昔之得一者，天得一以清，地得一以宁，神得一以灵，谷得一以盈，万物得一以生，侯王得一以为天下贞。其致之，天无以清将恐裂，地无以宁将恐发，神无以灵将恐歇，谷无以盈将恐竭，万物无以生将恐灭，侯王无以贵高将恐蹶。故贵以贱为本，高以下为基。是以侯王自称孤﹑寡﹑不穀。此非以贱为本邪？非乎？故致数舆无舆，不欲琭琭如玉，珞珞如石。
昔之得一者，
王注昔，始也。一，数之始而物之极也。各是一物之生，所以为主也。物皆各得此一以成，既成而舍以居成，居成则失其母，故皆裂发歇竭灭蹶也。
天得一以清，地得一以宁，神得一以灵，谷得一以盈，万物得一以生，侯王得一以为天下贞。其致之，
王注各以其一致此清、宁、灵、盈、生、贞。
天无以清将恐裂，
王注用一以致清耳，非用清以清也。守一则清不失，用清则恐裂也。故为功之母，不可舍也。是以皆无用其功，恐丧其本也。
地无以宁将恐发，神无以灵将恐歇，谷无以盈将恐竭，万物无以生将恐灭，侯王无以贵高将恐蹶。故贵以贱为本，高以下为基。是以侯王自称孤﹑寡﹑不穀。此非以贱为本邪？非乎？故致数舆无舆，不欲琭琭如玉，珞珞如石。
王注清不能为清，盈不能为盈，皆有其母以存其形，故清不足贵，盈不足多，贵在其母，而母无贵形。贵乃以贱为本，高乃以下为基，故致数舆乃无舆也，玉石琭琭珞珞，体尽于形，故不欲也。
昔之得一得一：即得道者，天得一以清；地得一以宁；神得一以灵神得一以灵：神或指人。灵：灵性或灵妙；谷得一以盈，万物得一以生；候王得一以为天一正正：一本作“贞”。意为首领。其致之也其致之也：推而言之，谓谓：假如说。帛书作“胃”天无以清天无以清：天离开道，就得不到清明，将恐裂；地无以宁，将恐废废：荒废；神无以灵，将恐歇歇：消失、绝灭、停止；谷无以盈，将恐竭竭：干涸、枯竭；万物无以生，将恐灭；候王无以正正：一本作“高贵”，一本作“贞”，将恐蹶蹶：跌倒、失败、挫折。故贵以贱为本，高以下为基。是以候王自称自称：一本作“自谓”孤、寡、不谷孤、寡、不谷：古代帝王自称为“孤”、“寡人”、“不谷”。不谷即不善的意思。此非以贱为本邪？非乎？故至誉无誉至誉无誉：最高的荣誉是无须称誉赞美的。是故不欲琭琭如玉琭琭：形容玉美的样子，珞珞如石珞珞：形容石坚的样子。
