◎ 蘇縣尹斷指腹負盟

    蘇縣尹斷指腹負盟武昌府武昌縣黃利與葉榮二人同莊，常常在佃戶家共飲，甚是相知。閒暇時，各吐家事，因而言及二內皆有孕。葉榮曰：『我汝二人蓋稱契合久交，吾欲令之代代子孫皆如我汝。』利曰：『既有此心極好，但恐子孫之心未必同然耳。』榮曰：『此言極是，莫若今日二人議定，明日二家產出或男或女，締結姻婚，汝意何如？』利曰：『如此猶妙。』二人滴酒誓天，各割衣衿，毋逾前議。及後黃利產一男，取名世祿；葉榮產一女，取名月仙。利托莊鄰鄧晉為媒，將金環一隻過聘，榮以金釵一對回之。越五年，利因疾而死，又歷十二三年，世祿惟知讀書，不能營運，家中遂至一貧如洗。榮啻悔前盟，將女另聘一生員唐國卿。時世祿已十八歲，乃與理辯，榮恃財為勢，又恃國卿是個秀才，毫不禮他。世祿得無意而回，族人知之，聞其故皆抱不平，乃令世祿告於縣曰：

    告狀人黃世祿，告為歪儒奪婚事。父存與岳葉榮割衿指腹為婚，莊鄰鄧晉為媒。褓醮禮聘，盟誓山海。金環為贄，金釵回儀。鄰里周知。豈料無恥生員唐國卿，衣巾大盜，瞰今父故媒亡，欺身貧莫富爭，簧口鼓岳易盟奪娶。不思婚以寸絲為定，人以信義為根。貪財絕恩，謀取毀法。懇天作主，追還完娶，人鬼沾恩。上告。次日，唐國卿具狀訴曰：

    訴狀生員唐國卿，訴為燭奸剪刀事。媒非受幣不親，難容捏襟混告。一女百求，納聘為定，當憑媒證。春芳聘葉榮女為妻，問名納采周年。今黃世祿陡告奪婚，未審何媒行聘？徒以指腹捕影，民皆仿效成風。且割衿非正律，褓醮實是浮辭。似此奸瞞，惟天可殛。祈電霹奸，仲慈哀訴。

    縣主准狀，自思：『世祿貧而年雛，處而來告，此必真情。』次日，行牌拘審，人犯齊到。縣主曰：『葉榮，汝既當時有指腹之愛，今日安可棄貧貪富？』榮曰：『當時並無指腹之事，今日陡然混告。既有金環聘定，必有媒證。』世祿曰：『是時憑媒鄧晉，今以老死，故爾負心。』榮曰：『未定而曰受聘，媒人而告死者，種種虛情，乞爺嚴刑殄刁，鞫出唆教。』世祿曰：『欺死瞞生，貪財負義，小的如欺心妄告，天不覆地不載。』縣主見世祿是真心所發，乃心生一計，佯謂國卿曰：『事皆吾知。當初相愛，許親或有。想賢契過聘必然大費，親斷與你，但要你出銀五十兩，葉榮亦出銀三十兩，共八十兩給與世祿另娶，各發保出。』國卿爭辯不依，縣主半言不聽，限定三日後辦銀交納。三日後，又發牌催，皆辦銀對過，又謂國卿曰：『今日銀已對過，權收庫中。你可擇吉日令月仙來衙，我發鼓手送回賢契家成親，方付此銀，使世祿他日不得再說。不然你不成親他又往上去告，恐不甚便。』二人磕頭叩謝而回。次日，擇一吉日，榮送女出官。國卿亦着衣巾，與世祿同見縣主。縣主見女子俱在，高聲喝曰：『唐國卿，你做生員不守臥碑，奪占人妻，是何道理？左右剝去衣巾貯庫，即做申文申明提學道兩院重究。』國卿愕然，叩頭謝罪。縣主令將世祿、月仙同房監起。延至半月，世祿與月仙日同寢食，兩意綢繆，已通情矣。國卿央三齋師父來說，保全衣巾，滿學相知皆保。縣主佯轉，喚齊一起人犯覆審。縣主問月仙曰：『月仙，汝意欲嫁國卿乎？』女不答而搖頭。又問曰：『汝欲嫁世祿乎？』女亦不答。縣主曰：『此女子到是好人，不以貧而改志，即斷仍歸世祿。國卿既列衣冠，安可不遵法度？本欲申上黜退，緣三齋先生與通學生員來保，全爾衣巾。將前八十兩之銀付與月仙，以為妝奩之資。』世祿、月仙叩首而謝。縣主判曰：世不唐虞，民皆狡猾。逞私智以欺貧，藉威勢而行僥。輕諾寡信，貪財滅義者，比比然也。葉榮有女月仙，未產相愛，指腹割衿，海山既誓於卮酒；既產踐言，釵環互聘，姻盟復締於冰人。興廢殊途，瞬息韶光。世祿以父故而家資皆乏，亦月仙之數奇耳。炎涼世態，棄貧就富，葉榮以媒死而悔盟。唐國卿既為黌宮，當遵聖訓，胡為欺孤奪配，恃勢凌貧，滅天甚矣！庠有若人，士林荊棘，合申黜退，以殄刁風。第以齋師滿學保領，令其自新，姑存學校。諒追銀五十兩，給付世祿、月仙以為遮羞之資。其葉榮追銀三十兩給還女婿，以為妝奩之費。月仙、世祿合歌桃夭之詠，葉榮、國卿省擬不應之條。

    予觀此斷，非大有力量者不能也。始以斷親而賺出其銀，既以同監而令其親愛，方秉公執法。剝去衣巾，使國卿半口無辭；至直無私，使世祿二口有資，可稱善於濟弱鋤強，是以邑人皆服能仁矣。