『鼻』字的由來：竟是自己的『自』

  來源: 廣州日報

『鼻子』從何而來，這還用問嗎，當然是爹娘給的。但在很久以前，古人是沒有『鼻』字的。表示『鼻子』的字竟然是自己的『自』。      在象形文字中，在甲骨文、金文的考證中，古今專家公認『自』字就是一個畫出來的鼻子。事實證明，『自』字原來就當『鼻』字用。
     現在我們用手勢說話時，在表示『我』的意思時，還常用手指着自己的鼻子。古人也是如此。隨着時間的推移，作為鼻子講解的『自』字逐漸有了代詞『我』的意思。所以在古代，『自』字既是『鼻子』又是『我』。
     這樣用起來，既不方便又有點亂，人們便在『自』字的下面加個『畀』字，表示『鼻子』。與『自我』的『自』字有了區別。【說文】中說：『自，鼻也。』又說：『自，讀若鼻。』由此可見，『自』『鼻』兩字，雖然各負其責，各司其職，有了分工，但相當長一段時間內，讀音仍然相同。

     『鼻』，是會意字，從自，從畀。畀，又兼作聲符。『自』是『鼻』的形符，義為『基準點』。『畀』字從田從丌，『田』是間隔有序的田塊，『丌』讀『基』，是『基礎』、『底座』的意思。古人把人體看成一個小宇宙，『鼻子』就是人身上的基準點，也叫『夏至點』，是正中心的意思。
     『鼻』字從出生之日起，除了『嗅覺』及『呼吸』的本意外，又還原成了『自』字，繁衍出了『自從』『自始至終』等詞語，也賦予了『開始』、『創始』之意。
     【說文】曰：『鼻，主臭者也。』【荀子・榮辱】亦曰：『鼻辨芬芳腥臊。』這裏的『鼻』都是指『嗅覺』。【老子】說：『天食人以五氣從鼻入，地食人以五味從口入。』還有【白虎通】中：『鼻，出入氣，高而有竅。又鼻者，肺之使。』這裏的『鼻』當『呼吸』講。『呼吸』也好，『嗅覺』也罷，這都是鼻子的本職和本義。
     【方言十三】記載：『鼻，始也。獸之初生謂之鼻，梁益之間謂鼻為初，或謂之祖。』【漢・揚雄傳】也記載：『有周氏之嬋嫣兮，或鼻祖於汾隅。』這兩段話中，『鼻』是第一、開始、創始之意。也就是我們現在說的『鼻祖』。這是『鼻』字的引申之義。正如【說文解字】中說的『今俗以始生子為鼻子』。
     『鼻』字來源於『自我』，又回歸『自我』，還跳出了『鼻』字單一所指的圈子，有了引申之意。可見漢語言文字是變化多端、博大精深的。 (劉紹義)