不能治』是同一個道理。孔子亦有『君子三畏』之說，即『畏天命，畏大人，畏聖人之言』。顯然，在孔子看來，『德位兼備』的大人是介於天命與聖人之間的。