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來源: 中國禮儀網 二、語言尋根：『獨此一家，別無分店』
有人說，漢語言及其文字堪稱是一種『語言魔陣』和『文字魔方』，在世界語言之林獨一無二。用漢語言文字創作出來的楹聯、詩詞，皆是世界文藝園地的奇葩，既無法為其他拼音文字所仿製，也不能在其他語言體系中獲得對等的翻譯。被譽為『中華國粹』的楹聯，情形更是如此。叫做『獨此一家，別無分店』。
一副標準的楹聯，它最本質的特徵是『對仗』。當它用口頭表達時，是語言對仗，當它寫出來時，是文字對仗。語言對仗的含義是什麼呢？通常我們提到要求字數相等、詞性相對、平仄相拗、句法相同這四項，四項中最關鍵的是字數相等和平仄相拗，這裏的字數相等，不同於英語的『單詞數』相等，其實質上是『音節』相等。即一個音節對應一個音節。在英語中，單詞『car』與『jeep』在數量上是相等的，但音節不相等。而漢語『kǎchē』與『jīpǔ』，數量相等又音節相等。漢語之所以能實現『音節』相等，是因為漢語是以單音節為基本單位的語言。音節、語素、文字三位一體。漢語每個音節獨立性強，都有確定的長度和音調，音調古有平、上、去、入四聲，今有陽平、陰平、上聲、去聲四聲，皆分平仄兩大類。平對仄即謂相拗。這樣，漢語的語素與語素之間（即字與字之間）就能建立起字數相等、平仄相諧的對仗關係。而英語中，即使事物的名稱、概念能夠相對，單詞的數量和詞性能夠相對，兩個句子的句式能夠相對，但其音節長短不一，獨立性弱，可自由拼讀，又無聲調，故無法相對。
楹聯大多數是寫成文字，並且很多時候還要書寫、懸掛或鐫刻在其它建築物或器物上。因此，楹聯對仗的第二層即是所謂文字相對。文字相對意味着楹聯不僅是語言藝術，又是裝飾藝術。作為裝飾藝術的一副楹聯，要求整齊對稱，給人一種和諧對稱之美。漢字又恰好具備實現整齊對稱的條件，它是以個體方塊形式而存在的，方方正正，整整齊齊，在書寫中各自佔有相等的空間位置。它具有可讀性，又具可視性。其方塊構形，既有美學的原則，又包含着力學的要求。它無論是橫寫與豎排，都能顯得疏密有致，整齊美觀。而英文呢，它是拼音文字，每個單詞長短不一，只表音，不表義，更無可視性，只能橫排，不能豎排，無法從形體上實現真正的對稱。
下面試舉兩個意思相同的中英文對偶句進行比較，以進一步說明為何只有漢語才有真正的對仗，而英文和其他拼音文字則不能。
英文：(莎士比亞名言，按楹聯形式排列)
Think good thoughts;
Write good words.
中文：
構佳思；
寫妙句。
英文『上、下聯』單詞數相等、詞性相同、句式也相同，但音節不相等。讀起來，因其無聲調，上下聯都是一個聲音面貌，沒有平仄相間帶來的抑揚頓挫。至於書寫上，『下聯』比『上聯』少了兩個字母的位置，故全不對稱。讀者或許會想，能不能找出和寫出一個英文對偶句，在單詞數相等、詞性相同、句式相同的基礎上音節也相等，書寫空間（字母數相等）也相等呢？不能說絕對不能，但因英文的音節、文字、語素不是三位一體的，實際操作起來只能是顧此失彼，即使莎翁這個對偶句，在英語中都是極其罕見的。而中文的『構佳思；寫妙句』情況就不同了。你看，字數相等，詞性相同，句式相對，音節相等，平仄基本相諧，書寫起來則完全整齊對稱。因此，英文『think good thoughts; write good word.』不是楹聯，而中文『構佳思；寫妙句。』則可稱為楹聯。
三、對仗之路：千年演變，由意及聲
從文學史的角度看，楹聯繫從古代詩文辭賦中的對偶句逐漸演化、發展而來。這個發展過程大約經歷了三個階段： |
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