夜航船

张岱

《夜航船》是明朝史学家张岱所写的一部文言典故总集，类似于现代百科全书，收集了中国历史上有明确典载的故事。《夜航船》并非高深莫测的文言文书籍，而是用语接近古代白话（半文言半口语），内容类似“文化段子”的文学作品。其中“段子”有四千多个，绝大部分是平常“白丁”也应该了解的社科知识。只有很少的部分语言荒诞不经，只能作为“情趣笑谈”浅读品味。 张岱说：“天下学问，惟夜航船最难对付。” 那么，为何张岱要将其著作取名《夜航船》呢？夜航船在南方象征着“水乡苦途长旅”。将书名起为夜航船，表示读者在漫长的航行途中，可以此书闲谈消遣。而面对各色各样的读者乘客，供作谈资的书籍内容自然也要包罗万象。 《夜航船》序文有纪述这么一个故事： 昔日有一僧人与一士子同宿夜航船。士子高谈阔论，僧畏慑，拳足而寝。僧人听其语有破绽，乃曰：“请问相公，澹台灭明是一个人、两个人?”士子曰：“是两个人”。僧曰：“这等尧舜是一个、两个人?”士子曰：“自然是一个人!”僧乃笑曰：“这等说来，且待小僧伸伸脚。” 鉴于此故，张岱编写了本书，专述中华文化常识，免于类似的夜航船失丑之事。《夜航船》的内容上囊天文地理，下括经史百家，贤至三教九流，而诞及神仙鬼怪，广采博收，共计二十大类，涉及的现代学科知识极为广泛，可谓是较有规模的古代百科全书。