讀書論世·假如【海國圖志】促進了轉折

　　研讀中國近代史，無法繞開魏源和他的名著【[wiki]海國圖志[/wiki]】。這部著作顯示了中國文明的偉大：不因失敗而失去信心，反而因失敗而向強者學習。

　　鴉片戰爭將要結束，1841年7月，力主抵抗的林則徐卻被清廷視為『肇事者』而發配伊犁戍邊，途經鎮江，與老友魏源相晤。在過去幾年，魏源曾為江蘇布政使、巡撫擔任幕僚，在中英衝突中，魏源與林則徐的態度大體一致，主張抵抗，同時也主張向西方學習。

　　回顧往事，林則徐、魏源無不感慨萬千，遙望前途，林則徐已心灰意懶，不敢奢望還有機會重回內地。分手時，林則徐交給魏源一部書稿，希望魏源今後有機會予以補訂，以開拓國人眼界，明白世界大勢。

　　林則徐的這部書名【[wiki]四洲志[/wiki]】，是他在欽差大臣任內物色專門人才編譯的『參考資料』。據研究，其主要知識來源，為英國人慕瑞的【[wiki]世界地理大全[/wiki]】，概略介紹了域外知識。

　　在林魏之前，中國人並不是不知道世界，事實上，早在先秦時代，中國人就知道大九州、小九州，知道人外有人、天外有天，而且此後千百年，中國人也通過各種方式與域外文明打交道。只是到了清代，特別是到了康乾盛世，物質上的豐富讓中國人飄飄然，周邊的藩屬也給予足夠的尊重、羨慕，奉中國為『上國』，於是中國人也自以為世界中心，自詡為『天朝』。

　　遵照林則徐的囑託，魏源加緊工作。一年後，在【[wiki]四洲志[/wiki]】基礎上編成【[wiki]海國圖志[/wiki]】50卷，1843年初刻於揚州。又過了若干年，又有60卷本、100卷本相繼問世，不斷翻刻。

　　從【[wiki]四洲志[/wiki]】到【[wiki]海國圖志[/wiki]】，不僅擴大了規模，而且性質也有微調。後者已從前者戰而勝之的情報性質轉為普遍性知識，全書圍繞域外文明這個中心，全方位系統介紹了世界各國歷史、地理、政治、行政、經濟、社會、文化教育、風土人情諸多方面，是世界文明最早的中文百科全書。

　　【[wiki]海國圖志[/wiki]】是『有思想的學術』，在介紹域外文明時並不是平鋪直敘，而是處處隱含『師夷長技』的用心，實用主義色彩最為濃厚，諸如西方國家怎樣造船，怎樣造炮，【[wiki]海國圖志[/wiki]】無不給予力所能及的細節介紹。

　　睜眼看世界，是林魏的偉大貢獻，也是【[wiki]四洲志[/wiki]】【[wiki]海國圖志[/wiki]】的價值所在。林魏被譽為近代中國最偉大的啟蒙先驅，毫不誇張。

　　中國畢竟不是主動向西方學習，而是在與西方經歷了數十年交往，特別是戰爭失敗後的反省，因而，不論是林則徐、魏源，還是那時的中國知識分子，上焉者如林魏想到了學習西方，下焉者還在那裏鼓吹攘夷，鼓吹排外，鼓吹中國文明中心論。為了打碎這部分愚昧者的迷濛，魏源在【[wiki]海國圖志[/wiki]】序論開宗明義：

　　是書何以作？為以夷攻夷而作，為以夷款夷而作，為師夷長技以制夷而作。

　　『師夷長技以制夷』，是一個最大的思想，是一個傲慢的中央帝國在被征服之後的選擇。中國被打敗了，不是想翻盤嗎，那麼，『欲制外夷者，必先悉夷情』。中國可以繼續傲慢，但無論如何，要想對西方人戰而勝之，不能不從研究、學習開始，知己知彼，百戰不殆，本來就是中國聖賢的教誨。魏源接着這樣的思路往下走，順理成章，無可挑剔。

　　在這部書中，魏源建議中國人應該正視西方工業文明的挑戰，應該儘快發展自己的工業、商業、航運業、金融業。中國不僅應該大度地接納西方人來華貿易，而且應該『互市』，要求西方也要向中國資本開放市場。將工業文明、商業文明的種子，漸漸嫁接至中國農業文明老樹上。

　　【[wiki]海國圖志[/wiki]】意識到了歷史大轉折，意識到了中國無法固守單一的農業文明，中國應該增強『海國』意識，應該與世界互動，雙向開放。

　　100多年後重讀【[wiki]海國圖志[/wiki]】，我們依然能感受到一個敏銳的知識人對世界大勢的清晰判斷，中國如果沿着這樣的路徑走下去，在鴉片戰爭後發奮改革，應該很快可以步趨西方，與世界一致。然而，『天朝上國』的惰性太強大了，失敗很快成為過去，剛剛醒來的雄獅打個哈欠又睡着了。中國辜負了林則徐、魏源的一片苦心。『書成，魏子歿，廿余載，事局如故』（左宗棠：【[wiki]海國圖志序[/wiki]】）。

　　中國是一個崇尚工具理性的國度，堅信實踐是檢驗真理的標準，沒有實踐的檢驗，許多道理在很多人看來就不一定具有真理意義，因而近代中國的每次大進步，幾乎都伴隨着失敗，總是『失敗實踐』後的覺醒。失敗得越慘烈，進步就越大。

　　1851年一個偶然機會讓【[wiki]海國圖志[/wiki]】傳到了日本。此時的日本還處在鎖國狀態，但魏源這部書卻讓日本人如獲至寶，在此後五年間，【[wiki]海國圖志[/wiki]】的日文版本竟然出了二十幾個，深刻啟發了日本人的近代意識。江戶晚期思想家佐久間象山在閱讀了【[wiki]海國圖志[/wiki]】後，格外佩服魏源『師夷長技以制夷』的主張，以為應該像魏源那樣以全新世界格局重新規劃日本方略。在許多人仍將西方文明視為『奇技淫巧』之『邪教』的時候，佐久間象山由魏源啟示開始了對世界及日本前途的重新思考。

　　【[wiki]海國圖志[/wiki]】在自己的國家沒有贏得應有尊重，也沒有轉化為變革的力量，蔣廷黻在【[wiki]中國近代史[/wiki]】中認為這使中國錯失至少20年機遇。