2018-1-13 10:52
看官知道這無端闖席打人是什麼緣故？原來李公聽了許國楨口供，怕簽差捉拿反走了風，所以不動聲色，點齊了壯勇，親身帶往，將錢家大院前後圍祝李公本意只想將張招妹搜出，倒不料沙金、沙方一齊在家等死。方才挑捧盒的人，一叫蕭起，一叫龔超，是兩個有名的捕頭。拿銅錘的更不必說，自然一定是李公了。當時擒住了陸矮子，蕭、龔二人捆住了沙家兄弟。
門外壯勇聽見裏面動手，一齊進來幫助，倒把馬販子、土回回兩個劇賊放走了。李公叫把兩個瞎子引路放出，然後把粉頭鎖上，叫他引路，領到後院，將所有的箱櫃一齊打開檢點，一件件上了清單。又在套間內把張招妹放出，將一干人齊帶回縣。
細軟物件捆載相隨，其餘粗重物件，記明數目。正要出門，將大門封鎖，見隔扇後還躲着兩個人，帶出訊問，一系廚子，一系遛牲口的小子。李公命一起帶回縣中候訊。街坊聞知此事，爭先恐後的來瞧，把個城隍廟大街都擠斷了。李公留了四名壯勇在錢家大院前後逡巡看守，把大門反關，親眼看着將封皮貼上。俞升已帶同值日班房打轎伺候。城隍廟道士印月過來叩安奉茶，請李公到客堂歇息。李公婉言謝卻，喝了兩口茶，便上轎回衙。
蕭起、龔超押帶一班男女在轎後跟隨。李公剛進衙門，正要升堂，執貼的稟道：『青縣金大老爺相驗已畢，現方在福海祠拈香。』李公命請到花廳相會，且叫將男女各犯暫行分別嚴押。一面吩咐廚房備席，兼請捕衙黃老爺，本營蔡副爺，本學曾老爺來署晚酌。執帖的領命，分頭備辦去了，少頃，眾官齊集，李公一一迎進花廳，讓坐獻茶，少不得自有一番寒暄酬答，不必細講。
且說張王氏在家聽說女兒已給尋得，歡喜不盡，也顧不得換衣服，急忙的出來，將門反鎖，一逕到縣衙探聽，找到官媒處，等不得問訊，便一直進去。看見堂屋裏有個年輕的女人在那裏掩面啼哭，張王氏又是喜歡，又是心疼，趕步上前，攔腰的一抱，說道：『我的兒呀，你可想死我了。』那女人不提防，到吃了一驚。回頭一看，見是個穿孝的婆子，說道：『你是誰？猛咕叮的不怕嚇死了人。』張王氏聽他說話，才知道不是女兒。
覺得自己冒失，連忙放手。原來那女子不是別人，就是沙家弟兄公用的那個粉頭。官媒聽有人叫喊，急忙出來查問。張王氏道：『大嫂方便，求領去見我女兒一面。』官媒道：『看你這說話沒頭沒腦的，我知道誰是你的女兒？』張王氏道：『我姓張，女兒叫招妹，是今兒大老爺找回來的。』張招妹在裏邊聽見他母親的聲音，三腳兩步的趕了出來。母女相見，抱頭大哭。
正在難解難分，忽聽見一棒亂鑼，街上人聲嘈雜，說是縣衙門後邊火起。官媒連忙將張氏母女分開，將粉頭和招妹都推入裏間，把門扣上，以防意外，張王氏只得出來。見衙門前紛紛亂亂的人，有挑水桶的，有拿撓鈎的，夾着許多燈籠，擁擁擠擠，都向後而去。張王氏抬頭一看，只見二堂後東北角火光沖天，映得照壁都是通紅的。不由的心內發慌，連聲念阿彌陀佛。說道：『老天爺呀，好端端的，這火是哪裏來的？』要說這火，不但張王氏疑心，就是編書的也是疑心，不用說那看書的，更要疑心了，不能不將這起火的原由細說一回。
原來是馬販子同土回回，兩個人從錢家大院跳房逃出，就在附近暫為躲避。聽說沙氏弟兄全家被抄，就去找他們伙黨中的一位軍師，姓吳名謂，因他頗有點奸謀狡計，生平以梁山泊的吳用自命，卻又生得身材胖大，所以人都叫他雙料吳用。本是個沒經過院考的童生，餬口無計，就入了沙氏的黨中，為他施謀劃計，居然算無遺策，從鹽梟升到了海盜，羽黨日多，規模漸大，所以十分得意，更加自命不凡。卻不知道沙氏弟兄已經全家被抄。馬販子、土回回兩個上門找他，他還要拿軍師的身份，裝腔作勢，搖搖擺擺的出來。土回回急得說不出話，馬販子將原由始末說給他聽了。吳謂把腳一蹬說：『罷了，罷了！完了，完了！我早說這城廂裏面不是安身的地方，咱們有這許多船隻，哪裏享用不了，偏要這裏窩兒的送死！』馬販子道：『如今還沒過堂，趁早想個法兒救他，特地來求軍師妙計。』
