2018-1-13 10:52
前一回說到李公因夢私訪，改扮了個買賣人的模樣，獨自由後門出來。一徑出城，照着夢中所指的方向望西北而行。不上半裏，已到河邊，喚渡船擺過對岸。要給渡錢，伸手望順袋一摸，可巧忘記帶了零錢。因向船家說道：『掌駕的老哥方便，才刻因忙着出門，忘帶了零錢，只好回來再找補罷。』船家道：『您老高姓？在哪裏發財？』李公道：『兄弟姓李，在城裏縣衙門前做個小買賣。為到鄉間要帳，怕天晚了趕不上路，急忙的出門，把個鈔袋忘下了。』船家道：『不打緊，您老難得出城，咱們短不了進城，過一天進城，也好到您老寶號喝個茶兒。』李公道：『蒙你老哥不棄。』船家道：『聽你老的口音不像咱們這人。』李公道：『兄弟是京東人。』船家道：『怪不得您老說話很像我舅舅似的。我姥姥家是山海關，離你那貴處多遠？』李公道：『有一百來地。』正說話時，已到了對岸。李公道：『借問老哥，要到小土地廟是望哪一條道去的？』船家道：『您順着河沿望西，看有個水槽，再望北拐，就望見王家集老爺廟的旗杆。過了王家集，順大路望西。』李公謝了船家，跳上岸，便依他所指的路徑而行。走不多路，果見個水槽，就轉向北去。
時正仲冬天氣，木落草枯，寒風撲面，莽莽平疇，一望無際。又值夕陽將下，暮色蒼然，無數的烏鴉，成群結隊，翻飛上下。遠遠的望見一座村莊，矮屋低檐，鱗次櫛比。獨見廟脊紅牆聳然高出，旗杆林立，想必就是王家集了。因日暮途遠，疾步前行，約有二裏來地，已到王家集，果然是個齊整殷實的村莊。李公就在廟前上馬石上少坐歇腳。因離小土地廟路還不近，不敢多耽誤工夫。不一刻重複趕步前行。
又走有五六裏路，方隱隱的望見。無奈天色已晚，看日光漸漸的落下，一陣旋風把田中的殘萁敗葉颼溜溜的亂轉，捲入雲際。李公覺着有點詫異，暗暗的說道：『果是夢中陰魂，當前來引道。』說話未了，旋風過處，果然有一個老鴉向李公呀呀的亂叫。李公道：『你是來引道的麼？可慢慢的向前飛去。』
說也奇怪，那老鴉竟仿佛懂人話的一般，竟轉身往前飛去，在對面樹上歇下，像是等候的意思。迨李公走到樹下，他又向前飛了。如此數次，已到小土地廟的村口，看那老鴉忽然不見。
天光已經昏黑，李公立定腳，望前觀看。忽聽『呀』的一聲，那老鴉卻在左邊的一株極高的松樹上。李公笑道：『罷了，我算上了你的老當，難道你叫我上樹去不成？』一面說，一面仰着頭看那松樹上，卻並不見烏鴉。見樹後忽然有燈光射出，仔細一看，原來是一座更堡。李公便走近前去，將草簾揭起，側身而進。有四個人在炕上抹牌，見李公進去，略略點頭，也不起身招呼。李公便向炕頭上坐下，問道：『借光眾位，貴地可有歇店沒有？』那四人中有個年老的說道：『進口兒望西，那個籬笆門便是個車店。』李公正要再問，忽見有個後生掀草簾進來，手提一筐油果子和吊爐燒餅。李公正覺肚中飢餓。沒處打伙，便向那後生取了四套果餅。吃完了，才想起沒帶着錢鈔，因問那個後生共該多少錢。後生道：『四十八個錢。』李公向身邊摸出一個瑪瑙珊瑚蓋的煙壺，遞給他道：『我今兒出門，忘帶了錢，你且拿這收着，明天我捎了錢來取罷。』那後生接過煙壺，提了筐，將要出門。李公道：『且慢，你這位兄弟貴姓？在哪裏住？』後生說：『我姓黃，就在這後面祝沒有問你老貴姓？』李公道：『我姓李。』說罷，那後生便提了筐子去了。李公看四人鬥了一回牌，正要想走，見方才那個後生又掀簾進來，說道：『李客人，我媽說，你老那鼻煙壺錢值得多，吃的果餅有限的錢，你老不論哪一天趁便捎來罷。』一面說，一面將煙壺仍雙手奉還，說道：『你將這鼻煙壺收好了，我媽說，怕損壞了，咱窮家子賠不起。』李公將煙壺接在手中，想道：『難得這貧家婦女倒如此大方。』因說道：『你又不認識我，怎放心麼？』後生道：『我媽說了，送不送來都不要緊。』李公道：『我方才吃了果餅，口渴得很，還求兄弟替找碗水渴，可使得麼？』那後生答應道：『行，行。』便轉身去了。
李公問那四人道：『那賣果子的後生，你眾位可認得他？』
那年老的道：『怎麼不認得？他家本是個財主，為他爹老實無能，又歡喜賭錢，把個家當撩完了。』李公想道：『怪不得這般大方。』正說話間，那後生又掀簾進來，說道：『李客人，我媽說，家裏沒有開壺，替你老燒着水，請到家去喝罷。』李公道：『你爹在家麼？』後生道：『我爹死多年了。』李公道：『既你爹不在，夜晚間我不便去得。』後生道：『不打緊，我媽說了，我媽已五十多歲的人了，請您到家坐坐也不打緊。』
李公道：『既如此，你頭裏走。』那後生見李公肯去，便歡天喜地的在前引路。
李公跟他出了更堡，轉向西去。後生道：『客人慢慢的走罷，這道兒坑坑窪窪的不好走。』李公道：『好是有月光，腳底下還看得清楚。』走不上一箭地，見前面有一大座瓦房，靠東的頗為齊整，西面的牆都倒塌了，拿碎磚砌了個門框。裏面三間瓦房已破敗不堪，兩邊廂房都沒有了。那後生便推門進去，說道：『媽，李客人來了。』裏面一老婦應聲出來，手內移了個瓦燈，放在堂屋桌上，說道：『請客人這邊坐罷。』李公進屋作了個揖，說道：『無故打攪，不安的很。』那婦人還過禮，說道：『只是齷齪，不當請客人進來，無奈寒家沒個提壺，又沒個茶盤，沒法兒掇送，只好請客人勞步，將就解個渴罷。』
一邊說，一邊取了個茶碗，向灶上沏上開水，便叫後生遞給李公。李公接過茶，問道：『你這令郎十幾歲了？』婦人道：『今年十六。他爹死的時候他才九歲。』李公道：『念過書麼？』
婦人道：『念了四五年。不怕客人笑話，實在家裏沒個墊補，只好叫他做個小買賣，將就過活。』說完，又叫後生替李公倒茶。李公問道：『你叫什麼名字？』後生道：『我小名叫鹿兒，前年先生又替起個學名叫黃祖永。』李公問婦人道：『鹿兒今年已十六歲，眼見得成人，你老人家就可以享福了。不知已定了親沒有？』那婦人不聽此話便罷，一聽此話，便不禁長嘆了一聲，兩行眼淚紛紛的落下，這正是：無限傷心無限恨，盡教觸發一言中。
不知那婦人究因何事忽然如此傷感，且聽下回分解。