來源: 【財經國家周刊】 終結秘密法時代，首創依法治國
春秋時期，社會發展的新興力量反對舊貴族壟斷權力，主張公開有關法律，以維護經商自由、私人財產權利。子產順應潮流，於公元前536年將修訂後的成文法公諸於世，這就是著名的『鑄刑鼎』事件。【左傳・昭公六年】載：『三月，鄭人鑄【刑書】。』杜預【注】此為：『鑄【刑書】於鼎，以為國之常法。』這是中國歷史上第一次正式頒布成文法典，具有劃時代的意義。
根據『周禮』，貴族在法律上享有特權：『刑不上大夫，禮不下庶人。』刑律條文具有私密性，不能隨意擴散。因為西周及其以前的社會沒有成文法，也不需要成文法。統治階級的意志就是法。而子產鑄刑書後，法與非法的界限清晰可見，國家定刑量罪有了公開的、統一的標準，法律便真正成為調整人們行為的社會規範。所有這些都是與『周禮』相牴觸的。由於普通百姓跟貴族享受了同等的權利，舊貴族的一項重要特權從此便被取消了。
子產的法制新政遭到了晉國上大夫叔向的非難:『民之有辟，則不忌於上』，『終子之世，鄭其敗乎。』子產在回信中說：『吾以救世也！』明確表示拒絕接受這種居高臨下的『指教』。子產之所以強調鑄【刑書】的『救世』作用，是因為改革是一個整體，田制、稅制、護商等一系列改革措施引發出諸多社會矛盾，需要新法提供保護，所以【刑書】絕非一般的刑法，還具有維護和鞏固子產新政的價值。
【左傳・昭公十六年】載，當年鄭國大旱，屠擊等三大夫奉命祭祀桑山，卻伐光山上所有的樹木以祈雨。子產聞訊非常憤怒，認為祭山本為涵養林木，三大夫濫伐山林是有罪的，遂下令奪其采邑，把三個傢伙的飯碗給端了。
改革觸動了既得利益者，也招致許多不理解新法的人反對。國內的反對派很囂張，幾乎指着國家執政官的鼻子跳腳罵，於是出現了本文開頭的那一幕。
子寬大概代表的是舊體制下『國人』和貴族權勢者的利益，維護的是已逐漸衰落的原始民主傳統。子寬推崇民主本無錯，只是缺少『與時俱進』的新思維，要的只是一部分人的民主，而非更多人的民主。他說子產專制，屬於亂打棍子，子產有口難辯，只得不辯，保持沉默，拿出政績給子寬看。
廣開言路，不毀鄉校
春秋時，『鄭人游於鄉校，以論執政。』鄉校，是休閒聚會的公共場所，人們常在這裡議論國事。【左傳・襄公三十一年】載，鄭國大夫然明以鄉校『謗國政』為由，主張毀『鄉校』。子產說，為什麼要毀掉呢？讓大家在鄉校里自由地議論朝政得失是好事啊。鄉校是『吾師也』，『其所善者，吾則行之。其所惡者，吾則改之。』子產的看法是，禁止鄉校活動很容易，但這樣做必然傷害很多人，就像江河決堤後的結果，無法挽救。那麼，就不如開口導流，把人們的批評當作治病的良藥，『若之何毀之?』然明聽後心服口服。
一個國家能否實現善治，最重要的是政治清明，廣開言路。子產以寬廣的胸懷接納社會輿論監督，不干涉民眾對朝政的批評。人們從改革的實效中體會到改革的好處。至此，大夫子寬怕是早就服了，因為這以後，無論哪種文獻都沒有記載他對子產有過其他批評言論。社會上，無論權貴還是百姓，大家對子產的看法也從懷疑、指責，轉向了信任和稱頌。
史載，子產執政第一年，坊間傳言曰：『取我衣冠而褚（貯）之，取我田疇而伍之，孰殺子產？吾其與之！』但僅僅過了三年，人們的態度就改變了。社會上流傳的已經是『我有子弟，子產誨之；我有田疇，子產殖之。子產而死，誰其嗣之？』
1600多年後，當唐代文學家韓愈讀到這段往事，心潮難平，特撰四言古體詩【子產不毀鄉校頌】，曰:『維是子產，執政之式（榜樣）』。韓先生還表達了遺憾之意：可惜子產生不逢時，他的民主只能用在一個小國里，如果推廣到天下，那該多好啊！
【論語??公冶長】中記載了孔子對子產的高度讚譽:『子謂子產：有君子之道四焉，其行己也恭，其事上也敬，其養民也惠，其使民也義』，認為子產的身上體現着一種難得的古聖賢之遺風。這稱頌出自於一個對『廢周禮』之事持強烈否定態度的孔老夫子之口，實在是件稀罕事。【史記??鄭世家】載:『孔子嘗過鄭，與子產如兄弟雲。及聞子產死，孔子為泣，曰：古之遺愛也！』――他表現出的偉大仁愛精神，是古代賢明博愛的遺風啊！
重要的是，百姓也真情歌頌這位相國。據元人撰【賈氏說林】載：『子產死，家無餘財，子不能葬，國人哀亡。丈夫舍c佩，婦人舍珠玉以賻之，金銀珍寶不可勝計。其子不受，自負土葬於邢山』；『丁壯號哭，老人兒啼，日「子產去我死乎！民將安歸？」』（【韓詩外傳】）
黃河南岸的新鄭市，那裡還保留着一座『鄭韓故城』，殘存有20公里長的古城牆，雖已化為座座黃土高坡，但仍縈繞着強烈的歷史感。這裡就是子產當年大顯身手的地方。新鄭市西南17公里處有個陘山村，偏僻的荒野中有一座孤墳，那就是子產墓。
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