有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天下母。吾不知其名，字之曰道，强为之名，曰大。大曰逝，逝曰远，远曰反。故道大，天大，地大，王亦大。域中有四大，而王居其一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然。
有物混成，先天地生。
王注混然不可得而知，而万物由之以成，故曰混成也。不知其谁之子，故先天地生。
寂兮寥兮，独立而不改，
王注寂寥，无形体也。无物之匹，故曰独立也。返化终始，不失其常，故曰不改也。
周行而不殆，可以为天下母。
王注周行无所不至而免殆，能生全大形也，故可以为天下母也。
吾不知其名，
王注名以定形，混成无形，不可得而定，故曰，不知其名也。
字之曰道，
王注夫名以定形，字以称可，言道取于无物而不由也。是混成之中，可言之称最大也。
强为之名，曰大。
王注吾所以字之曰道者，取其可言之称最大也。责其字定之所由，则系于大，大有系，则必有分，有分则失其极矣。故曰，强为之名曰大。
大曰逝，
王注逝，行也。不守一大体而已。周行无所不至，故曰逝也。
逝曰远，远曰反。
王注远，极也。周无所不穷极，不偏于一。逝故曰远也，不随于所适，其体独立，故曰反也。
故道大，天大，地大，王亦大。
王注天地之性，人为贵，而王是人之主也。虽不职大亦复为大与三匹，故曰，王亦大也。
域中有四大，
王注四大，道、天、地、王也。凡物有称有名则非其极也，言道则有所由，有所由然后谓之为道，然则是道，称中之大也，不若无称之大也。无称不可得而名曰域也，道天地王皆在乎无称之内，故曰，域中有四大者也。
而王居其一焉。
王注处人主之大也。
人法地，地法天，天法道，道法自然。
王注法，谓法则也。人不违地，乃得全安，法地也。地不违天，乃得全载，法天也。天不违道，乃得全覆，法道也。道不违自然，乃得其性，法自然者。在方而法方，在圆而法圆，于自然无所违，自然者，无称之言，穷极之辞也。用智不及无知，而形魄不及精象，精象不及无形，有仪不及无仪，故转相法也。道顺自然，天故资焉。天法于道，地故则焉。地法于天，人故象焉。所以为主其一之者，主也。
有物混成物：指“道”。混成：混然而成，指浑朴的状态，先天地生。寂兮寥兮寂兮寥兮：没有声音，没有形体，独立而不改独立而不改：形容“道”的独立性和永恒性，它不靠任何外力而具有绝对性，周行而不殆周行：循环运行。不殆：不息之意，可以为天地母天地母：一本作“天下母”。母，指“道”，天地万物由“道”而产生，故称“母”。吾不知其名，强字之曰：道强字之曰道：勉强命名它叫“道”，强为之名曰：大大：形容“道”是无边无际的、力量无穷的。大曰逝逝：指“道”的运行周流不息，永不停止的状态，逝曰远，远曰反反：另一本作“返”。意为返回到原点，返回到原状。故道大，天大，地大，人亦大人亦大：一本作“王亦大”，意为人乃万物之灵，与天地并立而为三才，即天大、地大、人亦大。域中域中：即空间之中，宇宙之间有四大，而人居其一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然道法自然：“道”纯任自然，本来如此。
