折獄

    邑之西崖莊，有賈某被人殺於途，隔夜其妻亦自經死。賈弟鳴於官，時浙江費公禕祉令淄，親詣驗之。見布袱裹銀五錢余，尚在腰中，知非為財也者。拘兩村鄰保審質一過，殊少端緒，並未搒掠，釋散歸農，但命地約細察，十日關白而已，逾半年事漸懈。賈弟怨公仁柔，上堂屢聒。公怒曰：『汝既不能指名，欲我以桎梏加良民耶！』呵逐而出。賈弟無所伸訴，憤葬兄嫂。

    一日以逋賦故逮數人至，內一人周成懼責，上言錢糧措辦已足，即於腰中出銀袱，稟公驗視。驗已，便問：『汝家何裏？』答云：『某村。』又問：『去西崖幾裏？』答云：『五六裏。』『去年被殺賈某，系汝何人？』答曰：『不識其人。』公勃然曰：『汝殺之，尚雲不識耶！』周力辯不聽，嚴梏之，果伏其罪。先是，賈妻王氏，將詣姻家，慚無釵飾，聒夫使假於鄰。夫不肯；妻自假之，頗甚珍重。歸途卸而裹諸袱，內袖中；既至家，探之已亡。不敢告夫，又無力償鄰，懊惱欲死。是日周適拾之，知為賈妻所遺，窺賈他出，半夜逾垣，將執以求合。時溽暑，王氏臥庭中，周潛就淫之。王氏覺大號。周急止之，留袱納釵。事已，婦囑曰：『後勿來，吾家男子惡，犯恐俱死！』周怒曰：『我挾勾欄數宿之資，寧一度可償耶？』婦慰之曰：『我非不願相交，渠常善病，不如從容以待其死。』周乃去，於是殺賈，夜詣婦曰：『今某已被人殺，請如所約。』婦聞大哭，周懼而逃，天明則婦死矣。

    公廉得情，以周抵罪。共服其神，而不知所以能察之故。公曰：『事無難辨，要在隨處留心耳。初驗屍時，見銀袱刺萬字文，周袱亦然，是出一手也。及詰之，又雲無舊，詞貌詭變，是以確知其真兇也。』

    異史氏曰：『世之折獄者，非悠悠置之，則縲係數十人而狼藉之耳。堂上肉鼓吹，喧闐旁午，遂顰蹙曰：「我勞心民事也。」雲板三敲學】載：『有子張之儒，有子思之儒，有顏氏之儒，有孟氏之，則聲色並進，難決之詞，不復置念，專待升堂時，禍桑樹以烹老龜耳。嗚呼！民情何由得哉！余每曰：「智者不必仁，而仁者則必智；蓋用心苦則機關出也。」「隨在留心」之言，可以教天下之宰民社者矣。』

    邑人胡成，與馮安同裏，世有隙。胡父子強，馮屈意交歡，胡終猜之。一日共飲薄醉，頗頃肝膽。胡大言：『勿憂貧，百金之產不難致也。』馮以其家不豐，故嗤之。胡正色曰：『實相告：昨途遇大商，載厚裝來，我顛越於南山眢井中矣。馮又笑之。時胡有妹夫鄭倫，托為說合田產，寄數百金於胡家，遂盡出以炫馮。馮信之。既散，陰以狀報邑。公拘胡對勘，胡言其實，問鄭及產主皆不訛。乃共驗諸眢井。一役縋下，則果有無首之屍在焉。胡大駭，莫可置辯，但稱冤苦。公怒，擊喙數十，曰：『確有證據，尚叫屈耶！』以死囚具禁制之。屍戒勿出，惟曉示諸村，使屍主投狀。

    逾日有婦人抱狀，自言為亡者妻，言：『夫何甲，揭數百金作貿易，被胡殺死。』公曰：『井有死人，恐未必即是汝夫。』婦執言甚堅。公乃命出屍於井，視之果不妄。婦不敢近，卻立而號。公曰：『真犯已得，但骸軀未全。汝暫歸，待得死者首，即招報令其抵償。』遂自獄中喚胡出，呵曰：『明日不將頭至，當械折股！』押去終日而返，詰之，但有號泣。乃以梏具置前作刑勢，卻又不刑，曰：『想汝當夜扛屍忙迫，不知墜落何處，奈何不細尋之？』胡哀祈容急覓。公乃問婦：『子女幾何？』答曰：『無。』問：『甲有何戚屬？』『但有堂叔一人。』慨然曰：『少年喪夫，伶仃如此，其何以為生矣！』婦乃哭，叩求憐憫。公曰：『殺人之罪已定，但得全屍，此案即結；結案後速醮可也。汝少婦勿復出入公門。』婦感泣，叩頭而下。公即票示裏人，代覓其首。

    經宿，即有同村王五，報稱已獲。問驗既明，賞以千錢。喚甲叔至，曰：『大案已成；然人命重大都處於不可分割的內在關係中，關係構成了事物的真正本質。，非積歲不能成結。侄既無出，少婦亦難存活，早令適人。此後亦無他務，但有上台檢駁，止須汝應聲耳。』甲叔不肯，飛兩簽下；再辯，又一簽下。甲叔懼，應之而出。婦聞，詣謝公恩。公極意慰諭之。又諭：『有買婦者，當堂關白。』既下，即有投婚狀者，蓋即報人頭之王五也。公喚婦上，曰：『殺人之真犯，汝知之乎？』答曰：『胡成。』公曰：『非也。汝與王五乃真犯耳。』二人大駭，力辯冤枉。公曰：『我久知其情，所以遲遲而發者，恐有萬一之屈耳。屍未出井，何以確信為汝夫？蓋先知其死矣。且甲死猶衣敗絮，數百金何所自來？』又謂王五曰：『頭之所在，汝何知之熟也！所以如此其急者，意在速合耳。』兩人驚顏如土，不能強置一詞。並械之，果吐其實。蓋王五與婦私已久，謀殺其夫，而適值胡成之戲也。

    乃釋胡。馮以誣告重笞，徒三年。事結，並未妄刑一人。異史氏曰：『我夫子有仁愛名，即此一事，亦以見仁人之用心苦矣。方宰淄時，松裁弱冠，過蒙器許，而駕鈍不才，竟以不舞之鶴為羊公辱。是我夫子生平有不哲之一事，則松實貽之也。悲夫！