昔者尧之治天下．其导民也．水处者渔．山处者木．谷处者牧．陆处者田．地宜其事．事宜其械．械便其人．如是则民得以所有易所无．以所巧易所拙也．是以离叛者寡．听从者众．若风之过箭．忽然感之．各以清浊应矣．物莫不就其所利．避其所害．是以邻国相望．鸡狗之音相闻．而足迹不接于诸侯之境．车轨不结于千里之外．皆安其居也．夫乱国若盛．治国若虚．亡国若不足．存国若有余．虚者非无人．各守其职也．盛者非多人．皆徼于末也．有余者非多财．欲节事寡也．不足者非无货．民躁而费多也．故先王之法．非所作也．所因也．其禁诛．非所为也．所守也．上德之道也．
以道治天下．非易民性也．因其有而条畅之．故渎水者．因水之流．产稼者．因地之宜．征伐者．因民之欲．能因即无敌于天下矣．故先王之制法．因民之性而为之节文．无其性．无其养．不可使遵道也．人之性有仁义之资．非圣王为之法度．不可使向方也．因其所恶以禁奸．故刑罚不用．威行如神矣．因其性．即天下听从．咈其性．即法度张而不用．
帝者贵其德也．王者尚其义也．霸者通于理也．道狭然后任智．德薄然后任刑．明浅然后任察．
王道者．处无为之事．行不言之教．因循任下．责成不劳．谋无失策．举无过事．进退应时．动静循理．美丑弗好憎．赏罚不喜怒．其听治也．虚心弱志．是故群臣辐凑并进．无愚智不肖莫不尽其能．君得所以制臣．臣得所以事君．即治国之道明矣．
智而好问者圣．勇而好同者胜．乘众人之知．即无不任也．用众人之力．即无不胜也．用众人之力．乌获不足恃也．乘众人之势．天下不足用也．故圣人举事．未尝不因其资而用之也．有一功者处一位．有一能者服一事．力胜其任．即举者不重也．能胜其事．即为者弗难也．圣人兼而用之．故人无弃人．物无弃财矣．
所谓无为者．非谓其引之不来．推之不往．迫而不应．感而不动．坚滞而不流．卷握而不散也．谓其私志不入公道．嗜欲不枉正术．循理而举事．因资而立功．推自然之势也．圣人不耻身之贱．恶道之不行．不忧命之短．忧百姓之穷也．故常虚而无为．抱素见朴．不与物杂．
古之立帝王者．非以奉养其欲也．圣人之践位者．非以逸乐其身也．为天下之民．强掩弱．众暴寡．诈者欺愚．勇者侵怯．又为其怀智诈不以相教．积财货不以相分．故立天子以齐一之．为一人明．不能遍照海内．故立三公九卿以辅翼之．为绝国殊俗．不得被泽．故立诸侯以教诲之．是以地无不任．时无不应．官无隐事．国无遗利．所以衣寒食饥．养老弱．息劳倦．无不以也．神农形悴．尧瘦癯．舜梨黑．禹胼胝．伊尹负鼎而干汤．吕望鼓刀而入周．百里奚传卖．管仲束缚．孔子无黔突．墨子无暖席．非以贪禄慕位．将欲起天下之利．除万民之害也．自天子至于庶人．四体不勤．思虑不用．于事赡者．未之闻也．
