民不畏威，则大威至。无狎其所居，无厌其所生。夫唯不厌，是以不厌。是以圣人自知不自见；自爱不自贵。故去彼取此。
民不畏威，则大威至。无狎其所居，无厌其所生。
王注清静无为谓之居，谦后不盈谓之生，离其清净，行其躁欲，弃其谦后，任其威权，则物扰而民僻，威不能复制民，民不能堪其威，则上下大溃矣，天诛将至，故曰，民不畏威，则大威至。无狎其所居，无厌其所生，言威力不可任也。
夫唯不厌，
王注不自厌也。
是以不厌。
王注不自厌，是以天下莫之厌。
是以圣人自知不自见；
王注不自见其所知，以光耀行威也。
自爱不自贵。
王注自贵则物狎厌居生。
故去彼取此。
民不畏威民不畏威：威，指统治者的镇压和威慑。此句意为，百姓们不畏惧统治者的高压政策，则大威至大威至：这个威是指人民的反抗斗争。无狎无狎：狎通狭，意为压迫、逼迫。无狎，即不要逼迫的意思其所居，无厌无厌：厌指压迫、阻塞的意思其所生。夫唯不厌不厌：这个厌指人民对统治者的厌恶、反抗斗争，是以不厌。是以圣人自知不自见不自见：不自我表现，不自我显示，自爱不自贵自爱不自贵：指圣人但求自爱而不求自显高贵。故去彼取此去彼取此：指舍去“自见”、“自贵”，而取“自知”、“自爱”。
按人之贱者，莫出于民也。民而不畏上威，上威其暴矣。圣人者，人之率者也，自知其才而不以为鸡群之鹤，自惜而不恃以为人之贵者，故而民之从之也，谦而虚，相安而无事。使民不畏威矣，自见而不见人，自贵不贵人，则相互无所相容，溢而自损，终不能相安矣。