吳謂低着頭想了一回，又細問前後的情形。便叫土回回等到天黑的時分，在衙後馬號放火。馬販子帶領就近的黨羽十餘人，在班房左近趁眾人救火的工夫，一哄而入，將沙氏弟兄搶出。
吳謂自己趕往城南，預備接應出城。計劃已定，各自分頭幹事。
這時候，李公正在花廳陪眾賓宴會，燈紅酒綠，酬酢方酣。
忽聽報馬號草房內火起，眾賓都吃一驚，投箸而起。李公就料到是日間逸出二賊的作為，便叫張榮緊守印信，請蔡副爺督同帶來的親兵和本衙壯勇，趕快將監獄班房監緊的看守。又請黃捕廳即速回衙防守緊獄，吩咐各房守定案卷，不許擾亂。但傳值日的快皂兩班同馬夫、驛卒，隨同水會救火。那馬號房屋本不高大，又正西北風，所以火勢雖旺，火頭皆向東南竄去。東南是個大空院，吳謂枉費了一番算計，僅僅燒去了兩大堆草，一間草房。剛燒到馬神廟後檐，水龍已經趕到，就澆滅了。前面馬販子看見後面起火，正想動手。忽見蔡副爺帶着兵勇民壯，把個班房監獄團團圍守，沒處下手，只得在暗裏叫苦。有一個夥友姓鍾名篤，外號叫強出頭，性最躁急，卻也能飛檐走壁，仗着武藝，要想衝頭陣，得個異常勞績。打人叢裏挺身一聳，已上了內班房後牆，卻不知道沙氏弟兄拘押在哪裏，探下身去聽風。不想被民壯看見，一撓鈎扎住褲襠，望後一拖，強出頭立腳不定，仰面翻身，從牆上直滾下來。只聽人聲沸然，說道：『拿住賊了。』蔡副爺命趕緊捆起，派營兵高擎提燈，親身巡查，馬販子見事不濟，望後看，火光又漸落下去了，也顧不得救人，帶一幫伙黨，趁着亂一溜煙走了。李公督着將火救滅，復回到花廳。金、曾兩位同寅、蔡副爺也押了鍾篤到花廳銷差。
李公命交班管看守，請諸位重複入座。眾人也無心飲酒。草草完席，各各與辭告謝而去。
李公送到大堂，單留蔡副爺帶了捕役，各處巡查，又叫關上大門，親自周圍看了一遍。便傳伺候，帶齊人犯，立刻在二堂審問。先傳張招妹，問了一遍，知並未被污，獎慰了幾句，叫傳張王氏當堂領回。張王氏叩頭謝恩，又念了許多的佛號，領了閨女下堂去了。又傳許國楨，拍案喝道：『你雖沒有衣衿，也算是念書的人，怎的通同匪類！更敢忘恩負義，把老師的女兒拐騙，你還能算個人麼？來，先給我重責八十大板，還押候辦。』左右不由分說，拖下去如數的加刑。打得許國楨殺豬似的叫喊，漸漸聲氣不接，矢溺齊下。八十板打完，已是個半死人了。加上鎖鏈：連拖帶拽，還向班房去了。
然後提那粉頭上堂。李公問道：『你是哪裏人？娘家姓什麼？』粉頭道：『小婦人是山東人，叫潘小蓮。向跟我爹在邯鄲縣趕店，唱個曲兒度日，被他弟兄強搶到此。我爹不舍，跟到滄州，被那天殺的一腳跌死，就撩在河裏去了。』李公道：『你幾時到此地的？』潘小蓮道：『今年五月從邯鄲搶來，一向住在船上，這月初頭才到這裏。』李公道：『你是跟沙金，還是跟沙方？』小蓮聽問，不禁羞得滿臉通紅，說道：『大老爺呀，他弟兄倆還分嗎？小婦人沒法呀。』李公聽了，心中也自明白。便道：『他弟兄平日幹的事，你細細說來，本縣可想法兒救你。』小蓮道：『以前的事我不知道。那一天，邯鄲大來店有個布客人叫我唱，唱完了就留了。哪知四更來天，他弟兄帶了許多人打進來，把布客人殺了。可憐小婦人呀，又沒個衣服，怎麼跑得了，就上了他們的手了，把布客人的行李同小婦人都弄到個姓許的家裏。後來他們常常的搶東西，到家來都是給姓鄭的分的。到八月，到臨清上船，那就遇見我爹了。不想跟到滄州，送了他命。後來又調海船上。到山東不知哪地方搶了個當鋪，綁了個娘兒們，說是什麼陳知府的少奶奶。在船上玩了幾天，忽一日跳海死了。從上月才回到這裏，不想又搶了張家的姑娘。是小婦人看守着他，不然也就糟了。』李公道：『他們有多少人？』小蓮道：『在海上有兩個船，哪個船也夠幾百人。』李公道：『你都認得他們麼？』小蓮道：『哪裏認得？就是今兒喝酒的，一個叫馬販子，一個叫土回回，捉住的叫賽黃英，那都是頭兒腦兒的。還有個先生叫吳謂，有個會浮水的褚祥，是常來的。旁的都不知。』李公命他畫了供，暫且帶下。
