最近自己动手修了个阳台

由于没有时间，一直没有修阳台和地下室。今年我小儿子给我下了最后通牒，要在他生日（8月28日）之前修好阳台。首先绘制设计图，到城市管理机构审批（美国的房子的任何稍大的改造都必须经过批准）。由于我的阳台不高（如果太高的话，需要现场查、指导设计才能获批），我的设计当场就被批准了。

第二天就到商场购买了材料，材料运回车道后，孩子们也帮忙搬到后院。

 

 

材料堆在后院。

 

然后打电话通知城市水、电、有线部门的来划安全线，免得挖洞的时候破坏了管线。他们将有线路的地方标记不同颜色并插上小旗。7月10日可以开工了。

 

最难的是挖三个地基洞，用来埋水泥柱。由于我们是北方，霜线是42英寸（1.07米），水泥柱必须在霜线以下，否则冬天结冰、夏天解冻，阳台将很不稳。因此根据城市的规定，地基洞必须有4英尺（1.22米）深，挖好之后还经过验收只能才能灌水泥（由于美国人口流动比较快，平均住房只住5年就换主人了，因此住房谈不上完全是“私人财产”，而又“公共财产”的性质，现任主人如果偷工减料，将给下任主人留下劣质工程，因此政府需要监管）。由于水泥柱的直径是1英尺，因此需要挖直径至少2英尺的洞。我原以为洞很好挖。朋友告诉我这么热的天（这些天刚好是全年最热的季节，有一天还达到历史最高气温36度），一天能挖一个洞就不错了。刚开始挖，还以为很容易，因为掀开草皮后都是泥土。但挖了半尺深后就发现下面全是石头，寸步难行，每铲下去都冒出火花（孩子们也明白了中国古代用石头能点火），汗如雨下，比小时候在农村挖红薯窖还要累。

 

 

白天要上班，只有下班后和周末来后才能挖。花了四天时间（包括周末）才挖好三个洞。自认为洞挖的很好，然后打电话通知城市管理部门来验收。

 

管理人员说我里面的两个洞很好，但外面的那个洞由于靠近坡，需要再挖两尺，也就是说那个洞需要有六英尺（1.83米）深。由于工具只有4英尺多高，不得不趴在地上，然后将铁铲垂下去一点点地铲，然后再一点一点地往上提。由于是傍晚才有时间挖，下面太深看不清，真感叹要有一个矿灯才好。碰到石头，还需要跳下洞去用小铲挖。洞还没有完全挖好，就已经比我大儿子高出一大截了（外面松的石头都已经搬走，因此下洞是安全的，没有相片那么可怕）。

 

洞挖好后，顺利通过了城市的验收。下一步就是灌水泥柱。

 

一共用了30包水泥（每包60磅，包括水泥和碎石，用水混合就能用）。

 

首先将1英尺直径的硬纸桶放入洞中，用水平仪确定方向后固定好，然后将搅拌好的水泥灌入纸桶里，水泥的上面需要埋入一颗螺丝，等到水泥干了之后安装一个锚。

 

小儿子也帮忙灌水泥。

等两天之后水泥完全干了，在水泥柱上装上锚，然后安装三个特殊处理的木柱，再在木柱上装上两块大横梁。

 

然后装框架。

 

水平仪和三角板很重要。一定要保证要水平、垂直、对称，尤其是两条对角线要完全一样长，才能保证是垂直的长方形而不是平行四边形。

然后装上纵梁。

 

框架和纵横大梁是质量的关键。然后装上地板。

 

技术份量最高的是装围栏。在这里耗时最多，因为商场给我的材料与我当初设计不符，只好中途退了一部分材料，然后重新设计、购买新材料。我以前观察邻居的阳台和观看视频，但都是老款式。而我的材料都是新款材料，无法模仿其他人的方法，只能摸着石头过河，很多木料都需要自己一块块小心地锯，斜切锯是非常关键的工具。

 

后面发现竟然没有浪费什么木料。

电钻也是很关键的工具，十斤左右不同尺寸的螺丝钉全靠电钻帮忙。

 

我小时候在湘西农村干过篾工活，但那时候我用的是很原始的手工锯，手工钻（自制的），效率低的多，但质量还是很好的。湘西地区自古就多竹子，前几年在洪江市安江镇附近发掘出七千多年前的文物，竹席非常精美，比现在篾匠的手艺还好；而七千年前还是石器时代，那么原始的工具竟然能够做出那么精美的竹制品（远比我的手艺要好），真不容易！

围栏做好后，发现有些摇动，只好重新返工，设计加固方案。每往前走一步，都觉得很难；但做完后回头看，却觉得很容易。

阳台做好之后，涂上一层清漆（阳台的木料是经过高压和化学处理的，日晒雨淋几十年没有问题，不过每隔几年需要油漆一遍）。下一步就买一个烧烤炉放在阳台上，可以在阳台烧烤了。

 

 

 

 虽然阳台做的达不到专业水平，但自己还算满意，孩子们也很高兴。对孩子们来说也是一种很好的体验。阳台12英尺长，10英尺宽，材料费大约1千元左右，加上小工具费（主要大工具如斜切锯、电钻是借朋友的），合计应该在$1100左右。如果请人修的话，需要$2000多甚至$3000。