普通话的前世今生

李娜 绘/光明图片

普通话的『普通』是普普通通的意思吗？这是一个常见的问题，其实这里的『普通』是普遍通行的意思。从语言的地位来看，普通话是汉民族的共同语，也是我国族际的共同语；从语言的规范化来看，普通话是汉民族共同语的标准语；从法律地位来看，普通话是中国法定的国家通用语言；从社会的使用来看，普通话是人人使用，普遍通行的日常交际语。

源远流长、日臻完善的普通话

人类的语言随着时间推移、社会进步产生变化，时空差异形成了方言，由于沟通的需要，同时也产生了通用语、共同语。汉语是世界上使用人口最多的语言之一，也是世界上方言分歧较大的语言之一。

早在先秦、两汉时期，汉语就已形成当时的共同语『雅言』和『通语』了。他们是我们当代共同语的远古『祖先』。〖论语〗中说：『子所雅言，诗、书、执礼，皆雅言也』，郑玄注『雅言』为『正言』。清代进一步解释，认为『雅言』就是『夏言』，夏指黄河流域中部的中原一带，刘端临认为就是『王都之言』，刘宝楠认为『雅言』就是当时的『官话』。

秦汉时代，语言的统一性更强。西汉扬雄的〖方言〗中出现了『通语』『凡语』，就是指当时的共同语。东汉时的洛阳话、唐代的长安话、宋代的汴梁话等，都曾先后成为汉民族的共同语。金、元、明、清四代都曾建都北京。由于政治、经济的集中，北京话的影响逐渐增大、地位日益重要。北京话成为明代『官话』的基础语言，『官话』成了明清时期的『共同语』。

清末变法维新的思潮中出现了推广民族共同语的呼声。『国语』是日本明治维新发明的共同语名称，被学者借用到汉语中。1911年，清政府学部议决了〖统一国语办法案〗，代表着封建社会的『官话』退出历史舞台，旨在向士农工商普及的『国语』正式确立。民国时期开展的民族共同语运动，就叫『国语运动』。

普通话的名称，在清末也从日本传入中国。在中国最早提出普通话的是朱文熊，1906年，他对普通话的定义是『各省通行之话』。20世纪30年代，在文艺语言大众化的讨论中，瞿秋白、鲁迅等都使用了『普通话』这个术语，他们所指的是五方杂处的城市自然形成的一种互相能听懂的语言。1934年兴起的大众语运动最终对普通话有了基本一致的认识：普通话是以一种流行最广的方言为基础的，习惯上全国各地共同使用的，大众能说得出、听得懂、写得来的人民大众的口语，它是更具普遍性的『国语』和更接近人民口语的白话文。

新中国建立后，国家推行民族平等、语言平等的政策。为了体现各民族的平等与相互尊重，为避免少数民族误认为国家只推行汉语而歧视少数民族语言，所以在1955年召开的全国文字改革会议和现代汉语规范问题学术会议上，对规范的汉民族共同语的名称进行了认真的讨论，决定把清末至民国的『国语』改名为『普通话』，而且赋予了普通话新的、科学的定义。

科学规范、标准统一的普通话

1956年2月6日，国务院发布〖关于推广普通话的指示〗，完整地赋予了『普通话』科学的定义：『以北京语音为标准音，以北方话为基础方言，以典范的现代白话文著作为语法规范。』这个定义从语音、词汇、语法三方面明确规定了普通话的标准。

中国古代汉民族的经济政治中心是北方的中原地区，所以汉民族的共同语就以中原地区的方言作为基础，往往以王朝京城所在地的方言作为语音标准。宋以前历代都城大多设在西安、洛阳或开封，金、元、明、清四朝多在北京建都。以北京话发展而来的『官话』是民国『国语』的语音基础。在民国时期，就有过基础方言的激烈争论和实践的变化。

在晚清和民国时期，由于对『国音』标准认识存在分歧，出现了『老国音』『新国音』之争、『国音』『京音』之争。简单来说，1913年国民政府教育部召开读音统一会，审定了6500个汉字的标准读音。由于读音统一会的审音不是以某个具体地点的语音为标准，而是带有人为的杂凑性质，以至于脱离语音实际。投票过程也很有趣。80名读音统一会代表中，江苏17人、浙江9人、直隶8人，广东、湖南、福建各4人。由于南方籍的代表太多，读音统一会只得限定以一省一票的方式投票决议。从这个名单来看，来自广东的4人不可能左右会议结果，也就不存在『粤语只差一票就成为普通话』的可能。至于其他四川话、湖北话、陕西话等等差一票成为普通话的说法，也同样是谣传。因为在审定6500个汉字的读音时，是逐字发下投票决议，因此，也许有一些是『差一票』通过的，但不存在某一方言整体差一票被定为『国语』的情形。

决议通过后，不断有学者呼吁采用北京语音为标准音。经过长达十年的论争，1924年国语统一筹备会决定以北京语音为标准。人们把1913年读音统一会审定的叫作『老国音』，1924年审定的叫作『新国音』。同时，还出现过除北京话之外的各种方案，如『切音字』始祖卢戆章起初以闽南话为标准，后来改为北京话，可是到了论述统一语言问题时又主张以南京话为标准。又有胡以鲁主张以湖北话为标准等等，各执一词。最终，还是以北京话为标准占主流。

普通话以北京话为标准音，那么，普通话就等于北京话吗？答案当然是否定的，这是不符合实际的。我们所指的以北京话为标准，是以北京语音的系统为标准，并不是北京土音，也不是把北京语音的一切读法照搬。因此，普通话不等于北京话。

北方话是汉语方言的一种，它的分布区域极广，占大半个中国，它反映了全民语言的发展趋势。从宋元以来产生了许多以北方话口语为基础写成的文学作品，这种书面语就是『白话』，这些作品在非北方地区刊印，非北方地区也用『白话』创作，可见具有广泛性。『白话』就是普通话的文学语言的来源。

普通话的语法规范在『典范的现代白话文』里。所谓『现代』，指『五四』运动以来；所谓典范，一是符合全民语言规范，二是经过高度文学加工，使语言精密、完整、正确。

最后，普通话的推行与方言的使用是和谐共存的关系。推广普通话并不意味着消灭方言，推广普通话既不以消灭方言为目标，也不以消灭方言为手段。我们不能把普通话和方言简单地对立起来，两者的功能和地位不同，处在不完全相同的时空之中。任何一种方言都有它的稳固性和不可替代的实用性。在民族共同语的发展时期，方言之间过去所有的那种明显的界限会逐渐淡化，方言的力量必然会削弱。同时，普通话不仅是汉民族的共同语，也发挥着中华民族族际共同语的重要作用，这也并不妨碍各少数民族使用和发展本民族语言文字。

（作者：潘佳，系国家语言文字政策研究中心助理研究员）