叫帶沙氏弟兄上來，李公喝道：『你等幹得好事！給我從實供來，免得動刑！』兩人低了頭都不言語。李公叫房把潘氏的口供念給他倆聽，招房便朗朗的念了一遍。李公道：『你倆聽見沒有，這些事可都有的？』沙金對他兄弟說道：『罷了，好漢不吃眼前虧，老實說了罷，免得皮肉受苦。便說道：『潘氏供的都是實話，也不必說了，求大老爺定罪罷。』李公道：『你同夥的共有多少？現都在哪裏？給我一一供來，本縣當設法救你。』沙金道：『同夥的就是潘氏供的這幾位，此外沒有了。』李公道：『你這個人太不知好歹。本縣有心救你弟兄，所以問你同夥，要能將他們供出，便可開脫你倆的罪名。』沙金道：『實是再沒了。』李公道：『料想要不動刑，你是不肯招的。』命刃棍過來。左右答應，齊聲吆喝。皂役取了兩副夾棍，將沙氏弟兄鞋襪去了，先把左足套上。李公又問道：『你既明白好漢不吃眼前虧，怎的情甘受刑，不肯供招？我勸你直說了罷。』弟兄二人齊聲叫冤，不肯直供。李公將驚堂一拍，說聲：『收。』左右齊聲吆喝，用刑的將繩收緊，三收三放。
兩人咬牙熬忍，仍是不招。李公命釘上鐐銬，同陸矮子一併收禁。將潘氏交官媒發賣。余贓委捕廳督同差役前往查點造冊，暫行寄庫，再候移行各處，傳失主認領。錢家大院房屋查封入官。廚子和遛牲口的小子，訊系本地窮人，無為匪情事，每人重責五十板暫押，候取具妥保釋放。
發落已畢，命押鍾篤到案訊問。李公問道：『你是哪裏人？』鍾篤道：『小的山東登州府人。』李公道：『你在此什麼勾當？是誰指使你放火？』鍾篤便把馬販子等與吳謂怎樣一計，怎樣放火，馬販子打算怎樣劫牢，自己怎樣上房被獲，一一供認。李公道：『現在他們這幫人在哪裏？』鍾篤道：『原本定管在南門外會齊，想必是還在那邊。』李公道：『你們同夥有多少人？』鍾篤道：『我強出頭向不說瞎話。旱路上八十人，是小沙統轄的。水路上六百多人，是大沙統轄的。現在水路朋友有一多半在山東，在這兒只百十來人。』李公又問他歷來所犯案件。那強出頭卻倒知無不言，一起起的都供了。招房握管疾書，供畢寫完，又念一遍給他聽了。叫他畫了押，打上手印，也命釘鐐收禁。又叫請蔡副爺帶着勇丁，並蕭起、龔超，連夜追拿馬販子等，務獲究辦，然後退堂。將沙匪就擒，餘黨尚多，亟宜剿辦情形通詳各憲，無庸細說。
且表那馬販子等見事不成，連忙分散，陸續爬城而出，到南門外會齊。找着了吳謂，告訴他前後情節。吳謂跌足道：『罷了，罷了！不必管他娘罷。此地萬難存身，趕快逃命要緊。』
一幫人齊望海邊而去。剛剛動身，見南門下火把齊明，提燈高照，知是官兵追到，沒命的望前跑。海邊船隻本已備妥，大眾一同上船，扯起篷，順着西北風，便開向山東去了。這邊蔡副爺帶兵役追趕，哪裏跟得上？到岸邊一看，煙水瀰漫，並無人影，只見殘蘆枯荻，瑟瑟鳴風。怕有匪人藏躲在內，便命縱火焚燒。風狂焰烈，頃刻間蔓延數裏，照得海水通明雪亮。看燒完了，並沒有人，只得帶了兵役回城去了。後來，吳謂等眾到山東糾合同黨，共推馬販子為首，通同捻匪，大肆猖獗，搶官署，拒官兵。沙金等正法之日，來劫法場，被李公設計拿住，均詳在二集。這初集算已完卷。有一首詩，也是個科甲朋友做的，就照本謄錄，做個煞尾：詩曰：
海陬小試笑牛刀，鋤暴安良安憚勞。
聽說而今燕水土，猶傳逸事話漁樵。