道家是战国中后期才出现的，其核心思想，来自因沿当时政治局势，对儒家王道的反思。

而七百年周王朝，没有诞生道家学说的土壤，其时切实践行的王道政治，更是不容道家学术的存在，说东周时老子写《道德经》，只能是战国中后期的东周，不可能在儒家之前。

精准来讲，应该是荀子和庄子之后，他们的弟子和再传弟子写的。

证据是，道家的很多理论观点与儒家重合（强调全局整体的王道思想），但是又包含许多强调自由自在的，个体利益的思想。

《道德经》整体强调术，特别是局部的战术，这点肯定是受战国时权谋之术的影响。

《论语》里这种以一人之德成就王天下，生天下（生民）之功的观点，到道德经，成了强调生民个人“无我”以合“天道”。

原因就是道德经是在对王道无望之后，产生的如何让社会政治生态达到平衡的思想。

《论语》是强调王者责任的，而《道德经》是强调平民的责任的；虽然《道德经》也有成王的法术，但其核心思想只剩下了器用，而《论语》不但有中庸（中用）思想，更认为中庸的目的是为了“行德”，泽及百姓生民。

二者看上去没有关系，甚至相反的思想，其实有着本质的联系，就是思想适应时代的产物。