| 称谓是民族文化的反映，是民族心理的呈现，语言的称谓系统有着丰富的文化内涵。在古代以血缘宗亲为基础的封建宗法制度下，逐渐形成了汉语言纷繁复杂的亲属称谓语。 一名高一学生给父亲的堂哥写信，称呼他为叔叔，称他的夫人为阿姨，称他的女儿为表妹，简直是大乱其套，街坊邻居无不引为笑料。 小说《红楼梦》第二十回写贾宝玉和林黛玉、薛宝钗的关系，宝玉见黛玉生气，就悄悄地对她说道：“你这么个明白人，难道连‘亲不间疏，先不僭后’也不知道？我虽糊涂，却明白这两句话。头一件，咱们是姑舅姊妹，宝姐姐是两姨姊妹，论亲戚，他比你疏。第二件，你先来，咱们两个一桌吃，一床睡，长的这么大了，他是才来的，岂有个为他疏你的？”林黛玉啐道：“我难道为叫你疏他？我成了个什么人了呢！我为的是我的心。”林黛玉、薛宝钗跟贾宝玉都是中表关系，一个是姑表兄妹，一个是姨表姐弟，从血统关系上说，都是一样的。但我国封建宗法制度一直是重男轻女，以男系亲族为本位。所以，贾宝玉说，姑表亲戚比姨表亲戚更近一些。 我国封建时代很长，从战国开始到清代结束，长达两千六七百年。无论哪朝哪代都会以一系列国家、家族礼法和观念维护宗法秩序，比如三纲五常、忠孝仁义之类。世界上很少有国家像我国一样把尊卑长幼、亲疏远近的人际关系及与其相应的称谓划分得如此分明。从一个人的父系亲属向上数，有父、祖父、曾祖、高祖；向下数，有子、孙、曾孙、玄孙；父之母为祖母，父之兄为伯，父之弟为叔，父之姐妹为姑。还有女性的曾祖母、高祖母、伯母、婶婶。同辈的有兄、弟、姐、妹、嫂等等，下一辈有侄、甥、侄女、甥女等等。母系亲戚，母之父为外祖，母之兄弟为舅，母之姐妹为姨。还有外祖母、妗子、姨夫等等。与自己同族同宗但血缘关系已经相隔两代以上的亲戚关系都以“堂”相称：伯伯和叔叔的孩子跟自己互称堂姐、堂妹、堂兄、堂弟，上一辈与自己的父亲不是亲姐妹、亲兄弟的人里有堂叔、堂伯、堂婶、堂姑，对下一辈其父与自己不是亲兄弟的人称堂侄。而由姻亲关系发生的亲戚一般以“表”字相称，包括外嫁的本宗族女性的夫家亲戚和嫁进本宗族女性的外家亲戚。例如：姑姑的孩子、舅舅的孩子、姨的孩子一般都称呼表兄、表弟、表姐、表妹。“表”也普遍应用于由姻亲关系发生的亲戚中其他辈分的人，如表叔、表婶、表舅、表姨、表姑、表侄等等。 这么一套名目纷繁、错综复杂的亲属称谓，差不多为汉语所特有。在西方一些民族那里，一个uncle就能称呼伯、叔、舅，一个aunt就能称呼姑、姨、伯母、婶母。汉语中这些细致区分本是严格、细密的封建宗法制度下亲属关系的反映。在言谈或书信交往中，涉及长辈、晚辈或上级、下级时，与尊卑长幼、亲疏远近相适应，在用词上还有用尊称敬辞、谦称卑辞之类的讲究。如称对方的父母兄弟时，前面加一“令”字：令尊、令堂、令兄、令弟；称自己的父母、兄、姐用“家”字：家父、家母、家兄、家姐，称自己的弟弟、妹妹用“舍”字：舍弟、舍妹。尽管我们早已摒弃了封建宗法制度，但传统的体现尊老爱幼、尊师重道的文化习俗有的还要传承，有的也需了解。 （韩敬体） 编辑：张兴兴 |
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