誤區：咖啡有害於健康

自從咖啡在15世紀被人類發現以來，不同時代、不同國籍的健康信徒們就孜孜不倦地勸說嗜好這種黑色飲品的人們放棄『惡習』。不幸的是這一切都是枉費心機。他們之所以這麼做，無非是遵循某些人的那句信條：凡能給人們帶來歡樂的，必是有害健康的。

第一次以『有害健康』為由的咖啡禁令，於1511年在麥加頒布。而後由於有鑑定得出了相反的結論，而且還出現了一位嗜好咖啡的蘇丹，這個禁令又被取消了。在1633年的土耳其，喝咖啡的人甚至會被判死刑。但即便如此，還是無濟於事，於是各種刑罰漸漸被稅賦取代，而被徵稅的對象就是咖啡館。在歐洲，當這種飲品大行其道之時，那些醫學家們也對這種黑色飲料紛紛譴責。來自馬賽的庫洛姆博士在1679年對咖啡開出了醫學鑑定。他認為，這種被烤乾的黑色豆子會使腎、神經和大腦脫水，並且他預言，這樣下去最終會導致筋疲力盡、肌肉癱瘓甚至陽痿。

直到今天，『害人』的咖啡幽靈還在受到人們詛咒。自然療法醫學會的主席阿諾・多米尼在1995年指出，咖啡加重腎上腺的負擔，堵塞皮下血液循環。它會使神經系統浮躁不安，人們會感到腋下出汗，並時常腹瀉。而且更可怕的是，他認為，誰沒有這些感覺，『誰的神經系統就已經變得完全麻木不仁了』。多麼糟糕呀！

一本小型的醫學百科全書不甚明了地指出，咖啡至少要對這些折磨人的機能障礙負連帶責任。該書對咖啡的指責涵蓋廣泛，從新陳代謝障礙、胃腸及肝的疾病，直到心臟和血管病症和風濕病。此外，咖啡還會(當然會！)導致癌症。可是證據在哪裡？

除了酒精，還沒有一種飲料像咖啡這樣，被營養學家們這麼仔細地、頻繁地研究。總是聽到這樣的指責：咖啡會增加心肌梗塞的發病率。這種使人印象深刻的因果關係，首先在挪威的一項研究中發現，儘管對原因並沒有加以說明，但是在德國『不要喝咖啡』的建議馬上鋪天蓋地而來。可是過了六年，挪威科學家又宣布收回自己的結論，因為經過仔細計算得出的這種咖啡和心肌梗塞的關係又完全不存在了。

今天，根據大量的實驗結果證明，咖啡既不會導致心肌梗塞和中風，也不會誘發痛風和糖尿病。在癌症的問題上，世界癌症研究理事會基於對無數現今的研究成果的評估，認為咖啡不會提高癌症的發病率。只有在對膀胱癌病症的觀察中，發現咖啡有可能稍微增加該種癌症的發病風險。但如果與吸煙的情況同時觀察，就會發現，咖啡與膀胱癌的聯繫要比吸煙與它的聯繫弱得多。

在這項實驗中又發現了另一個新的結論。出於顯而易見的原因，很多人對此並不願多說。這項結論就是：在酗酒後，咖啡可能對於肝臟有保護作用，減少不良後果的產生。不只是常喝咖啡的人患肝硬化的可能較低，而且這些人還會有更高的肝功指標(GGT)。

所以，在專家們終於決定推薦大家去喝咖啡之前，我們可能還會只是咂上那麼一二小杯的咖啡。