天地不仁，以萬物為芻狗；聖人不仁，以百姓為芻狗。天地之間，其猶橐籥乎？虛而不屈，動而愈出。多言數窮，不如守中。
天地不仁，以萬物為芻狗；
王注天地任自然，無為無造，萬物自相治理，故不仁也。仁者必造立施化，有恩有為，造立施化則物失其真，有恩有為，列物不具存，物不具存，則不足以備載矣。地不為獸生芻，而獸食芻；不為人生狗，而人食狗。無為於萬物而萬物各適其所用，則莫不贍矣。若慧由己樹，未足任也。
聖人不仁，以百姓為芻狗。
王注聖人與天地合其德，以百姓比芻狗也。
天地之間，其猶橐籥乎？虛而不屈，動而愈出。
王注橐，排橐也。籥，樂籥也。橐籥之中，空洞無情，無為故虛，而不得窮，屈動而不可竭盡也。天地之中，蕩然任自然，故不可得而窮，猶若橐籥也。
多言數窮，不如守中。
王注愈為之則愈失之矣。物樹其惡，事錯其言，不濟不言，不理必窮之數也。橐籥而守數中，則無窮盡，棄己任物，則莫不理。若橐籥有意於為聲也，則不足以共吹者之求也。
天地不仁，以萬物為芻狗芻音初狗：用草紮成的狗。古代專用於祭祀之中，祭祀完畢，就把它扔掉或燒掉。比喻輕賤無用的東西。在本文中比喻：天地對萬物，聖人對百姓都因不經意、不留心而任其自長自消，自生自滅。正如元代吳澄據說 ：『芻狗，縛草為狗之形，禱雨所用也。既禱則棄之，無復有顧惜之意。天地無心於愛物，而任其自生自成；聖人無心於愛民，而任其自作自息，故以芻狗為喻。』延章註：芻狗者，祭品之用也。天地生萬物而用之，凡器用而已也；聖人不仁，以百姓為芻狗。天地之間，其猶橐龠乎猶橐龠音駝葉：猶，比喻詞，『如同』、『好象』的意思。橐龠：古代冶煉時為爐火鼓風用的助燃器具袋囊和送風管，是古代的風箱？虛而不屈屈音枯：竭盡，窮盡。延章註：屈，猶折其用也。橐龠者，中空無物，而其用不屈，動則能出，動而俞出俞：通愈，更加的意思。多聞數窮多聞數窮：聞，見聞，知識。老子認為，見多識廣，有了智慧，反而政令煩苛，破壞了天道。數：通『速』，是加快的意思。窮：困窮，窮盡到頭，無路可行，不若守於中守中：中，通沖，指內心的虛靜。守中：守住虛靜。
延章疏
凡物者，器用而已也，豈人獸而異哉？器之所以用者，不以盈實也，一器一用焉。雖橐龠者，中空無物，而用不竭。即言語之用，不以名，不以多，以其中意也。
