"想當然"和寓言(圖)

孔融

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    『想當然』這個常用詞是很有來歷的，著名的文人最喜歡『想當然』。

    『想當然』一詞，按照【辭源】的解釋：『憑主觀以為如此。』帶有明顯的貶義。今天我們常講：『辦事情要根據實際情況，不可以想當然。』『想當然』幾乎等同於不切實際甚至是妄想了。但『想當然』的本意並非如此。
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    據【後漢書・孔融傳】記載：公元203年，曹操同兒子曹丕率軍攻占袁紹的老巢鄴城，俘獲了袁熙的妻子甄氏，甄氏貌美，被曹丕強占。事情鬧得輿論譁然，孔融得知此事後寫信給曹操：『武王伐紂，以妲己賜周公。』曹操是個很有學問的人，卻不知道這個典故的由來，於是特意詢問，孔融說：『以今度之，想當然耳。』這便是『想當然』的由來。曹操明白了孔融的諷刺，心裡自然不快，以後藉口殺孔融，或多或少與這『想當然』有些干係。

    孔融『想當然』惹下了麻煩，後世又有一位大學問家照葫蘆畫瓢來了個山寨版的想當然。據【石林燕語】卷八：『蘇子瞻自在場屋，筆力豪騁，不能屈折於作賦。省試時，歐陽文忠公銳意欲革文弊，初未之識。梅聖俞作考官，得其【刑賞忠厚之至論】，以為似孟子。然中引皋陶曰：殺之，三，堯曰：宥之，三。事不見所據，亟以示文忠，大喜。往取其賦，則已為他考官所落矣，即擢第二。及放榜，聖俞終以前所引為疑，遂以問之。子瞻徐曰：想當然耳，何必須要有出處？聖俞大駭，然人已無不服其雄俊。』這則故事在宋代有多部筆記記載，可見當時傳為美談。蘇東坡想當然的做法不但沒有惹禍，反而科場高中，運氣比孔融好得太多了。

    從這兩個著名的例子，我們可以看出，所謂『想當然』，其實是一種假借古人編造故事為己所用的手法，這種手法有兩個要點：『想』是假想、設想，『當然』是按照情理推測存在某種必然。也就是說，故事雖然是編造的，但應符合人物的個性特徵和歷史背景，是很有講究的，與一般的胡編亂造大有區別。如此看來，『想當然』並非完全沒有依據，與今天我們所批評的『想當然』還是有較大的區別的。
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    這種『想當然』的敘述手法其實類似寓言，假借古人尤其是名人編個故事用來說明一定的道理。其實很多寓言都是『想當然』的，比如【列子】中的兩小兒辯日的故事就是典型的『想當然』。