天上的東宮蒼龍七宿，就是【乾】卦中記載的『潛龍』、』飛龍』，是中國遠古至上古時代的授時星象。為便於讀者與實際星象做對比，按現代星圖上的蒼龍七宿。【中國大百科全書•天文學】所附的彩色星圖。現在約初夏時節的四五月份，黃昏時仰觀南天，這七個星座正完整地橫亙在南天，時差與【周易】成書的年代相比，推遲了約一個半月，或接近兩個月。再對照【尚書•堯典】記載的『四仲中星』，按李約瑟【中國科學技術史•天文學>的推算，為公元前2400年時的天象。而考古所見，用藝術形象表示的東宮蒼龍，則遠在公元前3000年或4000年之前，距今已有五六千年的歷史。上述曾侯乙墓漆箱蓋上的星圖，為公元前433年之前的遺物。由此，考古資料所見的『龍星』，跨度已有三四千年之久，其文化的傳承，則是直至今天。為之，要確定中國天文學起源的具體年代，是比較閒難的，這裏只能以【周易】一書為準，即文王演易的時代，中國赤道坐標系的天文學已經形成。再從神話考古去追源，便是孔子著【易傳】時說：『古者包犧氏之王天下』的時代。

 

(一）『初九潛龍』為冬至歲終大祭的觀象工作

參照天上的東宮蒼龍形象，解讀【乾】卦中記載的『龍』，爻辭開頭說:『初九，潛龍』。此『初九』指文王演易的年代，舉行冬至歲終大祭，以冬至日為一個回歸年的最後一天，處於『歲末年初』，而一個新的回歸年又將開始，為『歲初』，稱『初九』。相繼的『潛龍』，指冬至日的夜晚，太陽沒入地平時，東宮蒼龍七宿，正完整地潛伏在北方天的地平下。『潛』字也指天上的銀河，此時正處於星空的西北方位，為蒼龍體的尾宿星座所潛伏。【說文解字】說：『潛，涉水也，一曰藏也，一曰漢水為潛,從水替聲。』段玉裁注引【釋言】說：『潛，深也。』在此指東宮蒼龍深深地潛藏在地平下，處於下中天的位置。其云『漢水為潛』者，指天漢銀河，【爾雅•釋天】說：『析木謂之津，箕斗之間，漢津也。』註：『奨，龍尾；斗，南斗；天漢之津梁。』十二次的『析木』，指尾宿與箕宿星座以及相鄰着斗宿星座，此時都在銀河之中，居於星空西北方位的地平K;而天上的銀河漢津，也正從西北方的地平下攀登而上，從觀象者的頭頂上橫向東北方而去，這個天象，便楚『初九潛龍』，在前引【尚書•堯典】中稱：『平在朔易』。註：『北稱朔，亦稱方……易謂歲時改易於北方。』所謂『歲時改易於北方。』指冬至夜半子時，太陽處於下中天時，告辭舊的回歸年，而又迎接新的回歸年，在此『辭歸迎新』之際，便是『易』，也稱『易有太極』。

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冬去春來，【左傳•桓公五年】說：『凡祀，後蟄而郊，龍見而雩』。註：『啟蟄，夏正建寅之月，祀天南郊。』又註：『為百穀祈裔雨。』此『啟蟄』便是二十四節氣中的『驚蟄』，相連的前為『雨水』，後接『春分』，是人們已過完春節，隨者天氣的一天天暖和，開始做農事的備耕工作，流傳後世稱『二月二，龍抬頭。』此『龍『指天上的東宮蒼龍，【史記•天官書】說：『杓攜龍角。』註：【集解】引孟康說：『杓，北斗杓也;龍角，東方宿也；攜，連也』®。指日落黃昏，仰觀北斗七星，斗杓指向星空的東北方位，提攜着東宮蒼龍的龍角，角宿星座，正從東北方的地平上升起來，這個天象，便是『戾正建資』。又【史記•曆書】說：『首自在古曆，建正作於孟春，於時冰泮發蟄，百草奮興，秭鴆先瀋.物迺歲具生於東，次順四時，卒於冬分時。』【索隱】案：『古曆者謂黃帝調歷以前，有上元太初曆等，皆以建寅為正，謂之孟春也。及顓頊、夏禹，亦以建寅為正。』⑪所謂『建寅』，見載於{夏小正】說：『正月後蟄。』也就是『啟蟄而郊。』此時，各種水生動物與兩棲動物，已從冬眠中甦醒，蛇出洞，魚類也浮游到水面上，產仔孵化小魚。據此，再看押侯乙墓二十八宿星圖右側所畫的那條龍，體態修長，全身畫蛇腹狀弧線紋，意為已從冬眠中甦醒的蛇，並開始交尾，產卵孵化小蛇，故其有兩條尾巴，是取象於交尾中的蛇；其頭部的形象也很特殊，似有四個眼睛的『四眼蛇"。蛇龍一物，(說文解字】說：『它(蛇），蟲也，從蟲而長，象冤曲垂尾形。上古草居，患它，故相問無它乎。凡它之屬皆從它。蛇，它或從蟲。』段玉裁註：『上古者，謂神農以前也。』指神農時代，即以『蛇出洞』為春天已到來的象徵，也象徵着天上的東宮蒼龍，開始出地巡天。

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